А ведь действительно не будет. Он сегодня признался – не словами, а своим поведением – что именно я являюсь его идеальным радиантом, а значит, мы та самая пара, которая наделала бы шума, случись нам вместе путешествовать в космосе. Но ничего из этого не случится, потому что Сейфер Крайден связан по рукам и ногам только ему известным обещанием.

- Заслужил, - кивнул Сейфер, дернув головой, как будто принял от меня проклятье. – А я надеюсь, что ты станешь самым лучшим радиантом, Сэм.

- Стану. Не сомневайся. Еще локти кусать будешь, - показала я язык, и это разрядило напряженную обстановку.

Мы выходили из комнаты по одному. Меня, конечно, как даму пропустили первой. На прощание, обернувшись к Сейферу, я тихо произнесла:

- Только одно запомни, Сейфер Крайден. При следующей встрече наедине ты не устоишь.

Это было сродни предсказанию. Сейфер прикрыл глаза, соглашаясь.

В комнату общежития я вернулась крайне задумчивой. Поэтому, наверное, и не заметила Адалин, стоявшей у входа в свою часть жилья и сверлящей меня сердитым взглядом.

- И как это понимать, Саломея Херт? Где тебя черные дыры носили?

Что-то во мне в тот момент окончательно сломалось. Как сказала Эйси, пришлось резко повзрослеть. Но скрывать свою несчастную любовь от Адалин я больше не смогла.

- Меня бросил Сейфер Крайден.

- Да, дела… - пробормотала соседка, когда я выложила ей все полностью. За то время, что я, всхлипывая, дрожащим голосом рассказывала ей все с самого начала до конца, она где-то успела раздобыть стакан с коньяком, который сунула мне со словами «пей, Брукса завтра не будет, значит, можно!» и заставила выпить все до основания. Меня прострелило волной жара, заикаться я перестала, но градус страдания от этого только возрос. Но Адалин, кажется, этого совсем не заметила. С каждым словом она погружалась во все большую задумчивость.

- Какой должна быть тайна, Сэмми, чтобы ради нее отказаться от своего идеального навигатора и жениться на обычной девушке? – выдала она после того, как я закончила.

- Я не знаю.

- Вдумайся, Сэм, это не пустые слова. Крайдены знамениты на всю планету, но Сейфер нисколько не пользовался преимуществами своей фамилии. Он в двадцать три уже капитан. Сейчас слетает к друрам, вообще получит контр-адмирала. Он сам себе зарабатывал имя. Я не как фанатка говорю, я изучала историю их семьи. У меня вообще сложилось впечатление, что он как раз от родных хотел обособиться. Но что-то произошло после выпуска из академии. Я повторяю вопрос: какой силы должна быть тайна, чтобы ради нее перечеркнуть свое будущее?

- Я не знаю, Адалин, я же не провидица. Я правда хотела бы поддерживать его во всех решениях, но как мне это сделать, если меня уже задвинули за границу его жизни?

- Ты меня очень насторожила своими новостями. Мне правда жаль, что у вас так вышло, но поведение Крайдена, Сэм… Там что-то такое, что тянет на настоящий подвиг. Ты сама знаешь, как сложно преодолеть притяжение между пилотом и радиантом. Это не сказочки для малышей, мечтающих о космосе, это жизненная необходимость. Вспомни Пчелу – она еле выкарабкалась после смерти своего радианта. Я не представляю себе жизни без Ихт-Скора. То, что делает Крайден, равноценно самоубийству.

- И что ты предлагаешь?

- Мы можем построить несколько теорий заговора. Эта Диана, его будущая жена, а по стечению еще и любовь всей жизни нашего бедового Тана, из семьи Вандеров. Если коротко, то это солидные денежные мешки, и что от них могло понадобиться Крайденам, чтобы устраивать договорной брак, этот пережиток прошлого, я даже подумать не могу. Крайдены в долгах? Никогда не поверю, у них первая леди – та еще скряга, при их состоянии умеет экономить каждую монетку. Крайденам нужен спонсор? Это гораздо вероятнее. Только вот зачем? Они же всю свою жизнь отдают космосу. Что такого нужно Крайденам, чего не может дать государственный союз?

- Я боюсь, если не расскажут они, нам этого никогда не узнать.

- Тут я с тобой соглашусь, Сэм. А потому тебе предстоит очень сложная задача.

