Но, кажется, у меня получается.

Потому что Довлатов вздыхает, качает головой и поднимается на ноги.

- Пельмени сварите? Они во втором ящике морозилки.

- Да, конечно.

- Я пока в кабинете поработаю.

Босс удаляется к себе, девочки засобирались за ним.

И когда они проходят мимо меня, Танечка негромко, но самодовольно заявляет:

- Я же говорила, что мы будем кушать пельмени.

Маша

На следующий день я почти заканчиваю готовить обед, когда телефон в кармане оживает.

Вздрагиваю, когда вижу имя звонящего.

Арсений Сергеевич.

- Алло?

- Здравствуй, Маша, - жмурюсь от его бархатной хрипотцы в голосе. Удовольствие прокатывается волной и теплом оседает внизу живота. Черт, Маша, возьми себя в руки! Это же твой босс! От него ваша с мамой жизнь зависит! Буквально! – У меня к тебе будет просьба.

- Слушаю.

- Я уехал в срочную командировку. И так получилось, что некому забрать девочек из школы. Няню ведь я так еще и не нашел…

А у меня чуть не срывается с языка: а что, ваша девушка не сможет их забрать?

Да, я вчера перед сном за каким-то чертом полезла в интернет, забила в поисковик имя и фамилию Довлатова. И первое, что вылезло – его фото, где он обнимает за талию блистательную и счастливую брюнетку. И обнимает далеко не дружественно.

Она красивая. Стройная, миниатюрная, невероятно ухоженная и состоятельная. В статье было сказано, что она – владелица салонов красоты и совсем недавно открыла в нашем городе два филиала. В сознании стрелой пронеслось: не то, что я, студентка с неоконченным высшим, без постоянной работы и с кучей проблем…

Там так же говорилось, что роман развивается стремительно и бурно. А в комментариях читатели делали ставки: сделает ли Довлатов на Новый год предложение своей девушке?

Я тогда со злости и обиды свернула все вкладки, телефон под подушку спрятала. Вот только это ни черта не помогло: он жег даже сквозь толстый слой пуха, а картинка счастливых и улыбающихся Арсения Сергеевича и его девушки не давала уснуть мне всю ночь.

Меня вообще это не касается и не должно волновать!

Но почему-то волнует…Цепляет, царапает и делает больно.

- Маша?

- Что, простите? – трясу головой, отгоняя дурные мысли. – Повторите, пожалуйста, связь пропадает.

- Ты сможешь забрать девочек из школы? Мне просто больше некого попросить. Учительницу я предупрежу.

- Да. Да, конечно!

- Спасибо большое. Я пришлю расписание и адрес сообщением.

Довлатов отключается, а через полминуты мне в мессенджер падает адрес школы. Я знаю, где она находится: не так давно я там с одним парнем из агентства праздников проводила утренник. И чтобы успеть, мне нужно выходить прямо сейчас.

Выключаю кашу на плите и бегу собираться. Набрасываю пуховик на плечи, прячу волосы, заплетенные в две косы, надеваю шапку и запрыгиваю в угги.

К школе подхожу вовремя: как раз слышится прозвеневший звонок. Через десять минут на крыльцо высыпают ученики в сопровождении учителей.

Анечку я вижу сразу. Приветливо машу и спешу навстречу. Девочка узнает меня, резко тормозит, как будто напарывается на препятствие. На лице транзитом проносятся радость и улыбка, но она их сразу же прячет за угрюмостью и наигранной злобой.

- Привет.

- Привет. А где дядя Витя? – бурчит, глядя себе под ноги.

- Повез папу в командировку. И он попросил меня вас забрать со школы.

Я пытаюсь взять ладошку Анечки, но упрямица прячет руки за спину, а потом и вовсе сует в карманы.

Пожимаю плечами и замечаю Таню, вышагивающую рядом с учительницей. Она и так выглядит недовольной, а, завидев меня, и вовсе мрачнеет. Не здоровается, а лишь морщится, как будто лимон проглотила и смотрит отсутствующим взглядом в сторону.

- Вы новая няня Тани Довлатовой? – с претензией рявкает учительница. В первую минуту хочется вытянуться по стойке смирно, но я быстро беру себя в руки и натягиваю на лицо строгость.

Маша

- Здравствуйте. Да, я.

