Этот взгляд запечатал это для меня.

Я никогда, никогда не хотел снова видеть это выражение на его лице. Он мне нравится...но Я любил его достаточно сильно, чтобы забрать его боль. Или я бы, по крайней мере, старался изо всех сил.

Я любил его?

Черт. Я так и сказал. Я любил его.

И теперь мне пришлось его отпустить.

Это было так больно.

— Ты шутишь? - Я выпрямился, скривив рот в том, что, как я надеялся, сошло за веселую усмешку. — Лиам? Ты перепутал провода, приятель. Верно, Лиам?

— Да, - прохрипел он. — Ты что, слепой?

Ужасное страдание в его глазах разрывало меня на части, и я сделал шаг вперед, потом еще один, и еще, пока не оказался между ним, Трэвисом и Престоном. Собрав остатки сил, я уставился на них обоих.

— Оставьте его в покое. Это не смешно, хорошо?

Трэвис и Престон обменялись одинаковыми испуганными взглядами, а затем Трэвис кивнул, подняв руки.

— Хорошо. Извините. Я просто пошутил. Мы оставим тебя наедине с этим.

Они исчезли из кухни, и я подождал, пока не услышал резкий хлопок закрывающейся двери в гостиную, прежде чем снова повернулся к Лиаму.

— Тебе не нужно ничего говорить. Но эта ... вещь ... — Я подавился словом. — нам нужно остановиться. Я больше не могу этого делать. Я не могу быть твоим другом с привилегией, или твоим приятелем по траху, или как ты хочешь это назвать. Мне очень жаль.

— Ной. - Его глаза заблестели. — Я не могу…

— Все в порядке. Я понимаю. Больше всего на свете я хотел бы иметь дело с тем, что мы были тайной. Я бы никогда, никогда не заставил тебя делать то, к чему ты не был готов. - Несмотря на мои попытки, навернулись дурацкие слезы, и я быстро заморгал, чтобы сдержать их. Я должен был пройти через это так быстро, как только мог. Когда я выдавил остальные слова, боль в груди усилилась, и я едва смог их произнести. — Нам нужно покончить с этим, пока это не причинило нам обоим боль еще больше, чем уже причинило.

На его ресницах застряла слеза, и он судорожно втянул воздух.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня.

Черт. Мое сердце так сильно болело. Мне потребовалось все, чтобы выдавить ответ, мой голос дрогнул, когда появились слезы.

— Я должен, Лиам. Мы не можем ... мы больше не можем этого делать.

Его ответ, произнесенный шепотом, прикончил нас обоих.

— Ты прав. Хорошо. Все кончено.

ГЛАВА 32

Я лежал, свернувшись калачиком, на своей кровати, совершенно чертовски несчастный. Все болело.

Я просил его не бросать меня. Но он бросил меня.

Мое сердце выпрыгивало из груди. Я не мог говорить, не мог, блядь, дышать. Паника охватила мое тело.

В ту секунду, когда дверь за Трэвисом закрылась, Ной повернулся ко мне, выдавив слова, которых я боялся.

— Тебе не нужно ничего говорить. Но это ... нам нужно остановиться. Я больше не могу этого делать. Я не могу быть твоим другом с привилегией, или твоим приятелем по траху, или как ты хочешь это назвать. Мне очень жаль.

Нет.

Мое зрение затуманилось, и я сжал кулаки. Что я должен был сказать? Как я мог все исправить? Я был не ближе к тому, чтобы переварить это между нами, чем в начале.

— Ной. Я не могу...

Он сморгнул слезы, и это было чертовски больно. Я сделал это. Я довел его до слез.

— Все в порядке. Я понимаю. Больше всего на свете я хотел бы иметь дело с тем, что мы были тайной. Я бы никогда, никогда не заставил тебя делать то, к чему ты не был готов. Нам нужно покончить с этим, пока это не причинило нам обоим боль еще больше, чем уже причинило.

Слеза вырвалась на свободу. Нет. Это не могло так закончиться. Он не мог оставить меня.

