Наставница, заняв позицию напротив него, называла тип защиты, а Кирилл должен был как можно быстрее её сформировать. Что оказалось совсем не так просто, как можно было подумать. И в случае ошибки ещё и довольно болезненно. В какой-то момент он ошибся с плетением, и вместо многослойной брони создал сегментированную. Атака наставницы, в виде усиленного варианта магической стрелы повышенной плотности и концентрации, пробила отдельный сегмент магического щита и ударила Кирилла в грудь. Сработали нательные защитные амулеты, но полностью поглотить заряд они не смогли, и Кирилла словно хорошенько кулаком в грудь ударили. Молодой человек, охнув, пошатнулся и едва не упал на спину, хватая ртом воздух. Но на ногах всё-таки кое-как устоял.

Невозмутимая Диантрель, подойдя к нему, аккуратно коснулась его кончиком своего серебряного жезла, и боль стремительно утихла. Наставница же как ни в чём не бывало посоветовала Кириллу быть внимательнее и предупредила, что в настоящем сражении будет куда больнее. Не удержавшись, Кирилл поинтересовался, а что будет, если он такими темпами до реального сражения не доживёт. И тут же пожалел о своём длинном языке. Так как наставница, вежливо улыбнувшись, сообщила ему, что прекрасно владеет методами оказания первой и экстренной медицинской помощи. Но если Кирилл сомневается, она готова ему прямо сейчас продемонстрировать свои навыки и провести урок по основам целебной магии. И всё это было сказано с такими добрыми глазами, что у него как-то не возникло сомнений – проведёт. Прямо здесь и сейчас. Вежливо отказавшись, Кирилл занял исходную позицию, и продолжил отрабатывать защитные приёмы.

Это продолжалось до тех пор, пока резерв молодого человека практически не достиг дна, а все защитные амулеты не оказались полностью разряженными. К этому моменту, Кирилл весь взмок, вымотался так, что с трудом удавалось стоять прямо и вдобавок пропустил ещё несколько ударов. От этого его костюм оказался в нескольких местах порван и изрядно закоптился. Несколько полученных ушибов и мелких царапин Диантрель ему залечила, обрадовав, что целебную магию он тоже будет практиковать, но не с ней, а с почтенной Геатраль. Кирилл это слушал в половину своего нового заострённого уха, мечтая только о том, чтобы дойти до наблюдательной площадки и немного отдохнуть.

Увы, у его наставницы были другие планы. Небольшой перерыв, за время которого он перекусил и действительно немного восстановил силы, а потом снова на полигон. Диантрель вновь зарядила ему жезл и защитные амулеты, приказав расходовать их запас, дабы дать резерву восстановиться. Вообще, как оказалось, у эльфов это была вполне распространённая практика, когда во время тренировки одарённый чередовал использование собственных сил и накопленных. Таким образом можно было дольше практиковаться, и вдобавок тренировать не только магические навыки, но и развивать собственный резерв. Правда, Кирилла это не сильно утешило.

А вот что его действительно утешило, так это, что по итогам второго упражнения с барьерами, произошло неожиданное повышение. «Базовые навыки создания основных магических барьеров», после того как Кирилл сумел сформировать мобильный сегментированный щит, которым успешно отразил веерную атаку сразу нескольких малых магических стрел, превратились в «развитые навыки создания основных магических барьеров».

И не только потому, что это было наглядным и ощутимым результатом его мучений. А в первую очередь потому, что пока ему в голову вливались новые знания, Диантрель дала ему передышку, и позволила спокойно посидеть на стуле с закрытыми глазами. Новый подарок Системы дополнил уже имеющиеся знания, в том числе и те, о которых ему сегодня рассказала наставница. Кирилл сильно подозревал, что столь раннее повышение стало возможным во многом благодаря Диантрель, которая действительно очень наглядно показывала и объясняла ему принципы создания тех или иных защитных плетений. Но всё равно, это повышение, закрепившее и расширившее полученные знания, было невероятно приятно и грело душу.

