- Ох, Сэмми, ты себе не представляешь, что такое – провести ночь с горячим страстным мужчиной почти сразу же после прилета! – простонала она, довольно потягиваясь. Напоминала она в этот момент объевшуюся сметаной кошку, и я невольно фыркнула, до того подходящим оказалось сравнение.

- Ты хотела сказать, провести ночь, разглядывая комнату в мужском общежитии? – подколола ее я.

- Да-да, - рассмеялась Ада. – Разглядывая комнату со всех возможных ракурсов!

Когда я поняла, что имеет в виду Адалин, поневоле залилась краской, на что получила прищуренный взгляд:

- Саломея Хёрт, только не говори, что еще ни разу не была с мужчиной!

Умение смотреть не в бровь, а в глаз, безусловно, было преимуществом Ады. Только вот я стала напоминать вареного рака с каждым произносимым ею словом.

- Тогда не буду, - скромно потупилась я.

- Сэмми! – потрясенно выдохнула Адалин. – Мы же только что нашли причину твоей непроявленности! Тебе просто нужен горячий мужчина и одна ночь с ним!

- Предлагаешь тоже с кем-нибудь сходить и посмотреть интерьеры? – поневоле улыбнулась я. Как хорошо, что Ада не знала всей серьезности моей проблемы.

- Нет, кто-нибудь нам тут не поможет, - решительно заявила подруга, одновременно успевая на ходу переодеваться. Я последовала ее примеру и отправилась в душ, но это не остановило Адалин от генерации идей. Она последовала за мной, успевая при этом еще готовиться к построению. – Нам нужен кто-то авторитетный! И красивый, безусловно! Чтобы ты увидела небо в алмазах, Саломея Хёрт!

- Какие древние сравнения ты знаешь, - ухмыльнулась я. – Где мы такого отыщем?

- Тан не подойдет, - продолжала свою мысль Ада. – У него на лице отпечаток бедности и психологических проблем, он в академию прилетел самоутверждаться. Осо вчера перехватила Ёй-друр, он был бы неплохим вариантом. Может, кого-нибудь из офицерского состава? Давай на вечеринке поищем!

В тот момент я благодарила Звездный Путь за то, что Адалин не видела, как после прибытия на планету я уезжала с Крайденом. Она бы точно идеей загорелась. Впрочем, я сильно не обольщалась. Тот же Тан мог случайно проговориться о том, какие высокие знакомства у меня есть в академии. Сама я, естественно, лишний раз о них распространяться бы не стала.

- Адалин, я не настолько современна, чтобы при первом знакомстве прыгать к кому-то в койку, - пожурила я подругу.

- Ну, хорошо, - делая вид, что сдалась, примирительно заявила Адалин. – Прыгнешь на третьем!

Я бросила в нее первое, что попалось под руку. Бутылочка с туалетной водой просвистела рядом с ухом моей соседки-шельмы, с грохотом отскакивая от стены. Ада лишь ухмыльнулась:

- Ты это сейчас как будущий инженер или как радиант метнула? У обоих примерно одинаковая вероятность засветить пилоту между глаз!

- Адалин! – простонала я, и подруга решила дать мне спокойно домыться, но ее злорадный смех слышался из комнаты, пока я, наконец, не вышла из душа.

- Поговорим об этом позже, - подмигнула Ада. – А сейчас я буду выбирать для тебя подходящую жертву. Живо на построение!

Хорошо, что завтракать нужно было после. На полный желудок успокаивать нервы пришлось бы дольше. А так, ощутив после перепалки с соседкой эмоциональное опустошение, я быстро оделась и вслед за ней молча отправилась на полигон.

В холле, конечно, наша шестерка воссоединилась, и Ада упорхнула к Ихт-Скору. Ёй-друр смотрела на меня как-то по-новому: то ли Осо успел поделиться деталями нашего вчерашнего разговора, то ли обо всем, что произошло между нами, она прочитала по звездной пыли, - в любом случае, уровень ее благосклонности ко мне явно увеличился. Хотя она и шла в паре с кворком, ненадолго успела подойти ко мне и шепнуть:

- Человеку Сэм стоит встать на полигоне ближе к первым рядам. Ёй-друр хочет посмотреть, как человек Сэм станет сиять.

