Вариаций легенд разной степени пикантности про те далёкие события было множество, а вот достоверных источников – наоборот. Единственное, в чём в той или иной степени сходились все легенды, что тогдашняя правящая династия Гарнмарна крепко породнилась с Нейратом и его семьёй. После тех событий, город и окрестные земли пробыли вассалом северного соседа почти полтора столетия, пока очередная смута не предоставила удачный шанс. Законный, но ещё совсем молодой наследник престола сцепился в кровавой борьбе за корону с ближайшими родственниками, после внезапной смерти венценосного родителя. Шансов на победу у него было мало. А шансов остаться в живых в случае поражения - и того меньше. Чем и воспользовался один из внуков Нейрата. В обмен на помощь в борьбе, он потребовал освобождения от вассальных клятв и договоров.
Неизвестно, чем руководствовался молодой принц, когда соглашался на такие дерзкие условия. Может, действительно поверил в возможность победы с помощью вассала и родственника. Может то было следствием умелого ментального воздействия. А может, будучи в отчаянии, просто решил хоть таким образом отомстить более близким родственникам, воспользовавшись правом крови и лишив их хоть и весьма вольного, но всё же вассала. По итогу Нейрат обрёл независимость, превратившись в небольшое, но весьма сильное в магическом плане королевство, занявшее весь полуостров. А молодой принц получил помощь, которая, однако, не принесла ему короны. Но охранила жизнь, пускай и ценой длительной междоусобицы, что сильно обескровила Гарнмарн. По итогу Северное Королевство разделилось на несколько герцогств, каждое из которых упорно именовало себя королевством. Которые, в свою очередь, были вскоре поглощены более сильными соседями.
Династия королей Гарнмарна по мужской линии вскоре пресеклась, растворившись в других родах, её наследство было поделено, и всё что осталось от неё – это воспоминания на страницах легенд. А вот потомки Нейрата продолжали жить и здравствовать до сих пор, образовав несколько отдельных влиятельных кланов, пестующих магический дар. Также как и потомки нескольких наиболее талантливых учеников легендарного основателя, основавших собственные кланы. Шли долгие века. Возвысилась и пришла в упадок Островная Империя. Рухнули под нашествием Великой Орды Северные Королевства. Из союзов племён южан сформировался и окреп Великий Халифат, практически уничтоженный во время войны Божьего Гнева, начатой Рейстаром-Отступником. А Нейрат всё это время продолжал быть, пережив все невзгоды.
И не просто быть, а упорно приумножая своё главное богатство – огромные знания в самых разных магических школах. Дворец легендарного основателя города со временем из резиденции правителя превратился в Академиум, ставший выдающимся центром магических искусств и практик. Даже во времена расцвета Островной Империи, когда с её Великой Армадой были вынуждены считаться все обитатели прибрежных земель, Нейрат сумел отстоять свою независимость. И хотя он тоже был вынужден считаться с волей Императора Островов, но официальную дань не выплачивал и власть над собой не признавал, ограничиваясь лишь регулярными «подарками». Исключительно добровольными, само собой.
Самый страшный удар, тогда ещё официально Королевство Нейрат, получило во время похода Великой Орды. Основной удар пришёлся по северным землям, но часть бесчисленного воинства зеленокожих орков и желтолицых раскосых степняков захлестнула и Нейратский полуостров. И даже этой части, что вёл один из сыновей самого Вождя Вождей, хватило, чтобы взять штурмом и разорить все деревни и малые города. Но столичный город захватчики взять не смогли, и даже откупа не получили, обломав клыки о магическую мощь защитников. В отместку за это, сын Вождя Вождей потребовал полностью сжечь все захваченные города, все деревни, все фактории, всё что только может гореть! Не сумевшее или не успевшее укрыться в столице или в море население было либо перебито, либо угнано в рабство. Даже все рощи и сады были порублены и преданы огню.
