В спальне Кирилла повисла тишина. Собравшиеся молча смотрели на Избранного, что чуть сам себя не угробил на ровном месте. Опять. Особенно выразительное лицо было у главной волшебницы, которая тяжело вздохнула.

***

- Это было рискованно, - медленно произнесла Сивила, наблюдая за отражением спальни Кирилла в артефактном зеркале.

Стоявший рядом с ней Третий, как всегда невозмутимый, покачал головой:

- Это был полностью оправданный и контролируемый риск. За его состоянием непрерывно следили наши целители. Ничего серьёзного ему не грозило, и они бы не позволили этому случиться. Зато теперь мы сможем извлечь изрядную пользу от этого происшествия. Во-первых, полученный урок убережёт его от дальнейших необдуманных и своевольных поступков. Вы не хуже меня знаете, что ни один ребёнок не понимает, что такое горячо, пока не обожжётся. Во-вторых, это повысит его доверие к нам и облегчит дальнейшую работу.

- Соглашусь. Но что, если его покровительница сообщит ему о том, что мы с самого начала за ним следили?

- Такой вариант, если верить нашим архивам, маловероятен. Как правило, подобные сущности нечасто напрямую контактируют со своими избранниками после того, как отправили их в иной мир. Но даже если это произойдёт, мы просто честно скажем ему, что сделали всё это для его же блага. Судя по оценкам его характера моими специалистами, он должен воспринять это с пониманием.

- Допустим. Как быстро он придёт в себя?

- Завтра к утру он будет в полном порядке и сможет приступить к намеченным тренировкам.

- Хорошо. С его наставниками по магическим искусствам проблем не было?

- Никаких, почтенная Мираэль хорошо отобрала своих лучших учеников.

- Отрадно это слышать.

Повернувшись к Сивиле, Третий поинтересовался:

- Как прошёл ваш визит к Андариаль? Удалось узнать от неё что-нибудь?

Поджав губы, королева покачала головой, вспоминая вчерашний визит к лучшей ясновидящей Леса. Андариаль была всего на пару столетий младше Сивилы, и всю свою осознанную жизнь она посвятила кропотливому совершенствованию своего очень редкого дара. Работа с единым информационным полем была одной из сложнейших областей магии. Специалистов в этой области можно было буквально по пальцам пересчитать. Если имеются ввиду настоящие специалисты. Всевозможных гадалок, предсказателей и уличных пророков не то, чтобы было прямо очень много, но они встречались практически в каждом хоть сколько-то крупном городе. Причём среди массы всевозможных шарлатанов регулярно встречались действительно одарённые, что могли что-то предсказать или прозреть. Правда, пределом способностей очень многих из них было предсказание погоды на ближайшую неделю. Что, впрочем, тоже очень ценилось, особенно в деревнях.

Главная проблема работы с единым информационным полем была в том, что очень сложно прозреть именно то, ЧТО НУЖНО. Второй, ничуть не меньшей проблемой, было правильно понять увиденное. Зачастую образы, полученные ясновидящими и предсказателями всевозможных мастей, были предельно абстрактными, размытыми или вообще на первый взгляд никак не связанными с запросом. А порой и действительно с ним не связанными. Всё это, в совокупности с относительно редко встречающейся предрасположенностью именно к дару ясновиденья, делало даже среднего специалиста очень ценным кадром. Андариаль средней не была даже близко. Она была как раз одной из немногих ясновидящих, что могли и прозреть именно то, о чём их спросили, и понять увиденное. Свой от природы сильный дар она ещё и отточила долгими столетиями упорного труда.

По этой же причине Андариаль являлась одним из ценнейших ресурсов Леса, который эльфы всячески опекали и оберегали. Пожалуй, она была едва ли не единственной, чьи любые, порой весьма внезапные и дорогие капризы Верховный Казначей удовлетворял без каких-либо пререканий или обсуждений. Даже если они заметно выходили за рамки и без того немаленького бюджета на её содержание.

