Я была в отчаянии, плакала и размышляла. В конце концов решила написать ему сообщение. Ответа он не дал, хотя просмотрел. Возможно, не он прочитал сообщение, а менеджеры, и я оставила попытки.

На следующий день я сосредоточилась на предстоящем мероприятии. Накрашенная, в пышном грязно-розового цвета платье с бантом на спине я вышла к ребятам. Чен сделал мне комплимент.

– Сногсшибательная!

– Элора всегда прекрасна, что бы стилисты не выдумали, – добавил Джоэл, вызвав у меня улыбку.

– Спасибо, мальчики. Ваша поддержка очень помогает.

Джек поторопил нас, и мы забрались в лимузин. Я не ожидала «Красной дорожки», но едва мне открыли дверцу лимузина, защёлкали фотокамеры. Ребята шли за мной. Я махала и улыбалась. Какая-то девушка из журнала мод задала несколько вопросов, по типу «кто модельер», «сама ли я выбирала эскиз» и всё в таком духе. Потом нас выстроили в ряд, чтобы сфотографировать. Джоэл и Чен надели чёрные костюмы, переливающиеся рубашки были расстёгнуты на три-четыре пуговицы. Джек был в розовой рубашке и белом костюме. Однажды я прочитала в интернете, как нас называют. Я – южная куколка. Джек – наглый хиппи. Чен – азиатский мачо. Джоэл – секси латино. Мы были разные, но прекрасно уживались вместе.

Джоэл слыл бабником, и не редко у нас на вилле появлялись симпатичные девушки, которые оставались на всю ночь, а наутро растворялись, словно пар в воздухе.

Я завидовала свободе ребят, ведь они могли в любое время уехать развлекаться в клуб. Меня не брали. Ричард боялся, что я напьюсь. Однажды Джоэл притащил мне бутылку бурбона, попросил спрятать и не палиться. Я растянула бутылку на неделю. Пила исключительно по ночам, чтобы расслабиться. Мы с Джоэлом стали друзьями. Я помогала ему закадрить симпатичных девочек, а он приносил мне выпивку. До сих пор Ричард ни о чём не подозревал.

Чен слишком сильно был увлечён музыкой. Его никто и ничто вокруг не интересовало. Он мог подняться рано утром и закрыться в студии. О нём и писали мало, потому что Чен старался не светиться перед СМИ. Недавно он признался, что умеет водить самолёт, что добавило плюсик к его положительным качествам. Ричард его уважал и часто обращался за советом. Я тоже. Чен давал мудрые советы и мог улыбаться так нежно, что на него почти никогда не захочешь злиться. Вот только о сыне я с ним ещё побаивалась говорить. Он мог понять меня неправильно, как и вся моя семья.

Ещё один человек в нашей команде оставался для меня загадкой. Джек был слишком предан Ричарду, и я иногда его побаивалась. Я не доверяла Джеку, и это правда. Он вёл себя дружелюбно до тех пор, пока я не начинала упрямиться. Бывали случаи, когда Джек повышал на меня голос. По его лицу никогда не угадаешь, о чём он думает в данную минуту и в каком настроении пребывает.

Вот уже год я живу в компании этих трёх абсолютно разных парней и должна мириться с их привычками и желаниями. Я не могла пожаловаться ни на одного из них. Когда я попыталась сказать Ричарду, что Джек наорал на меня и это не приемлемо, получила жесткий ответ: «Мирись с ним как-то. Это твоя работа. Не выводи его, и всем нам будет спокойно».

И я смирилась.

Покрасовавшись перед камерами, мы вошли в здание, и очень элегантная женщина проводила нас в зал.

Джоэл склонился к моему уху.

– Я принесу тебе вишневый сок. Разбавленный, годится?

– Чем крепче будет этот сок, тем сильнее я буду тебя любить, Джоэл, – с улыбкой сказала я, и он отошёл. Ричарда на мероприятии не было, к счастью, а Джек не станет проверять, что у меня в бокале.

Тем не менее, я умудрилась напиться. Сначала вела себя тихо, но к концу вечера смеялась и докучала любой знаменитости, которая оказывалась рядом. Дошло до того, что я начала критиковать наряды гостей. Открыто.

– Это сумочка совершенно не сочетается с туфлями… Фу! У какого модельера ты заказывала этот кошмар?.. Не твой цвет… Почему твой визажист не видит, что зелёные тени старят тебя?.. Ха-ха-ха! Ты эту шкуру со своей кошки содрала, чтобы юбка получилась?