Удар был страшный, но Нейрат выстоял, пусть и утратив большую часть территорий, сохранив за собой контроль над самым югом полуострова. По сути, лишь над окрестностями, видимыми с вершин магических башен. Просто потому, что на опустевших землях банально было некому жить. Да и страшно было ещё очень долгое время уходить далеко из-под защиты магических башен столицы. Но всё же Нейрат выстоял. И сохранил своё самое главное сокровище – огромные накопленные знания в области магии. В немалой степени такой устойчивости способствовало то, что хоть Нейрат официально назывался королевством, по факту это было данью традиции. Никакого реального короля в нём не было. Всем заправлял Конклав Высших Магов, формировавшийся из одарённых представителей семейств, ведущих свой род от потомков легендарного основателя, либо от его учеников.
За долгие столетия существования города, все эти кланы успешно переженились между собой вдоль и поперёк, да так, что уже давно перед обсуждением нового потенциального брака, приходилось сначала обращаться к такой нелюбимой обывателями Школе Магии Крови. А то и вовсе искать одарённую невесту или жениха на стороне. Первое, правда, считалось куда предпочтительнее второго. Помимо этого, потомки Нейрата и его учеников давно сообразили, что лучше договориться между собой, и вместе сидеть на пусть и большом, но не бесконечном источнике магии. Чем перебить друг друга и отдать его каким-нибудь чужакам. В итоге, помимо тесных родственных связей, правящие семьи Нейрата связывали как бы не ещё более тесные и крепкие клятвы взаимных договоров, заключённых на божественных алтарях, заверенных на крови и в магических контрактах.
И одним из основополагающих лейтмотивов большинства договоров было то, что каждый из кланов не лезет не в свою Школу Магии. Потому как за долгие столетия само собой сложилось, что каждое семейство сделало своей специализацией то или иное направление магии. И ревностно оберегало самые важные секреты, передаваемые из поколения в поколение, и которым не учили в Академиуме ни за какие деньги. И само собой это привело к тому, что факультеты в Академиуме были чётко поделены между этими же кланами. Желаешь изучать боевую магию? Какую конкретную стихию? Молнии? Изволь обратиться к этой семье. Интересует барьерная или портальная магия? Тебе вот на этот факультет, обращайся к декану из семьи такой-то.
Полностью избежать конфликтов это не помогало, но в очень значительной степени их купировало. А заодно гарантировало то, что один из кланов не подомнёт под себя остальные. Если сравнивать с тем, что творилось на противоположном берегу Срединного Моря, в том же Южном Халифате, то даже не смешно. Там среди правящей верхушки кровь лилась регулярно, особенно после смерти очередного Светлейшего. В Нейрате же кровь лилась редко, но это был не повод расслабляться. Заработать ту или иную травму тонких тел, после которых о практике придётся забыть если не навсегда, то надолго. Увлечься до полного и буквального беспамятства очередной хорошенькой и молоденькой студенткой или студентом. Не разглядеть в очередном подарке или давнем и привычном инструменте хитро наложенное проклятье. Способов отправить заклятого коллегу на покой среди Мастеров и Магистров Академиума Нейрата хватало.
По этой причине, Элесандра де Нейрат, официально признанный и патентованный Магистр Классической Школы Магии Разума, такой же признанный и патентованный Мастер Классической же Школы Барьерной Магии, действующий декан факультета Ментальной магии, никогда не пренебрегала личной безопасностью и относилось к ней с предельной серьёзностью. Не важно где: в родовом особняке, в практически столь же родном факультете, даже в выданной ей в личное пользование, как полноправному магистру, одной из Семи Красавиц. Везде она уделяла личной безопасности самое пристальное внимание. И было ещё не ясно, где именно может быть опаснее. За свою жизнь, длительность которой совершенно не соответствовала привлекательной внешности молодой только-только созревшей женщины, Элесандра сталкивалась со всяким. Были относительно безобидные попытки опоить её простым, но качественным приворотным зельем в весёлые студенческие годы. Не с целью влюбить в себя, дабы уговорить вместе сбежать в закат, который сменится восходом, подавляющим магию ошейником и дебютом на рабском рынке Куордемара или Сахиб-Нере. А просто из желания затащить в постель весьма симпатичную юную одарённую девушку. Которая, не иначе как из-за чрезмерной стеснительности, не отвечает на знаки внимания.