Иногда Сивила ей даже завидовала в этом плане. Но всякий раз королева вспоминала цену, которую ясновидящая заплатила за усиление своего и без того заметно выше среднего дара, и зависть тут же пропадала. Даже полная потеря зрения по каким-то особым причинам, когда глаза невозможно восстановить, для сильного одарённого не является неразрешимой проблемой. Есть много способов при помощи собственного дара начать воспринимать окружающий мир и ориентироваться в нём. Причём некоторые способы позволяли это делать как бы не лучше, чем обычными глазами. Но случай с Андариаль был иной. Она добровольно, при помощи особого ритуала пожертвовала любой возможностью видеть окружающий мир, навсегда погрузившись в полную темноту, которую нарушали лишь её видения. Но этой жертвой она ещё больше усилила свой талант.

Очень многие победы Леса были достигнуты именно благодаря ей, так как от взора её полностью слепых глаз было очень трудно укрыться. Не одного и не двух эльфов, попавших в плен или похищенных, именно она сумела отыскать. Многое, что враги Леса считали надёжно похороненным, именно она сумела прозреть сквозь давно минувшие годы, а порой и десятилетия. Конечно, имелись способы утаить что-то или кого-то от ясновидящих. Но также были способы и вскрыть защиту от взора третьего глаза. И Андариаль ими очень хорошо владела, благодаря чему, в большинстве случаев ей удавалось найти ответы на заданные вопросы. Она умела заглянуть в прошлое, даже очень давнее и, казалось бы, надёжно похороненное. Она могла узнать, что и с кем прямо сейчас происходит на другом конце континента. И даже будущее порой открывало ей свои тайны, хотя с ним, особенно на серьёзных дистанциях, работать было сложнее всего и предвидения были самыми смутными.

Потому что будущее нестабильно, и постоянно меняется. Недаром среди тех специалистов, что занимаются изучением всевозможных пророчеств, одной из главных и первостепенных задач всегда являлась необходимость понять, подлинность или ложность того или иного предсказания. И, как говорила сама лучшая ясновидящая Леса, предсказывать лучше всего уже случившееся прошлое. Так гораздо меньше шансов ошибиться.

Но было у дара Андариаль и одно важное ограничение. Для того, чтобы как следует что-нибудь прозреть, ей, как и очень многим другим ясновидящим, нужна была точка опоры. Что-то, к чему можно было бы приложить своё усилие. От чего оттолкнуться. Мало кто из практикующих ясновиденье в той или иной форме, мог обойтись вообще без какой-либо опоры. А те же провидцы, что могли, зачастую не радовали точностью и конкретикой своих результатов.

После уничтожения лаборатории Мастера, Андариаль практически сразу же привлекли к его поискам. Но понятное дело, что сходу столь ценного специалиста к потенциально смертельно опасным вещам такого противника, как Мастер, никто бы в здравом уме не пустил. Только после того, как часть его вещей была тщательно проверена и признана безопасными, провидице дали к ним доступ. И все ждали от Андариаль если не чёткого ответа, то хотя бы направления. Однако ясновидящая всех очень неприятно удивила.

Ни один из попавших в руки артефактов или банальных предметов обихода из лаборатории Мастера не был пригоден для работы. Он не давал точки опоры. Причина была весьма тревожной – память о прошлом всех предметов, что попали в руки эльфов, была украдена. По словам Андариаль, создавалось ощущение, будто ни у одного из них вовсе не было прошлого. Любые попытки прозреть что-либо опираясь на них, либо не давали результата вовсе, либо, по словам провидицы, приводили её в пустоту. При этом надо было учитывать, что действовала она предельно осторожно, со всеми возможными мерами предосторожности, потому как имелись способы навредить ясновидящему, что пытается прозреть тебя или твоё прошлое. Видения-обманки, видения-ловушки, видения-засветки – приёмов хватало. И, учитывая с кем эльфы столкнулись, не было гарантии, что среди обретённых Мастером знаний не было способов не только защиты от ясновидящих, но и методов активного им противодействия.