— И тебе доброго дня, — строго ответила женщина.

— А сколько сейчас время?

— Уже полдень.

"Мне показалось, или она чем-то не довольна. Она так посмотрела на меня. Ну, выходила я из комнаты Ричарда и что? Если бы ему было неприятно, что я уснула в его спальне, то уложил бы не в свою кровать, а отнес в комнату, которую выделил мне. А вчера она тоже себя вела не очень-то приветливо. А может это ревность. Нет, хватит, я сейчас сама себя накручу и навыдумываю. И если ее что-то не устраивает, пусть так и скажет".

— Амалия, вот скажите, что вам во мне так не нравится?

— А почему мне должно что-то не нравиться?

— Но я же вижу и чувствую, как вы переменились ко мне с прошлой встречи. Пожалуйста, ответьте.

— Мне, как ты говоришь, не нравится, как ты относишься к Ричарду. Мне он как сын и мне не все равно как ты поступаешь с ним.

— Простите, но я не понимаю. Я ему ничего плохого не делала. И как по-вашему я отношусь к нему?

— Ты то отталкиваешь его отказом, то сама навязываешься. Какую игру ты ведешь, девочка? И даже сейчас ты вышла из его спальни, в которой провела ночь.

— Да вышла, и что? Это наше с ним личное дело. А на счет ваших намеков, я вообще ничего не поняла. Вы можете изъясняться нормальным, человеческим языком?

— Человеческим говоришь… — она усмехнулась, — хорошо. Когда ты в прошлый раз была в замке, Ричард сделал тебе предложение. Уж не знаю, чем его привлекла именно ты, своей похожестью что ли? Это ваши личные дела, — подчеркнула женщина. — Но раз он сделал тебе предложение, а ты ему отказала…

— Да подождите вы, — перебила ее Александра. — Какое еще предложение? Что значит оказала, в чем?

— Стать его женой.

Александра опешила. Она удивленно уставилась на Амалию. А в голове вереницей мыслей пронесся ее разговор в ту грозу с хозяином замка у камина, его фразы и действия. Наконец она отмерла от своего шока.

— Вы ошибаетесь. Он мне не делал никаких предложений.

— А как же кольцо? Я заметила его на твоей руке, и как ты его прятала тоже. Уж не хочешь ли ты сказать, что мне померещилось?

— Кольцо было, но Ричард мне его подарил не по этому. У меня был день рождения, отсюда и его подарок. Ричард не делал мне никаких предложений.

— Так ты не в курсе? Кольцо то обручальное.

— Как обручальное?

— И почему же ты спрятала кольцо?

— Чтобы вы ни посчитали меня воровкой. Ричард уехал и подтвердить, что кольцо подарено, было не кому.

— И где же теперь это кольцо?

Александра пристально и оценивающе взглянула в глаза Амалии, давая понять, что не собирается отвечать по поводу своего сокровища.

— Где Ричард? — требовательно произнесла она. К его персоне назрела вереница новых вопросов.

— Его снова нет. А у тебя сейчас не то завтрак, не то обед и ты едешь по магазинам. Марк тебя уже ждет.

— Марк?

— Да, он отвезет тебя, и будет сопровождать.

— А Ричард? Он же обещал?

— Что именно он тебе пообещал?

— Что у меня будет возможность купить себе все необходимое… — она поникла, он ни словом не обмолвился, что сам поедет вместе с ней.

— Это распоряжение Ричарда. Завтракай и с Марком по магазинам.

Александра решила не тянуть с походом за покупками. Чем быстрее она запасется всем необходимым для себя и этой поездки, тем у нее будет больше времени, чтобы выведать у Ричарда всю интересующую ее информацию. Сперва она отправилась в свою комнату и переоделась в удобную ей одежду: все те же джинсы, свитер и кроссовки. Затем быстро перекусила и отправилась к ждущему ее у автомобиля Марку. Даже не взглянув на него и что-то пробурчав на его приветствие, она, опередив Марка, открыла дверь и уселась на заднее сидение автомобиля.

Смотря в боковое окно на заросли деревьев, растущих вдоль дороги, она внешне казалась абсолютно спокойной, и только разные мысли будоражили ее сознание. Теперь у нее появилось время все обдумать.