Я говорила всё это не со зла, просто была пьяная. Джек, в конце концов, это заметил.

– Кто позволил ей пить? – сдержанно, но сердито спросил он у Чена и Джоэла.

Я стояла в стороне, однако слышала прекрасно.

– Посмотри, сколько народу. За ней невозможно уследить, – оправдал Чен Джоэла, совершенно не подозревая об этом. – Давай просто отвезём её домой. Думаю, нам нет необходимости здесь торчать.

– Я видел, как Джоэл приносил ей сок… – Джек уставился на коллегу. – Или ты думал, я ничего не замечу?

– Так я сок ей приносил.

– Сок, говоришь. – Джек сорвался с места, и не успела я подумать, как он выхватил у меня стакан с остатками «сока» и сделал глоток. – Нашла способ, да, Элора?

Впервые я прочитала на лице Джека такие эмоции, что лучше быть слепой. Он схватил меня за локоть и через некоторое время я сидела в лимузине и ревела.

– Если бы ты знал, какие у меня проблемы, Джек, то понял, почему я пью.

– Меня не волнуют твои проблемы, как и то, чья ты дочка. Я выполняю свою работу. Ричард доверяет мне и велел не спускать с тебя глаз. Только чтобы не подставлять себя, я привезу тебя домой и запихну под ледяной душ, чтобы отрезвела. Завтра съёмки, а ты будешь с опухшими глазами? В первую очередь Ричард меня прибьёт.

Что я должна на это ответить? Отвернулась к окну. Джек прикрывает свой тощий зад, и я могу его понять.

– Не расстраивайся, Элора, – мягко сказал Джоэл, обнимая меня за плечи, – наш Джек перебесится.

– А с тобой будет отдельный разговор.

Угроза Джека не произвела на Джоэла никакого впечатления. Он только фыркнул и прижал меня к себе. Джоэл никого не боялся и уже за это заслуживал моё уважение.

Мы приехали в пустой и тихий дом. Джек за руку, как провинившегося ребёнка, отвёл меня в спальню и хотел исполнить своё обещание искупать в ледяном душе, но я поклялась, что сама справлюсь. И действительно, после его ухода, я закрылась и отправилась в душ, только тёплый. Алкоголь немного выветрился из головы, я чувствовала лёгкое опьянение, но прекрасно соображала.

Надев лёгкий халатик и высушив волосы полотенцем, села за компьютер и открыла папку, именованную, как «экс-супруг». Сегодня, пока читала новости, накачала фотографий Читта. Зачем? Я мало понимала. Наверное, сложно резко перечеркнуть то, что с таким трудом вырисовывала. Любовь жила, несмотря на его предательство. Если я скажу себе, что не скучаю по нему, солгу.

Чёрные волосы доставали ему почти до плеч, длинная чёлка на пробор превращала его в рокера. Да и одежда (кожаные штаны, куртка с металлическими кольцами) соответствовала образу. Я перечитала названия песен из его нового альбома. Я знала, что тексты он сам пишет, поэтому они меня озадачили. В одной песне под названием «Полежать бы с тобой» он рассказывает о бывшей любви, с которой весело проводил время, а теперь остались одни воспоминания, но он скучал по ней. В песне «Вода» он обвинял время в том, что оно слишком быстротечно. И концепт фотосессии – это фотографии, старые плёнки, слёзы и терзания.

«Ты продал меня в рабство, а теперь заявляешь, что скучаешь? Не верю», – зло подумала я и захлопнула крышку ноутбука.

Голова немного кружилась. Я забралась в постель и закрыла глаза. Сон не шёл, в голове роились разные мысли. Воспоминания о Читте снова и снова возникали, но только хорошие. Наши ночи любви, нежные поцелуи. Я с улыбкой и слезами на глазах воспроизводила нашу встречу в день свадьбы с Заком. Как в кино! Жизнь моя – сплошной сценарий для блокбастера.

Через час я уже сама стала сценаристом собственной жизни и рисовала разные варианты событий, исключая самые нежелательные.

Лицо блестело от слёз. Облизывая губы, я чувствовала солоноватый вкус.

Повернулась на бок и уставилась на телефон. Должен же он когда-нибудь меня выслушать?

И я позвонила, ни на что не надеясь.

– Алло? – усталый вздох.

– Корбин? Корбин, не бросай трубку, пожалуйста, – голос дрогнул. Я и так плакала, а услышав родной голос, стало совсем невмоготу. – Выслушай меня. Поговори со мной.