— Истинно моя кровь!

— Хватит уже. Говори, как ситуация на границе. — вернул Всеволода в рабочее русло старикан.

— Сегодня ночью поляки пересекли границу Российской империи. Нападение выдалось не то, чтобы внезапным, но скоротечным. Наши войска уже давно стянуты к границам, так что бой приняли достойно. Но у противника оказалось слишком много высокорангового снаряжения. — на миг задумавшись, он продолжил. — По всей видимости им кто-то помогает.

— Вариантов не мало. — согласился учитель. — Что говорит Николай?

— Пока молчит. Но я уже отдал необходимые указания. Гвардия и ополчение начинают подготовку к выдвижению на границы. Алтай поддержит своего государя! — пророкотал мощный бас Всеволода.

— Глеб, тебе как Деснице нужно быть подле императора. Тем более в такой момент.

— А мой экзамен?

— Сдалась тебе эта вшивая академия! — разозлился старик, но быстро остыл. — Хотя ты прав, к тебе и так слишком много вопросов у власть имущих, если можно закрыть вопрос с одним из поводов — то лучше это сделать немедля.

— Берите мой самолет и вылетайте. — предложил дед.

— Так и поступим. Я отдам необходимые распоряжения и уже сегодня комиссия примет твой экзамен. Сразу после этого отправимся в Петербург, в столицу.

— Тогда в путь!

Встав с насиженных мест, мы двинулись к выходу из поместья. Провожать нас вышло все семейство Орловских. Бабушка не переставала обнимать единственного внука, что отправлялся на войну, дед и дядя стояли рядом и старались не показывать волнения, что окутало их души. Ростислав был еще слишком слаб для полноценного боевого противостояния, Всеволод же являлся Великим князем и не имел права рисковать своей жизнью на поле боя. Слишком высока была цена ошибки.

Когда мы почти сели в машину к деду подбежал гвардеец и что-то быстро прошептал.

— Глеб, к тебе гости прибыли. Некто граф Бельский Артур Эдуардович. — проговорил он.

— Успел все-таки, чертенок! Запускай его сюда, с нами поедет.

Отдав распоряжение подбежавшему мужчине, что двинулся в сторону ворот, Всеволод спросил:

— Твой друг?

— Единственный. — сказал я, обернувшись в сторону, откуда должен быть явиться Бельский.

Артур возник перед глазами сразу после моих слов. Юный граф щеголял в летнем сером плаще, белых брюках и черной футболке поло. Парень раздался в плечах, грудь бугрилась мышцами, а в глазах поселилась несгибаемая уверенность в своих силах. Определенно, тренировки и Школа Зверя пошли ему на пользу.

— Рад видеть, старина! — улыбнулся я другу, и крепко пожал ему ладонь обновленной рукой.

— Взаимно! — обнял меня Бельский и кивнул на мою пятерню. — Вижу, ты время зря не терял!

— О, это еще цветочки! Ты бы видел мой замок!

— Когда успел⁈

— Да недавно… И… Где мои манеры! Знакомься! — Я указал рукой на князя. — Всеволод Орловский, Великий князь Алтайский и по совместительству мой дед! Марка Георгиевича ты и так знаешь.

— Большая честь! — Артур согнулся в поклоне и с опаской посмотрел на живых легенд.

— Друзья моего внука — мои друзья! — прогрохотал дед и по-отечески хлопнул Бельского по плечу.

— Мы еще долго будем любезничать⁈ — рявкнул Мидлер, крепко приложившись к фляге. — Может, еще поляну накроем, а война и император просто подождут в сторонке⁈

Марк был прав. Времени катастрофически не хватало. Ведь на любой войне инициатива значит многое… Как говорил один местный великий полководец: «Одна минута решает исход баталии; один час — успех кампании; один день — судьбу империи». Это были золотые слова! А потому мы, кратко попрощавшись с Орловскими, прыгнули в машину.

Двигатель зарычал, и автомобиль резво понёс нас к Горно-Алтайску.

— Только приехал к тебе, а уже куда-то мчимся. — подметил Артур, поглядывая в окно.

— Так уж получается! — развел я руками в стороны. — Тебе нужно было остаться в Москве. Наша первая остановка будет там.

— А дальше что?

— А дальше мы предстанем пред светлы очи Его Величества. — пробурчал Марк, сделав большой глоток из фляги. — Скорее всего, нас бросят в самое пекло.