"Приходил ко мне ночью, и снова не разбудил. Что за забота такая? И снова скажет, что не хотел меня тревожить, что я так крепко спала, что мне просто необходимо выспаться перед завтрашним перелетом, или что-нибудь еще в том же духе. А мне вовсе не нужна такая забота. Мне нужно просто поговорить с ним. Узнать от него как можно больше. Он о себе так ничего и не рассказал. Я не знаю ни его чувств ко мне, ни планов, относительно меня, а теперь еще и это кольцо… обручальное. По мне так лучше бы разбудил. А выспаться, это сейчас не так важно, еще успею. И ведь переложить меня спящую с кресла на кровать, да чтоб я не проснулась, это ведь проще для него, чем разбудить. Может он боится, что я завалю его своими вопросами? И ведь обязательно, с каждым разом у меня их все больше и больше", — а перед глазами предстал утренний разговор с Амалией.

"А покупки, ведь тоже позаботился, меня не спросив, как именно я хочу их осуществить. И теперь вот с этим мужиком мне предстоит ходить по магазинам". — Она бросила сверлящий взгляд на затылок водителя. Внешне Марк был старше нее всего лет на пять — семь. В белой рубашке, в сером пиджаке и брюках. Коротко подстриженный и гладко выбритый. Аккуратный и элегантный, но не его она сейчас хотела бы видеть за рулем этого автомобиля. И переведя взгляд на зеркало заднего вида, она увидела его карие глаза, смотрящие вперед на дорогу, и в тот же миг они уже смотрели в упор на нее. Она резко отсела в сторону, чтобы больше не встречаться с ним взглядом.

"Маленькая капризная девчонка. Ричард обещал мне, что я куплю себе все необходимое здесь. Он, как и прежде, заботится обо мне. Ничего, похожу как-нибудь под присмотром моего "телохранителя". Так, надо подумать, что же мне необходимо приобрести… Но где, же сам Ричард, чем он сейчас занят? Когда я, наконец, увижу его? Мне нужно купить что-то из одежды. Специально накуплю себе джинсов и рубашек". — В голове снова всплыл образ Ричарда. — "Нет, нужно быть женственной и красивой. Хотя вчера мне это совсем не помогло. И еще мне необходимо купить нижнее белье". — И она снова перевела свой взгляд на затылок водителя. — "Что? В магазин женского нижнего белья он тоже пойдет со мной?" — она съежилась. — "Надо что-то с этим делать".

Марк припарковал автомобиль на парковке возле торгового центра. Он попытался открыть перед девушкой дверь, но тут же заметил, как открылась дверь с противоположной стороны, и она вышла сама, гордая и без чьей-либо помощи. Марк покорно последовал за ней, слегка качая головой и ухмыляясь, предчувствуя, что день не пройдет спокойно и гладко.

Она повернула в отдел, где продавались всевозможные косметические и моющие средства.

"Как мне увидеть Ричарда?"

— Ты так и будешь весь день меня преследовать?

— Да, ведь Ричард…

— Ну, а как же, приказы Ричарда не обсуждаются, — она скопировала голос Амалии, тем самым вызвав улыбку на лице мужчины.

Александра пристально посмотрела на Марка, и тут ее осенила идея.

— Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе, — чуть слышно прошептала она.

— Что?

— Ничего. Просто мысли вслух.

"А вот это в твои планы не входило, да Ричард? Если я тебе нужна, и ты обо мне беспокоишься, то ты придешь. Как же мне отделаться от своего "телохранителя"?"

Александра перевела фокусировку взгляда с лица Марка на бутик, что за его спиной. Сквозь стеклянную витрину невозможно было не разглядеть отдел женского нижнего белья. Изящные кружева на манекенах приковывали к себе взгляд.

Она направилась в сторону этого бутика, вошла внутрь и обернулась. Как она и предполагала, ее спутник вошел следом.

— А сейчас ты будешь делать то, что я тебе скажу, — тихо произнесла она, ткнув своим пальцем ему в грудь.

Марк просто обалдел от такого поворота событий. И склонив голову на бок, внимательно осматривая ее лицо, пытался определить, чем ему обернется ее настроение.

— Сейчас я уйду отсюда, куда не скажу, — высказала она, опередив его непроизнесенный вопрос. — Ты остаешься здесь, покупаешь все необходимое для меня и для этой поездки. Имей в виду, покупать придется много, у меня с собой практически ничего нет. И не смей меня преследовать. И Ричарду звонить. Он и так меня прекрасно найдет.