Трэвис ввалился на кухню с Кирой под мышкой, оба они выглядели такими же усталыми, как и я. Кира подняла руку в приветствии, а затем села за стол.

Трэвис подошел к Ною с хитрой усмешкой на лице.

— Сегодня утром Эллиота не было?

Схватив свою кружку из автомата, я стиснул зубы от внезапной убийственной ярости.

Успокойся, черт возьми.

— Это было ... ничего не было. Мы просто друзья. - Ной бросил на меня косой взгляд, прежде чем взять свою кружку с чаем и направиться к кухонному столу, чтобы присоединиться к Кире.

— Но ты хочешь, чтобы это было больше, верно? Вы двое так мило смотрелись вместе. - Улыбка Киры была мягкой, когда она смотрела на Ноя, и я не мог с этим справиться.

Не утруждая себя прощанием и определенно не дожидаясь ответа Ноя, я вышел прямо из кухни в гостиную и плюхнулся на диван напротив Деймона. Он, как всегда, не обращал внимания, слушая музыку в AirPods, что-то делал на своем ноутбуке.

Что я делал? Путался с Ноем? Казалось, что у всех был стояк на Эллиота с ним. Эллиот, как бы мне не хотелось этого признавать, был хорошим парнем, и он всем нравился. Он был одним из тех прилежных типов, не будучи выродком. У него были общие интересы с Ноем; они всегда занимались бегом вместе. Я мог объективно видеть, что Эллиот был симпатичным парнем, и, что самое главное, он был геем.

Я был достаточно хорош собой, но ни одна из других вещей не относилась ко мне. Ной заслуживал того, чтобы быть с кем-то, кто относился бы к нему правильно, кто был уверен в своей ориентации и был бы счастлив, если бы его видели с ним. Не эта странная вещь, которая у нас была сейчас, со всеми этими взад-вперед, скрытыми поцелуями, и я отскакивал от него, когда была опасность, что кто-нибудь нас поймает.

Проблема была в том, что я не хотел поступать правильно. Я не мог признаться в этом вслух, но я хотел Ноя для себя.

Застряв в библиотеке, на шестом этаже, спрятавшись в углу рядом с окном, я потер виски. Мое эссе было в основном готово, кроме библиографии — слава богу, потому что у меня начинала болеть голова. Не говоря уже о том, что было уже поздно. Небо за окном было темным, и в библиотеке было тихо.

Слова расплылись на экране моего ноутбука, когда я набрал название первой книги в списке, и я быстро заморгал, подавляя зевоту.

— Тебе нужно немного отдохнуть.

Я вскинул голову и увидел, что Ной смотрит на меня с беспокойством.

Как он нашел меня?

— Что ты здесь делаешь? - Слова прозвучали резче, чем я хотел, потому что он сделал шаг назад, подняв руки.

— Не нужно отрывать мне голову. Я хотел... - Он замолчал, выдвигая стул рядом со мной и опускаясь на него.

— Присаживайся, почему бы тебе этого не сделать.

— Спасибо, я так и сделаю. - Он ухмыльнулся, и я показал ему средний палец.

Положив локти на стол, он немного отодвинул свой стул назад, затем резко наклонился вперед, положив голову на руки, так что он оказался лицом ко мне. Его глаза скользнули по мне, губы приоткрылись, язык высунулся, чтобы провести по нижней губе.

Этот ублюдок точно знал, что делал.

— Удобно? - Прикидываясь крутым, я поднял бровь, прежде чем вернуться к своему ноутбуку. Я не собирался доставлять ему удовольствие, зная, как его близость заставляет мое сердцебиение ускоряться, и у меня будет твердый член, если он не перестанет смотреть на меня этим взглядом с тяжелыми веками, с жаром в глубине его глаз.

— Ммм. Очень. - Постепенно смещаясь, он наклонил свое тело ближе ко мне. — Почему ты выбежал из дома сегодня утром? Это было из-за того, что Трэвис и Кира говорили об Эллиоте?

Мой взгляд вернулся к нему.

— Что?

— Потому что я уже сказал тебе, с Эллиотом ничего не было, и он меня не интересует ни как иначе, как друг, - продолжил он, как будто я ничего не говорил. — Трэвис и Кира не знают, о чем они говорят. В любом случае, после того, как ты ушел, я сказал им, что ничего не было, и...