- Тогда передайте ее отцу, - окидывает девочку брезгливым взглядом, - что если Таня и дальше продолжит так себя вести, то я не пущу ее на урок.

- А в чем дело?

- Она игнорирует урок! Учителя! – брызжет ядом, истерически взвизгивая. – Ни в грош меня не ставит!

Скашиваю взгляд на Таню. Как бы она ни храбрилась, я вижу, как у нее подрагивают ладошки, и она сжимает их в кулаки. У нее дрожит подбородок, но девочка лишь повыше задирает его.

Мне хочется ее прижать, обнять и дать понять, что она не одна. Но ведь Танечка у нас дикобразик – не примет этой помощи.

Я лишь протягиваю к ней руку, чтобы подошла к нам. Неожиданно Танюша покорно перебегает на нашу сторону и берет сестру за руку.

И у меня в душе волна злости и протеста поднимается.

Моя мама – учительница, и за все годы ее работы были разные ученики. Но ни одному из них она так не угрожала! Никогда не повышала голос! Ко всем, даже заядлым хулиганам, могла найти подход. На ее уроки ходили с удовольствием, и все ученики были вовлечены в процесс.

- А в чем это проявляется? – интересуюсь холодным тоном.

Лицо учительницы вытягивается, и она теряется. Очевидно, не такой реакции она от меня ждала.

- Она…Она не занимается! Игнорирует задания! И просто рисует, вместо того, чтобы слушать учителя! Глядя на нее, другие ученики тоже поступают также. Они срывают мне уроки!

От злости и бессилия горе-учительница разве что только не топает.

- А вы поинтересовались, почему Таня так себя ведет? – интересуюсь с ледяной улыбкой на губах. – В чем причина игнора, пытались разобраться?

- Да что вы себе позволяете? Я – учитель! Я даю задания, а дети их выполняют!

- Вот именно, - шипя, как кобра наступаю на истеричку. От неожиданности она выпучивает глаза и делает два шага назад. Глядит на меня, как на прокаженную. – Вы – учитель, и вы должны преподносить информацию так, чтобы все дети поняли и захотели заниматься! Найти подход и грамотно организовать учебный процесс!

- Вы…вы…

- Таня, - обращаюсь к девочке, слегка дернув ее за руку. – Почему ты не занималась на уроке?

Девочка, на удивление, разворачивается, неопределенно пожимает плечиком и отстраненно выдавливает:

- Потому что мне неинтересно. И я все равно ничего не понимаю. Я же тупая…

- Что? – от возмущения хватаю ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. – Это кто тебе такое сказал?

Молчаливый обиженный взгляд вместо тысячи слов.

- Яяясно, - тяну, подхватывая девчонок за руки. – Я обязательно передам все Арсению Сергеевичу, не сомневайтесь. До свидания.

Учительница кричит что-то вслед, но мы втроем только ускоряем шаг.

- Спасибо, - бурчит Таня в своей манере.

А губы против воли растягиваются в улыбке.

Это самая настоящая победа.

Маша

Молча вваливаемся в квартиру. На удивление, присмиревшие девочки тихо и покорно раздеваются. Снимают сапожки, ставят их на полочку. То же самое проделывают с курточками. Оказывается, они вполне могут убирать за собой!

Переглянувшись, сестрички разворачиваются ко мне.

А дальше происходит то, что выбивает у меня почву из-под ног.

- Я вас вспомнила! Узнала! – со слезами в округленных глазах вопит Анечка, тыча в меня трясущимся пальчиком! – Это же вы тогда были Снегурочкой! У нас на утреннике!

Поворачиваюсь к зеркалу, и все становится ясно: у меня такой же легкий макияж и две косы, которые я обычно делаю на утренники к детям. Узнать действительно можно и без костюма Снегурочки.

- Я думала, она…Учительница сказала, что на утреннике Снегурочка настоящая! – рыдает Анечка. А меня ее слезы глубоко по нутру царапают. До крови. До боли. До крупной дрожи, что сотрясает все тело. И страха, что опутывает и парализует. – Обещала, что она исполнит любое мое заветное желание! Я ей свое письмо отдала! Я думала, чудеса бывают…Что Дед Мороз и Снегурочка существуют! А вы все наврали! – девочка срывается с места и несется к себе в комнату.