Сиять? На солнце Армады, что ли? Туманное предсказание ничего конкретного не предвещало, но я, конечно, решила сделать так, как просила Ёй-друр. Мы с Таном оказались в хвосте, и сегодня рыжий выглядел виноватым. Когда не осталось ничего другого, кроме как пойти вместе, он пробормотал извиняющимся голосом:

- Сэм, прости, что вломился к тебе вчера. Больше такого не повторится.

- Не бери в голову, - отмахнулась я. – Адалин не ночевала в каюте, так что считай, что ты меня бесплатно развлек.

- Значит, мир, дружба и полезные для зубов перекусы? – встрепенулся он, оживая на глазах.

Я коротко засмеялась:

- Как скажешь!

- Только, Сэм… - замялся Тан немного. – Мои слова о том, что ты мой идеальный радиант, не были шуткой. Я…чую, понимаешь? Нам обязательно повезет в паре!

- Тан, обещаю, - улыбнулась я. – Если все же стану радиантом, то сама попрошу, чтобы тебя поместили со мной в пару. Идет?

- Идет! – задорно подмигнул мне Тан, после чего мы пожали руки, скрепляя сделку.

Если бы я знала тогда, к чему приведет эта невинная договоренность…

На полигоне было многолюдно. Несмотря на то, что кадетами академии Звездного Флота не становились абы кто, площадка перед преподавательским составом пустовала. Будущие пилоты, инженеры и радианты опасались попадаться на глаза героям федерации. Пожав плечами, мы решили попытать удачу и вшестером заняли свободные места поближе к ректору. Постепенно полигон начал заполняться и старшими курсами: все собрались, чтобы поздравить новых первогодок.

Осматривая преподавателей, я радостно улыбалась: среди них было много инженеров, о которых рассказывал мне папа. Понимая, что они будут вести у нас занятия, я радовалась и внутренне разгоралась от предвкушения. За инженерами стояли преподаватели с даром радиантов. Их было на порядок меньше. А рядом с радиантами расположилась самая многочисленная группа – пилоты. Мое сердце совершило кульбит, когда я безошибочно нашла высокую подтянутую фигуру Сейфера, который тоже пришел поприветствовать первокурсников. Он выделялся на фоне идеальных, как на подбор, поджарых коллег.

Крайден, не отрываясь, смотрел только на меня. Смотрел с настолько невыносимой жаждой, что у меня перехватило дыхание, а кровь прилила к щекам. В душе поднялся ураган такой силы, что, казалось, все вокруг скоро заметят творящееся между нами безумие. Мы находились друг от друга на расстоянии десятков шагов, и меня уже мутило до такой степени, что хотелось бросить все в бездну черной дыры и бежать к Крайдену. Наваждение какое-то, а мы просто проехались один раз вместе во флае! Мозг тут же подкинул жаркие воспоминания вчерашней встречи, и я вынуждена была признать, что словом «просто» наши отношения точно нельзя было описать. Бог мой, это сейчас мы стояли поодаль, что же будет, если снова окажемся вместе?

- Ты сияешь, человек Сэм.

В голосе Ёй-друр я услышала гордость. Только тогда я поняла, что именно она имела в виду. Я оторвала взгляд от Крайдена, чтобы взглянуть на девушку-друра. Она как будто смотрела мне в душу.

И все понимала.

Приветственное слово ректора я пропустила мимо ушей. Примерно представляла, с чем нас поздравляли и чего требовали. После него выступил адмирал Нейман, который планировал вести у нас историю освоения космоса. За ним – еще несколько почтенных лекторов, половина из которых обладала внушительным послужным списком. А потом ректор взял небольшую паузу, представляя следующего оратора.

- Друзья мои, будущая гордость федерации, сейчас я бы хотел, чтобы вы познакомились с нашим молодым, но уже очень опытным капитаном Звездного Флота. Он закончил учебу всего три года назад, но за это время успел принести неоценимую помощь - как всей федерации, так и своей родной планете Земля. Прошу вас, поприветствуйте Сейфера Крайдена.

Женская часть первокурсников взорвалась аплодисментами. Где-то рядом тихонько, чтобы не услышал лизард, застонала Ада. А я во все глаза смотрела, как мужчина моей мечты занимает место у микрофона, оставленного ректором, и открыто улыбается кадетам.