— Надо проверить, как дела у десницы. — предложил Николай Павлович. — Всё же Нарышкин — это Великий князь. А с такими всегда шутки плохи!

— Сейчас остальных дождемся и пойдем. — отрезал Марк, разглядывая своих коллег. Многие из них прихрамывали, у некоторых одежда была опалена от враждебной волшбы. Но, в целом, все шагали бодро и уверенно. Мидлер не сомневался в том, что старые теоретики обрадовались возможности поучаствовать в реальной боевой практике.

— Вроде справились! — тяжело дыша, воскликнул толстяк в коричневой ливрее. Он был могущественным магом земли, и с гордостью носил этот сан.

Остальные не были столь многословны и с вопросом в глазах уставились на Марка.

— Молодцы! Я знал, что могу на вас рассчитывать! — похвалил коллег Мидлер и отхлебнул из своей фляжки горячительного. — Пойдем проверим, как там наш протеже!

— Не думаю, что он сможет нас сильно удивить. — скептически подметила сухая седоволосая женщина. — Всё же, Великий князь Нарышкин мог дать любому из нас фору, а паренек, хоть и десница, но молод. Он даже экзаменов на получение статуса маг не сдал!

— Вот и проверим! — усмехнулся Мидлер. — К чему гадать?

Они группой направились к Сенатскому дворцу. В полуразрушенных коридорах лежали люди без сознания. Повсюду царила взвесь из пыли. В некоторых местах стены были обожжены, в некоторых — расплавлены. В каких-то комнатах не хватало потолка.

Всем спутникам Марка, да и ему самому доводилось бывать в этом месте, а потому все довольно быстро оказались в тронном зале. И увиденное шокировало их…

Седоволосая напарница Мидлера согнулась в три погибели. Ее вырвало. За ней повторил толстяк. Ректор лишь слегка побледнел…

На троне полулежал пронзенный мечом Глеб. На его щеках застыли кровавые дорожки. Бледное лицо буквально лучилось от поцелуя смерти. Рядом с его рукой, на подлокотнике, застыла голова Федора Нарышкина. Безумный и неверящий взгляд великого князя словно вопрошал: «Как это случилось⁈ Как такое возможно⁈».

Тело великого владетеля московских земель безвольной куклой валялось у подножья трона, у ног осиротевшего сына, вернувшего свое наследие!

— Он жив⁈ — поинтересовался оцепеневший ректор…

— Надеюсь… — нахмурив брови, тихо сказал Марк и осторожными шагами направился к трону. Магия, разлитая в воздухе, поражала своей агрессивной мощью. Казалось, соперники использовали по-настоящему великие заклинания… Аура отгремевшей волшбы буквально прессовала саму душу!

— Что здесь случилось⁈ Что за монстры тут бились⁈ — удивлению ректора не было предела.

— Всего лишь мой ученичок слегка размялся… — с гордостью в голосе проронил Марк. Он подошел к Глебу и с облегчением обнаружил, что тот просто спал… С улыбкой на устах и с мечом в груди!

Очнулся я от слабого прикосновения… Голова раскалывалась, в груди застряла проклятая железяка, всё тело являлось тугим комком боли. Даже зелье, которое я выпил накануне, не решило всех моих проблем. Энергии хватило лишь на базовое восстановление, но до полного было далеко.

Подняв тяжёлые веки, я увидел перед собой взъерошенное и обеспокоенное лицо учителя.

— Тебе чего?

— Как ты, малой? — спросил Марк, с сочувствием меня оглядывая.

Вместо ответа я аккуратно поднялся на ноги и с удовольствием выпрямил спину. Коротким импульсом власти я приказал клеткам отсоединиться от инородного предмета и медленно потянул меч наружу. Бросив клинок к ногам Марка, я еле сдержался, чтобы не заржать в голос. Глаза учителя натянулись на лоб, а брови взлетели чуть ли не к темечку.

— Вот теперь отлично! — сказал я и принялся латать дыру в своем теле. Власть отлично справлялась.

— И он хотел сдать экзамен на получение статуса Идущего по пути? — замелькал перед глазами ректор. — Господа! — Николай Павлович обернулся к своим коллегам. — Думаю, мы сегодня стали свидетелями невозможного… Как вы считаете, целесообразно ли сейчас поставить деснице «отлично» по всем предметам? Магия, что буквально гудит в воздухе от недавно творившихся здесь заклинаний сопоставима с уровнем Возвышения!

