… - Сэм! Саломея! – словно сквозь вату, донесся до меня голос Тана.

Он сидел на земле у меня в ногах, поглаживая колени, на которых лежали мои мокрые руки. Почему мокрые? От катившихся слез. Я беззвучно плакала, сжимая в ладонях потухший линк. Удивилась ли я сообщению Крайдена? Нисколько. Было ли от этого больно? Да, еще как. Настал момент, когда возведенные до этого воздушные замки с шумом взорвались, а на их месте остался уродливый темный котлован реальности. Как говорила Эйси, пришлось резко повзрослеть.

Тан смотрел с участием и сочувствием, и постепенно смысл его слов стал доходить до меня.

- Все будет хорошо, я тебе обещаю. Я огражу тебя от любых неприятностей, просто позволь мне это, Сэм. Вместе мы сможем всему противостоять. Ты очень нравишься мне как девушка. Я хотел бы с тобой встречаться.

Как лучше всего вернуть веру в себя женщине, когда ее бросил любимый мужчина? Услышать слова поддержки и восхищения от другого мужчины. Отношение Тана мне было приятно и, безусловно, льстило. Но я знала, что под этим скрывается двойное дно, и больше я не собиралась верить никому на слово.

- Спасибо, Тан. Мне уже лучше. Неприятное сообщение. Ты тоже очень мне нравишься. Но я не могу гарантировать, что когда-нибудь полюблю тебя, прости.

- Из-за Крайдена? – нахмурил брови Тан.

- И из-за него тоже. Я думаю, мне не нужно напоминать, что у нас с тобой довольно запутанная история с теми, кого мы до этого выбирали?

- Ты права, - вздохнул рыжий. – Но это не значит, что мы не сможем все вместе преодолеть. Давай хотя бы попытаемся?

Я долго молчала, глядя на Тана. Что, в действительности, мешало мне ответить согласием? Мы все равно договорились стать двойкой в случае, если во мне проявится звездная пыль. Но Тан предлагал немного другой уровень близости. Я об этом пока не могла думать, слишком свежи были в памяти прикосновения Крайдена. Пусть первый раз вышел у нас не очень удачным, я получила столько эмоций, что грех было жаловаться. Смогу ли я повторить это с Таном? Не уверена. Да и что-то меня останавливало. Какая-то слишком уж большая надежда в его глазах.

- Не торопи меня, пожалуйста. Я не говорю «нет», но, если можешь, будь моим хорошим другом. Я стала радиантом. Можем попытаться проверить совместимость, когда представится шанс.

На миг лицо Тана исказила гримаса злости, но только лишь на миг. Кажется, он был неглупым малым и понял, как именно связаны мой новый статус и недавние слезы. Но я и раньше не собиралась облегчать ему задачу. Хочет сблизиться – придется принимать меня вместе с прошлым.

- Договорились. Пойдем, провожу тебя до общежития.

- Спасибо, Тан. Можно…я еще немного посижу здесь? Одна? Пожалуйста.

Ему стоило больших усилий не возразить, но затем, смирившись, Тан коротко кивнул и оставил меня. Я была благодарна ему за это. Когда он покинул меня, я убрала линк в рюкзак с учебниками, откинулась на спинку скамьи и посмотрела в начинающее темнеть небо. В общежитие не хотелось. Адалин вмиг распознает, что я лила слезы из-за Крайдена, и придется рассказывать ей все по порядку. Я пока не хотела этого делать. Зато здесь, на улице, я могла усмирить взбунтовавшиеся чувства, переключившись на созерцание близкого космоса.

С недавних пор небо перестало быть для меня голубым и однородным. Я могла видеть сотни туннелей из звездной пыли, которыми оно было испещрено. Подумать только, какая картина открывалась глазам радианта. Я уже не могла представить себе жизни без нее.

От нашего космодрома тянулся один из таких туннелей. Он уходил вверх и терялся за облаками. Пилоты, летающие по координатам, поднимались по нему, совершенно не осознавая, что Вселенная давно все за них решила. Вот для чего были созданы радианты – чтобы на неизученных местах Звездного Пути техника не давала сбоев, рассчитывая неверные траектории. Радиант видел беспрепятственный путь для судна в любой ситуации.