— Ты не рассказал им обо мне, не так ли? - Внезапная паника заставила меня подскочить на своем месте.

— Нет, я этого не делал. Я бы этого не сделал. - В его тоне прозвучала обида, и он отвернулся от меня, положив подбородок на руки и уставившись прямо перед собой.

— Я знаю. Я просто ... блять. - Было легче сказать это, теперь он даже не смотрел на меня. — Может быть, тебе стоит подумать о себе и Эллиоте. - Я выдавил слова сквозь стиснутые зубы. — Он хороший парень, ты ему явно нравишься, и он, знаешь…

— Гей? - Голос Ноя был смиренным.

— Да. Я не… Ты и я ... у нас даже нет ничего общего. Ты ненавидишь футбол, я ненавижу бегать, если это не на поле, мы ...

— Ты меня пытаешься убедить или себя, Лиам? - Ной выпрямился, вторгаясь в мое личное пространство. Его голос понизился. — Если я тебе не интересен, перестань оправдываться. Я не заинтересован в играх.

— Я не…

Он поднял руку, снова прервав меня.

— Я понимаю. Не нужно больше ничего говорить. - Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, он отодвинул свой стул и отошел от меня.

К черту этого парня. Почему он не дал мне договорить? Я отодвинул свой стул и побежал за ним, схватив его за руку и потащив его к стеллажам. Зажав ему рот рукой, чтобы он снова не перебил меня, я использовал свое тело, чтобы удержать его на месте у полок, другой рукой держась за полку сбоку от его головы.

— Позволь мне говорить без того, чтобы ты, блядь, перебивал меня и сомневался в том, что я собираюсь сказать, хорошо?

Он попытался что-то сказать, поэтому я сильнее прижал руку к его рту, вонзая пальцы в его челюсть в качестве предупреждения. Его глаза сузились от ярости, но он, наконец, кивнул.

— Хорошо. То, что я пытался сказать, было ... — Я сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Ной прижался ко мне, но больше не пытался заговорить. — Я не — мы не — у нас разные интересы. Дело не только в этом. Я… Я знаю, что со мной не всегда так легко ладить. Если быть абсолютно честным, я даже не знаю, почему ты интересуешься мной. Я ничего не могу тебе предложить. Почему ты хочешь быть со мной? Я не, блять, я даже не знаю, натурал ли я, каким всегда себя считал, и все это просто вспышка или что—то в этом роде, или во мне есть какое-то дерьмо, о котором я раньше не догадывался. Я не могу...

Рука Ноя поднялась, его пальцы обхватили мою ладонь и убрали ее от его лица.

— Да, я снова тебя прерываю. Смирись с этим. - Он опустил руку, все еще держа мою. Я внезапно осознал, как неустойчиво поднимается и опускается его грудь, и как рука, которая сжимала мою, слегка дрожала. — Я просто хочу задать один вопрос, и я хочу, чтобы ты дал мне честный ответ.

Его глаза встретились с моими. Наклонив голову вперед, он заговорил шепотом.

— Ты интересуешься мной, Лиам?

Я, блядь, не мог говорить. На мгновение воцарилась тишина, когда показалось, что из комнаты выкачали весь воздух, а затем, наконец, я кивнул.

— Хорошо, - выдохнул он, а затем его губы оказались на моих.

Он отпустил мою руку, чтобы обнять меня за талию, поэтому я поднял руку, чтобы обхватить его сзади за шею, мои пальцы коснулись коротких волосков там. Он вздрогнул, и я улыбнулся ему в губы.

Его губы переместились к моему уху.

— Почему бы нам не попробовать сделать что-нибудь вместе?

Я прижался к нему, поставив одно из своих бедер между его. Мой мозг забыл все аргументы, которые у меня были с самим собой, теперь его тело было против моего.

— Ммм, да. Мне нравится эта идея.

— Не то. - Отодвинувшись достаточно, чтобы посмотреть на меня должным образом, он слегка улыбнулся мне. — Я имею в виду то, что ты говорил о том, что у нас нет ничего общего. Почему бы нам не попробовать провести некоторое время вместе, как друзья? Сходить куда-нибудь или что угодно. Знаешь, в жизни есть нечто большее, чем бег и футбол.

— Большее, чем футбол?