Протестующих не нашлось. Все присутствующие седовласые учителя не могли поверить своим глазам. Перед ними родился монстр, равного которому никто из них не наблюдал. Но сердца их пылали силой юности, ведь эта мощь находилась на их стороне. Лишь одна мысль пульсировала в их головах: «В кого же он превратиться дальше?».

— Раз все согласны, то предлагаю соблюсти все необходимые законы и провести ритуал снятия печати! Только сам артефакт находится на территории Академии… — бросив взгляд на мое окровавленное тело, учитель продолжил. — Но в силу сложившихся обстоятельств, полагаю, мы сможем сделать исключение.

— Уважаемые. — обратился ректор к присутствующим учителям. — Прошу вас доставить артефакт в целости и сохранности!

Дружно кивнув, преподаватели покинули тронный зал, оставив в нем лишь четыре фигуры.

— Марк, справишься с наведением порядка? Нарышкина больше нет в живых. — сказал я, пнув бездыханное тело. — Так что сейчас я, Десница, единственный легитимный представитель высшей власти в городе. Можешь говорить от моего имени. Возьми в помощники Сергея, уверен, он будет рад помочь. — на последних словах я бросил пристальный взгляд в дальний конец помещения, где недавно нарисовался новый гость.

Осознав, что его заметили, из-за колонны вышел высокий мужчина в бежевом пальто. Представитель Имперской службы безопасности, с которым я познакомился во время поездки на Лубянку.

— Вы стали намного сильнее с нашей последней встречи, Глеб Юрьевич. — встав на одно колено, проговорил он. — Рад приветствовать Тень императора!

— И я рад тебя видеть. Мне нужно проконтролировать состояние наступлений на других направлениях, потому доверяю вам.

Подойдя к Марку, я подобрал упавший черный меч, не так давно торчавший из моей груди, и вновь уселся на трон.

— Не переживай, мы быстро наведем порядок в этом гадюшнике. — ответил Мидлер, направившись вслед недавно ушедшим учителям. — Николай, Сергей, прошу следовать за мной.

И вот, наконец, я остался один. Только дел было столько, что впору прикинуться смертельно уставшим и лечь спать. Но нельзя. Не пристало Монарху показывать слабость, даже самому себе!

Достав мобильный телефон, я набрал Шинскому:

— Олег Павлович, как ситуация? — первым делом спросил я.

— Не без эксцессов, но мы справились! Все жизненно важные объекты жизнедеятельности города уцелели! Охрана совсем расслабилась. Привыкли к спокойной жизни второй столицы и потеряли хватку. Штурм по всем фронтам произошел молниеносно.

— Прекрасные новости! Попрошу вас выставить временную охрану, будет обидно потерять так удачно захваченные здания из-за грубой ошибки. В ближайшее время я выставлю туда своих людей.

— Разумеется! Без проблем. Какие дальнейшие планы?

— Снятие печати и всеобщее удивление. — усмехнулся я. — Приглашаю вас поучаствовать в этом славном событии.

— Как я могу отказаться! — засмеялся Шинский. — Скоро буду!

Сбросив вызов, я набрал следующего члена нашей операции.

— Эдуард Геннадьевич, как успехи? — спросил я Бельского старшего.

— Все цели уничтожены, но это было… Тяжело. Здесь собрали таких отморозков, что у меня до сих пор кровь в жилах стынет. — тихо проговорил граф. — Глеб Юрьевич, на одном из объектов мы нашли помещение с… Рабами. И они в ужасном состоянии… Их пытали.

От услышанного я с силой пнул голову поверженного князя. Падаль! Рабство — страшнейший грех. Как можно посягаться на жизнь простого человека⁈ Рабовладельцу одна дорога — на смерть. Чем мучительнее, тем лучше.

— Я надеюсь вы уничтожили весь мусор, что там находился? — сдерживая гнев, поинтересовался я.

— Разумеется! Ни один из них не выжил. Мои ребята были с ними весьма любезны.

— Везите всех спасенных в больницы Москвы. Оказать лучшее лечение из возможных. Приказ Десницы. Любого, кто откажется выполнять — в кремль. А вы с Артуром езжайте сюда сразу. Есть разговор.