Через мгновение я делаю вдох, успокаиваю свое раздражение и следую за ней. Я напоминаю себе, что это марафон, а не спринт. Я не могу отменить шестнадцать лет, когда Зеня обожала меня как своего дядю, и два года боли и одиночества всего за один день. Я показал ей, как сильно ее тело реагирует на мои прикосновения, так что я позволю этому впитаться в течение дня или двух, а затем возобновлю свои поиски.

Когда я выхожу в клуб внизу, первое, что я вижу, это Зеня.

В объятиях другого мужчины.

Мир становится расплавленно-красным. Какой-то кусок дерьма, которого я не узнаю, обнял Зеню и прижался к ней ртом.

Я рядом с ней через долю секунды. — Если ты поцелуешь ее, ты покойник.

Мужчина поднимает голову и хмуро смотрит на меня, но не отпускает мою племянницу. — Кто ты, черт возьми?

Я смотрю на Зеню, и на ее лице выражение отвращения, совсем не похожее на желание, которое я видел на ее лице, когда она была в моих руках.

— Новинка Григора, — объясняет Зеня. — Он работает в городе всего около года. Его отца зовут Гедеон Кальчик.

Меня не волнует, что его отец король Олимпа. — Убери от нее руки, — говорю я сквозь зубы.

— Твой новый телохранитель думает, что он крут, детка. — Мужчина ухмыляется мне, проводя взглядом вверх по моему телу с наглым взглядом в глазах. — Беги, идиот. Я жених Зени.

Я поворачиваюсь к ней и поднимаю бровь. Прошлой ночью она заявила, что помолвлена, но я подумал, что она сказала это, чтобы сбить с толку странного мужчину, который заставлял ее чувствовать то, чего она никогда раньше не чувствовала. Ее плечи сгорбились от прикосновения этого мужчины, а взгляд продолжает отводить от него взгляд. Кем бы он ни был, она не рада его видеть.

Я смутно осознаю, что все в комнате замолчали и уставились на нас троих. Никто не приходит на помощь Григору. Они все знают, кто я, и им нравится, когда в их венах течет кровь.

Я дарю ему угрожающую улыбку. — Убери руки от моей племянницы.

Молодой человек широко открывает глаза и водит меня сверху вниз. — Кристиан Беляев? Я думал, ты умер или что-то в этом роде.

— Это что угодно.

— Григор? — говорит Зеня, глядя на меня встревоженными глазами, правильно догадываясь, что я собираюсь вызвать кровопролитие.

— Да, детка?

— Убери от меня руки.

С угрюмым выражением лица Григор убирает руку с ее плеч и отступает.

— Григор мне не жених, — объясняет она мне, поправляя одежду.

— Только из-за формальности, — встревает он и стреляет в Зеню заговорщицкой улыбкой. — Зеня просто не сказал «да».

Я сжимаю руки в кулаки. Зеня успокаивающе кладет руку мне на плечо, словно говоря, чтобы я не беспокоился об этом.

— Я тебе позвоню. Ты должен мне второе свидание. — Григор уходит с уверенным развязным видом, как будто это только вопрос времени, когда он сделает ее своей.

Руки Зени обвились вокруг ее тела, и выражение ее лица было подавленным. Я знаю этот взгляд. Так выглядел мой милый одуванчик в худшие дни своей жизни. Когда ее мама умерла. Когда дети Чессы оплакивали свою умершую маму. День, когда я оставил ее. Я никогда больше не хотел видеть ее такой.

— Дай угадаю. Этот мудак беспокоил тебя неделями. Месяцы. Ты продолжаешь говорить «нет», но из-за того, что поблизости нет мужчины, который мог бы сказать ему, чтобы он пошел нахуй, он пытался измотать тебя.

Она поджимает губы и кивает.

Я обнимаю ее за талию и целую в лоб. — У твоего дяди есть это для тебя, принцесса.

Когда я поворачиваюсь к Григору, Зеня быстро говорит: — Нет, дядя Кристиан, не надо…

— Привет. Ты. — Я слышу за спиной раздраженный вздох Зени, иду за Григором. Неужели она действительно думает, что я буду изображать из себя полную никем, заставляющую ее чувствовать себя добычей? — Что ты только что ей сказал?

Григор поворачивается ко мне с хмурым лицом. — Хм?

По мне проходит очередная волна гнева. — Это не А? Это да, сэр. Тебе нужно научиться некоторым манерам. Я спросил, что ты сказал моей племяннице.