- Какая?

- Тебе придется быть отдающим в двойке, которой никогда не случится. Ты должна будешь стать радиантом такого уровня, чтобы могла помогать сразу двум пилотам. Крайдену – втихую, а второго пилота выберешь сама, когда выйдешь на нужный уровень. И без Крайдена у нас с тобой только один путь – наш приближающийся маскарад. Придется кого-то использовать в своих коварных женских целях, - криво улыбнулась Адалин, заставляя меня краснеть. – Не бойся, стыдно только в первый раз. Потом у тебя появится свой пилот, и вы настроитесь друг на друга. Станет хорошо.

- Я обещала Тану, что он будет моим пилотом, если смогу стать радиантом, - прикрыла я лицо руками. Сейчас эта перспектива казалась уже не такой зыбкой, как раньше.

- Отказаться нет возможности, а портить отношения ты не умеешь? – понимающе усмехнулась соседка.

- Что-то вроде того…

- Ну что ж, Тан не самый плохой вариант, хоть мы и не планировали его рассматривать. У него уже были отношения в прошлом, которые плохо закончились, у тебя тоже, так что на одной волне вы быстро сойдетесь. Просто не забывай, что будет еще Крайден. Крайден будет твоим в космосе, а потом ты будешь отпускать его к законной жене.

- Ты планируешь что-то неосуществимое, Адалин.

- Пока твой Крайден будет спасать мир, Сэмми, ты будешь спасать его. Что из этого кажется тебе невозможным? – вздернула бровь Ада. – Тебе нужно будет узнать у Ёй-друр, как делиться с пилотом силой на расстоянии. Как его страховать. Я знаю, что у друров есть такие практики, это могут сильные радианты.

- Но я-то вообще пока не радиант! – воскликнула я.

- У тебя месяц, чтобы это исправить, милая, - покачала головой Адалин. – Потом он улетит неизвестно насколько.

- Лучше б я не пила эту гадость, - кивнув на пустой стакан, поморщилась я. – Теперь думаю, как помочь Крайдену, который меня отбрил.

- Не смог бы, даже если захотел, - улыбнулась Ада. – Он у тебя в капкане, хотя думает совершенно иначе. В конце концов, когда Диана выполнит свою часть сделки, всегда можно будет их развести. Не переживай, я что-нибудь узнаю об этой великой тайне. Знаменитые и опытные пилоты грешат тем, что не с кем поговорить о прошлых заслугах, когда выходят на пенсию. Знаешь, сколько на Армаде таких проживает? Бывших не бывает, Сэмми, хоть со временем они и перестают садиться за штурвал. Они знают настоящее положение дел. Кстати, твой отец вращается в высоких кругах. Может, он тоже о чем-то знает?

- Точно, Адалин! – я стукнула себя по лбу. – Эйси, сестра Крайдена, сказала мне, что отца отправили во внезапную командировку. Чем быстрее я отправлю ему сообщение на линк, тем быстрее оно дойдет.

- Ты только перегаром на линк не дыши, - развеселилась Ада. – А то примчится сюда, чтобы спасти дочь из коварных лап соседки по комнате.

- Скажешь тоже! – улыбнулась я в ответ.

Тиски, сжимающие сердце после встречи с Сейфером, потихоньку ослабляли свое действие. Если то, что говорила Ада о пространственном взаимодействии пилота и радианта, возможно, то я действительно смогу помочь. А если смогу, меня ничто не остановит. Нужно будет поговорить с Ёй-друр.

А пока я приступила к меньшему, что могла сделать для исполнения плана. Записывая папе сообщение, я не забыла также намекнуть на Бэма и Рэма. Уверена, Бойрис Хёрт ни за что не упустит возможности забрать под свое крыло двух самородков. Немного рассказала о первых двух днях в академии, о попытке устроиться на подработку, а затем ненавязчиво вывела разговор к нужному руслу.

- Пап, я что-то волнуюсь. От Эйси пришло очень странное сообщение. Она сказала, что после моего отлета резко повзрослела, ее посвятили в какие-то тайны семьи. Все совсем плохо? Крайденам нужна помощь? Может, тебе что-то известно? Я очень переживаю, она никогда не была такой взволнованной. Если что-то знаешь, расскажи, пожалуйста. Иначе после сессии я рвану на Землю и опоздаю к началу второго семестра.