- Друр Ёй-друр хотела бы сесть рядом с человеком Сэм, - послышалось сбоку. - Можно?

- Разве я когда-нибудь запрещала тебе это? – грустно улыбнулась я, двигаясь и освобождая место для девушки-друра.

- Друр Ёй-друр знает, что человек Сэм хочет поговорить. Готова ли человек Сэм говорить?

Мы как-то не пересекались с Ёй-друр после того, как меня зачислили в радианты.

- Почему ты не сказала, что руна должна быть парной?

Ёй-друр немного помедлила с ответом.

- Это сложно объяснить, человек Сэм. Друр Ёй-друр сомневается все чаще, что делает правильно. Поэтому часть поступков оставляла на усмотрение человека Сэм.

- Я пока не очень понимаю, прости.

- Друры давно достигли пика своего развития, человек Сэм. Друры видели верх идеала в том, чтобы отбросить эмоции, мешающие при принятии решений. Друры стали напоминать человеческие машины. Чем больше отказывались от чувств, тем все продуманнее и расчетливее становились. Парадокс друров заключался в том, что отказ от эмоций не возвел их на более развитую ступень. У друров начался упадок цивилизации. Все меньше друров рождается способными читать Звездный Путь, человек Сэм. Это настоящая трагедия. Если человек Сэм вспомнит, на первой лекции друра Эс-друра друр Ёй-друр говорила, что друр Эс-друр почитаем на родине друров. Это связано с тем, что дар друра Эс-друра такой же сильный, как дар друра Ёй-друр. Очень мало друров сейчас обладает таким даром. Парадокс людей состоит в том, что эмоциональность ведет человечество к лучшему чтению Звездного Пути. Человек Сэм – яркое подтверждение. Это было одной из причин, по которой друр Ёй-друр разделила возможную пару человека Сэм и кворка Осо. У человека Сэм был достаточный уровень эмоциональности для будущего дара радианта. А эмоциональность кворка Осо понемногу помогает друру Ёй-друр стать лучше.

- Если ты хотела попросить за это прощения, то я не в обиде, - криво улыбнулась я. Еще один пазл сложился. – Если я правильно понимаю, то друры помогают всегда – это непреложная истина. Вопрос только в том, кто, в конечном счете, станет объектом помощи.

- Разрыв с кворком Осо никак не отражался на будущем человека Сэм, - уверенно возразила Ёй-друр. – Но друр Ёй-друр не может лгать, говоря, что помогает человеку Сэм. Впервые в своей жизни друр Ёй-друр хотела бы пойти против воли Звездного Пути.

- Но?..

- Последствия непредсказуемы. Судьба человека Сэм тесно переплетена с судьбой Вселенной. Но человек Сэм уверенно идет по дороге страданий. То, что человек Сэм замкнула руну связи, только приблизило это.

- Ты…специально не говорила, что рун должно быть две, надеясь, что я изменю будущее? – догадалась я. – Правда хотела помочь?

- Друр Ёй-друр очень жалеет человека Сэм. Друр Ёй-друр может только лишь сказать, что путь человека Сэм пройдет через очень много боли. Но в конце пути человек Сэм добьется того, о чем мечтает.

- Крайден?.. – прошептала я.

- Человек Крайден есть в конце этого пути. Человека Крайдена тоже ждет много боли.

- Спасибо, Ёй-друр, - я взяла прохладную руку девушки в свои и легко потрясла. – Ты знаешь, особенностью человечества являются еще слепая вера в чудо.

- Этот феномен друру Ёй-друр еще предстоит изучить. Но это очень интересный феномен. Человек Сэм сильная. Человек Сэм может себе позволить слепую веру в чудо.

Вот так я окончательно обрела своего первого друга-друра.

С тех пор отношения с Таном стали если не ближе, то явно перешли на новый уровень. Нас подкалывали и тихо называли парочкой, Уэйд – я наконец-то узнала фамилию друга – отгонял от меня пилотов, узнавших, что рисковая первокурсница с праздника испугалась Крайдена настолько, что стала радиантом. Теперь находчивые кадеты делали непристойные, как ворчливо говорил Тан, предложения.

Я, конечно же, ничего такого в этом не видела. Однажды в столовой меня подловил один парень из той компании, которая первой закричала, что среди них первокурсница.