Он переводит взгляд с Зени на меня с замешательством. — Я попрощался. Почему ты поднимаешь мою задницу?

— Она должна тебе еще одно свидание?

Глупая ухмылка расплывается по его лицу. — Я пригласил ее на ужин, и она пообещала мне еще одно свидание, но не отвечает на мои…

— Зеня Беляев вам что-то должна?

— Ну да, она сказала…

Я хватаю его за волосы и тащу обратно к Зене.

Он хватает меня за запястье и пытается вырваться, но у него нет другого выбора, кроме как споткнуться о собственные ноги, пока я тащу его по ковру. — Ой! Какого хрена! Отпусти меня, ты, чертов псих.

Я заставляю его выпрямиться и рычать ему на ухо: — Я же говорил. Не ты, ебаный псих . Это сэр . — Я заставляю его смотреть ей в лицо, и я не нежна в этом. — Сколько моя любимая племянница вам должна?

— О чем ты говоришь? Отпусти меня!

— Зеня Беляев, первый и самый драгоценный ребенок моего брата, самая красивая женщина в этом городе и наследница львиной доли беляевского состояния, чем-то обязана такой сопливой собаке, как ты?

Григор наконец соображает и выдыхает: — Хорошо. Нет. Она мне ничего не должна.

Я трясу его так, что у него стучат зубы. — Она должна тебе свидание?

— Нет.

— Она уже отказала тебе?

— Ну да, но…

— Значит, вы не послушали даму, которая отказала вам? — Я рычу.

— Но…

Я трясу его так сильно, что он щелкает зубами. — Ты всего лишь маленькое дерьмовое пятно, не так ли? Скажи это.

— Что? Серьезно, отвали, мужик.

Он крутится взад-вперед в моей хватке, а я стою с рукой в кармане. Все вокруг смотрят. Я вижу кого-то, кого знаю, в другом конце комнаты и молча здороваюсь с ним, вздернув подбородок. Он отвечает с веселой улыбкой и поднимает тост за меня своей кофейной чашкой. Появились телохранители Адамовича, но они не будут вмешиваться, пока между мной и этим идиотом будет продолжаться ссора.

Я снова поворачиваюсь к Григору, который борется в моей хватке. — Я знаю твоего отца. Я знаю твоих дядей. Они мои хорошие друзья. Как насчет того, чтобы я закинул тебя на заднее сиденье моей машины, отвез к ним и рассказал, как ты проявил неуважение к моей племяннице?

Григор может не понимать, насколько опасно разозлить клан Беляевых, но его семья поймет, а я случайно знаю, что у отца Григора буйный характер.

— Ты ничтожное дерьмовое пятно. Сказать. Это.

Григор краснеет и бормочет: — Я ничтожество.

Я отбрасываю его от себя за волосы. — Если я еще раз поймаю тебя в сотне футов от Зени, я выпотрошу тебя, как гребаную рыбу. А теперь убирайся с глаз моих.

Григор спотыкается, выпрямляется и бросает на меня недобрый взгляд, прежде чем быстро уйти.

Зеня берет меня за руку и кладет руку мне на бицепс, шепча мне: — Тебе не нужно было этого делать.

Я смотрю на ее руку, держащую мою, и уголки моих губ приподнимаются. Я подозреваю, что она держится за меня, поэтому я не преследую Григора и не забиваю его до смерти, но я все еще наслаждаюсь этим. — Да, я сделал. С каких это пор таким ублюдкам позволено пускать на тебя слюни и требовать от какого-то Беляева?

Она делает печальное выражение лица, и я могу угадать ответ. С тех пор, как я уехал, а Тройэн стал слишком болен, чтобы напоминать всем, что мы на вершине пищевой цепочки в этом городе.

Я убираю ее волосы назад и смотрю на ее красивое лицо. — Все возвращается к тому, что было раньше. На самом деле будет даже лучше, потому что все эти наглые ублюдки научатся отдавать тебе дань уважения.

Зеня смотрит на меня. — Папа считает, что я должна выйти за Григора. Или хотя бы жениться на ком-нибудь. Вы видели, каким был Адамович. Мужчины в этой сфере деятельности не очень серьезно относятся к незамужним женщинам. Или женщин вообще. Но рядом с сильным мужчиной… — Ее нос раздраженно морщится.

К сожалению, это правда, но именно поэтому у нее есть я. Стоять над любым придурком, который не оказывает моей племяннице того уважения, которого она заслуживает. — Если кто-то еще позволит себе вольности с вами, ваш дядя будет учить их манерам, пока они не будут плакать по своим матерям.