Правда, радость длилась ровно до того момента, как довольно улыбающаяся Диантрель поздравила Кирилла с очередным успехом. И объявила, что его нужно закрепить, тем более что силы он более-менее восстановил, а значит можно провести ещё одно упражнение. Мысленно молодой человек застонал, но всё же нашёл в себе силы поднять со стула и направиться обратно на полигон. В основном потому, что имел опасения, что в случае отказа его туда банально телепортируют. И скажут, что это прикладной урок пространственной магии.

Резерва за время отдыха Кирилл восстановил чуть больше трети, вновь воспользовавшись перстнем-накопителем, и чувствовал себя изрядно вымотанным. Но Диантрель была непреклонна. Особенно после того, как он по собственной глупости сообщил ей, что до второго уровня ему осталось не так уж и много опыта. В итоге беловолосая эльфийка похоже, что твёрдо решила добить либо уровень, либо ученика. Проверив жезл и амулеты Кирилла и убедившись, что они заряжены, Диантрель продолжила упражнение.

Но, справедливости ради, после получения новых знаний создание барьеров и щитов давалось Кириллу заметно проще. Теперь он действительно знал как создавать ту или иную защиту, не путал сегментированные и многослойные щиты, действовал чётко и без ошибок, исполняя команды и выдерживая все атаки наставницы. Пока, наконец, не ощутил то ни с чем не сравнимое ощущение о взятии нового уровня. Когда это произошло, вымотанный до предела Кирилл не сдержался и во всё горло закричал:

- Ееесть!!!

Из-за чего, разумеется, потерял на миг бдительность, и не удержал под контролем три мобильных магических щита, паривших в воздухе. В результате в образовавшуюся брешь тут же прилетела магическая стрела, снова ударив молодого человека точно в грудь. На этот раз Кирилл не удержался на ногах и, захрипев, рухнул спиной назад, на утоптанную землю полигона. Несколько секунд он беспомощно лежал на земле, хватая ртом воздух и глядя на уже вечернее небо. Потом на его фоне возникло невозмутимое лицо Диантрель, а в грудь упёрся холодный металл её жезла. Боль вновь прошла, а по телу разлилось приятное тепло, от которого тут же захотелось прямо здесь, на земле, лечь и заснуть.

- Полагаю, что ваше ликование, из-за которого вы пропустили мою атаку, было вызвано тем, что вы смогли подняться на очередную ступень?

- Верно, - выдохнул Кирилл, продолжая лежать на земле и глядя на наставницу снизу вверх.

Может, произойдёт чудо, и она сжалиться над ним и оставит его в покое? К несчастью, а может, наоборот, к добру, но никто из местных богов свою волю не явил, чуда не произошло, и Диантрель сама, без их вмешательства, удовлетворённо кивнув, помогла молодому человеку поняться на ноги. Когда Кирилл отряхнулся и более-менее привёл себя в порядок, беловолосая эльфийка неожиданно серьёзным голосом произнесла:

- Вы отлично постарались, почтенный Кириалль. На сегодня всё, вы более чем заслужили отдых. Завтра жду вас здесь же, в это же время.

- Хорошо, - только и смог выдохнуть замученный, но очень довольный молодой человек.

Диантрель проводила его до выхода с полигона, где Кирилла встретил Фиорель. Ни сказав ни слова про внешний вид молодого человека, доверенный слуга королевы проводил его до покоев. Путь до них стал ещё одним испытанием, особенно проклятые лестницы! Ну почему у вас нет лифтов или порталов между этажами?! Вслух, разумеется, Кирилл свои претензии не высказал и внешне тоже, как он надеялся, не показал. Распрощавшись с эльфом, Кирилл дождался, пока за ним закроются двери покоев, и только после этого позволил себе в голос застонать. Ну и денёк…

Резерва остались жалкие крохи, и он практически не восстанавливался. Оба тела, что физическое, что тонкое, требовали в унисон одного: покоя! Но прямо так лечь спать было нельзя, надо хоть немного привести себя в порядок. На ходу стягивая с себя жилетку, Кирилл устало отмахнулся от уже накрывших стол Гаты и Армины и побрёл в сторону купальни. Закрыв за собой двери, вымотанный молодой человек просто скинул на пол всю свою одежду. С трудом дождавшись, когда купальня наполниться горячей водой, он с огромным наслаждением забрался в неё. Какой же кааайф…