Мне нужно было, чтобы он остался.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня, - умолял я.

Из его глаз, полных боли и печали, потекло еще больше слез, но он не потрудился их вытереть.

— Я должен, Лиам. Мы не можем ... мы больше не можем этого делать.

Видя этот опустошенный взгляд на его лице... это был единственный способ, которым мне удалось выдавить из себя ответ, произнесенный шепотом.

— Ты прав. Хорошо. Все кончено.

Я сморгнул еще больше слез. Я потерял кого-то еще.

Лежа здесь в темноте, одинокий и страдающий, я мог признать правду, которую боялся произнести вслух. Боюсь даже подумать об этом. С тех пор, как ушел мой отец, моим самым глубоким страхом было то, что меня снова бросят. Вот почему я так крепко держался за то, что любил, вот почему мне было трудно смириться с тем фактом, что у моей мамы появился новый парень. Рационально, я знал, что это не имело смысла, но это не мешало ему причинять боль.

И на этот раз это произошло из-за меня. Это была на 100 процентов моя вина. Потому что моя голова была так испорчена.

Черт.

Я потер глаза, затем поднялся и встал с кровати. Прежде чем я смог отговорить себя от этого, я обнаружил, что закрываю за собой дверь своей спальни и делаю несколько шагов по коридору к комнате Ноя. Я обхватил пальцами ручку и нажал вниз.

Дверь была не заперта, и я вошел в затемненную комнату.

Ной поднял свой пристальный взгляд на меня, его лицо освещалось экраном ноутбука. Его глаза были красными и опухшими, и я ненавидел то, что я был тем, кто причинил ему эту боль.

— Могли бы мы ... может быть…посмотреть "Атаку Титанов"? В последний раз? - Мой голос дрогнул на словах, и я проглотил комок в горле.

Он долго молча смотрел на меня, а потом, наконец, кивнул.

Я неуверенно выдохнул, подходя к краю его кровати. Когда я был на уровне, он подвинулся, освобождая место для меня рядом с ним. Он поднял руку в приглашении, и я лег, обняв его одной рукой, вдыхая его цитрусовый аромат. Его тело было теплым, его грудь поднималась и опускалась рядом со мной, когда я положил голову ему на плечо.

— Мне жаль, - прошептал я.

Он прижался губами к моей голове в легком, мимолетном прикосновении.

— Мне тоже, - последовал его мягкий ответ, пронизанный грустью.

Мои глаза снова наполнились слезами, когда он пододвинул свой ноутбук поближе и нажал кнопку воспроизведения.

Мы лежали так долго, очень долго.

Небо начало светлеть, когда я моргнул, открыв глаза. На минуту я забыл, что произошло, а затем все вернулось ко мне.

Я не хотел засыпать здесь, и все же я был здесь, свернувшись калачиком с Ноем, держа его, его ноги переплелись с моими.

Наша последняя ночь вместе.

Боль накрыла меня, как волна.

Повернув голову, я обнаружил, что Ной наблюдает за мной своими широко раскрытыми янтарными глазами, все еще полными страдания. Осторожно высвободившись из моих объятий, он произнес одно слово дрожащими губами.

— Лиам.

Это так чертовски больно.

— Я знаю.

Я заставил себя вылезти из его кровати.

Когда я в последний раз вышел из его спальни, он не пытался меня остановить.

ГЛАВА 33

— Как насчёт, чтобы сбегать к Катти Сарк и обратно? Я знаю, что это длиннее, чем наш обычный маршрут, но сегодня хороший день, и мы можем расслабиться. - Эллиот присел на корточки, поправляя шнурки на своих кроссовках, пока я делал несколько разминочных упражнений.

— Да, хорошо. - Я улыбнулся ему так широко, как только мог. Последние две недели с тех пор, как мы с Лиамом взаимно согласились прекратить это, прошли в тумане оцепенения. Я продолжал говорить себе, что глупо так переживать из-за всего, что произошло, когда мы никогда не были вместе по-настоящему, но этот гребаный идиот, он же я, пошел и влюбился в него.