— Рад, что вы поправились, Марк Георгиевич. — с опаской поглядывая на декана, вымолвил Артур. — А что касается пекла, главное, что вместе будем! Не пропадем!

— Дадим прикурить врагам России! — оскалился Мидлер. Он сидел на переднем сидении, и его лицо отражалось в зеркале заднего вида. Глядя в его глаза, я уже жалел поляков.

— Так… У меня осталось пару нерешенных вопросов. — сказал я, доставая телефон. Номер Седого быстро нашелся. — Помолчите парочку минут, пожалуйста.

Бельский шутливо изобразил, как закрывает рот на замок и выкидывает ключ в окно, а Марк закатил глаза, но промолчал. Всё же, я ему глаз восстановил, вот он и не вредничал…

— Глеб Юрьевич! Здравствуйте! — послышался из трубки радостный голос Белова.

— И тебе не хворать! Докладывай, как обстоят наши дела?

— Дома строятся, мебель завозится, люди заселяются! Бармен решил построить школу и детский сад! Уже строителей и учителей отыскал!

— Отлично! — улыбнулся я. — А как с охраной? Корюшкин и остальные всем довольны?

— Они тут пашут в поте лица. Почти всю территорию застроили. Но глаза у них горят, Глеб Юрьевич!

— Хорошо. Тебе сколько денег нужно? Я на войну отправляюсь. Неизвестно, когда буду.

— Чем больше, тем лучше. Когда вернетесь, не узнаете свое родовое гнездышко!

— Тогда привяжу твой счет к своему. Пользуйся с умом, расточительством не занимайся! — я сделал свой голос ниже и суровее. — Ты знаешь, рука у меня тяжелая!

— Обижаете, десница! Да я ни в жизнь чужого не брал! Только то, что плохо лежало!

— Смотри мне! — ухмыльнулся я и повесил трубку.

Привязать счет не составило никакого труда. В приложении банка были подробные и краткие инструкции. Всё-таки, Российская империя была лидером в цифровизации бизнеса и государственного сектора! Это не могло не радовать! Сколько бюрократических проволочек удавалось избегать с такими ноу-хау! По словам Шинских за границей таким сервисом услуг похвастаться не могли.

Как только я закончил привязку, мне тут же начали приходить уведомления о тратах. Десять тысяч на то, десять тысяч на сё… Я напряг свою Власть и потянулся к сердцу Белова. Пару раз уколол транжиру, и траты быстро стали меньше. Другое дело!

Водила гнал во весь опор, и поэтому до аэропорта мы добрались достаточно быстро. Частный самолет князя блестел на солнышке новизной и роскошью. Нас уже ждали.

Взобравшись по трапу, мы вошли в пассажирскую часть лайнера и плюхнулись в удобные кресла. Тут же появилась стюардесса в мини-юбке и на высоких каблуках.

— Чего изволите, господа? — промурлыкала девушка.

— Рому! — игриво поглядывая на красотку, попросил Марк.

— Мне просто чаю. — скромно сказал Артур. — С лимоном.

Стюардесса с вопросительным взглядом посмотрела на меня.

— Повязку на глаза… Хочу поспать.

Девушка куда-то упорхнула и спустя минуту вернулась со всем необходимым. Я с благодарностью принял из ее рук маску для сна, и мгновенно вырубился. Я приказал одной части мозга следить за обстановкой вокруг, а другой — отдыхать.

В таком состоянии сновидения редко ко мне приходили. Но в этот раз повезло. Моя частичная амнезия потихоньку рассасывалась. Я видел во сне своего учителя, последнего из Монархов. Я вспомнил, что был ему многим обязан. Это был старец, пригвожденный к метеориту на окраине вселенной. Его заковали сами Боги. Он что-то говорил мне, но я никак не мог разобрать его речь. Более того, у меня не получалось вспомнить события нашего знакомства…

Очнулся я от сильной тряски. Мы угодили в турбулентность. Стюардесса старалась выглядеть спокойной, но вот ее сердечный ритм отплясывал самбу…

— Что случилось? — хмуро спросил я девушку.

— Всё в порядке. Просто небольшая турбулентность.

— Ага! Так я и поверил! На княжеском-то самолете! — проворчал Марк Георгиевич и посмотрел в иллюминатор.