Было даже желание воспользоваться "подарком" этого ничтожества, но... Нет, нет, это будет слишком мелочно! Громко втянув воздух, Мастер прикрыл глаза и, стараясь говорить как можно более спокойным голосом, медленно произнёс:
- Ладно. Как бы мне не было неприятно это произносить... Но я признаю, вашу правоту, леди Эдельхарт. Это действительно была ошибка с моей стороны.
Ответом ему была тишина. Что, впрочем, неудивительно. Виолетта всё что хотела и считала нужным, уже сказала. Её дети во время спора сидели тише воды и ниже травы, никак в нём не участвуя. Шира тоже изображала из себя предмет мебели, хотя он отчётливо видел в её мыслях, что она поддерживала Виолетту, когда та, получив от Мастера пояснения касательно жетонов, устроила ему настоящий разнос на грани истерики. А если бы они ещё знали, КАКИЕ жетоны он на это потратил... Правда, мысли все эти тёмная эльфийка отчаянно давила, понимая, что он может их прочесть, и всячески себя настраивала на то, что она хорошая рабыня, и воля её господина, в смысле, Мастера, закон. Что было, так-то очень забавно, вот только не в нынешней для него ситуации.
Марионетки же в разговоре участия практически не принимали, да и кто бы им позволил. Не хватало ему ещё и от собственных куколок выслушивать критику, одной Виолетты за глаза хватает! И ведь даже рот ей не заткнуть, чтоб её... Ладно. Ладно. Вздохнув, Мастер откинулся на спинку своего кресла и помассировал переносицу, после чего произнёс:
- Увы, но исправить её я не могу. Послание мне никак не вернуть. Поэтому придётся действовать дальше исходя из новых условий. Но прямо сейчас конкретно эта моя ошибка не имеет значения, так как нам нужно решить куда более важную и насущную проблему, не терпящую отлагательств.
Под вопросительными взглядами семейства Эдельхартов и Ширы, а также наиболее ценных куколок, Мастер пояснил:
- В этом кабинете нет уборной...
В иной ситуации, решение этой проблемы заняло бы у Мастера ровно столько времени, сколько потребовалось бы для покупки при помощи Скрижали ночного горшка и прочих принадлежностей для личной гигиены. Но Виолетту от одного только намёка на трату валюты Скрижали едва не накрыла новая истерика. К счастью, выход нашёлся очень быстро и, что особенно приятно, додумался до него Мастер сам. Пришлось потратить на это пару часов, но по итогу ему удалось дополнить защиту Саи и Базиты, основанную на вплетённых в их тела узоры, чтобы она скрывала их от воздействия кокона. Что было, так-то не самой простой задачей, даже с учётом того, что он теперь знал, с чем имеет дело.
Не будь у них уже его великолепных узоров, скорее всего пришлось бы проигнорировать риск остановки сердца у леди Эдельхарт, и закупиться всем необходимым. Потому что создание защиты с ноля, способной скрыть наличие знаний от этого треклятого кокона, потребовало бы не меньше суток работы и не самых дешёвых расходных материалов. А в идеале ещё и лаборатории, а не тех подручных инструментов и материалов, что он хранил в своём личном пространственном кармане.
А так, удалось обойтись, по сути, малой кровью. После чего не слишком довольной Базите пришлось поработать грузчицей и носильщицей, таская в кабинет для совещаний всё необходимое для временного проживания. Сае же досталось другое, не менее важное поручение. Укрывшись всеми возможными средствами маскировки, какие имелись в их распоряжении, в дополнении к силам, дарованным Скрижалью Души, она взяла с собой часть следящих кристаллов, найденных в дворце тёмных эльфов, и отправилась размещать их около разлома. Отпускать свою раскосую куколку наружу Мастеру было, прямо скажем, страшновато. Так как восполнить такую потерю сейчас будет просто невозможно. Но ещё хуже будет, если треклятый паук решит вылезти прямо сейчас! Вот в этот самый момент, пока они, временно запертые в одном конкретном кабинете, решают проблему отсутствия уборной и спальных мест.
Поэтому, пришлось всё же рискнуть, уповая на умения и навыки своей раскосой куколки. И Сая не подвела, управившись меньше, чем за два часа, разместив десяток кристаллов так, чтобы можно было держать под присмотром большую часть трещины и, что самое главное, повреждённый Ужасом участок кокона. Хвала тёмным параноидальным стервам, что кристаллы были отменного качества, и даже за прошедшие века не потеряли своих свойств, работая исправно и, что ещё более важно, предельно незаметно.
Пока же Сая бегала по мёртвому городу, Базита, не скрывая недовольства, бегала туда-сюда по дворцу, стаскивая в кабинет походные лежаки, оставшиеся запасы продуктов, всё необходимое для личной гигиены и прочие бытовые мелочи. Хорошо ещё, что на бывшем этаже матриарха, а ныне личном этаже Мастера, была своя уборная, так что ёмкости с водой не нужно было наполнять на нижних этажах.
По итогу, сдвинув в сторону к стене огромный стол и переставив на него стулья, удалось более-менее разместиться в кабинете для совещаний. Благо что размером он был больше, чем целые жилища иных, даже относительно зажиточных простолюдинов. Когда с этим было закончено, Мастер привёл в сознание марионеток из числа прислуги, до этого мирно спавших, чтобы они тоже поели и размялись. А сам принялся настраивать управляющее плетение, что должно было контролировать расставленные Саей следящие кристаллы и выводить получаемые с них образы на довольно большое овальное настенное зеркало, притащенное Базитой. Процесс этот занял неожиданно много времени.
Нет, настроиться на следящие кристаллы удалось без труда. Также, как и скрыть идущие от них образы - всё же тёмные эльфы, надо отдать им должное, в подобных вещах неплохо разбирались. Но вот настроить управляющее плетение таким образом, чтобы оно автоматически среагировало на появление новой угрозы и оповестило Мастера - вот с этими настройками пришлось повозиться. Всё-таки не совсем его профиль... Конечно, можно было бы просто посадить перед зеркалом парочку марионеток, дополнительно обработав их разумы так, чтобы они не отвлекались и непрерывно следили за расщелиной, сменяя друг друга. Вот только этих марионеток и так было слишком мало для обслуживания такого дворца! Вдобавок, хорошее настроенное плетение было, на его взгляд, всё же надёжнее.
В итоге, настраивать систему слежения за разломом Мастер закончил уже под условный вечер, объявив всем, что на сегодня всё, дела закончены. Остальными делами они займутся уже завтра, когда отдохнут. Вернее, он займётся, так как только он мог создать защиту от кокона. Спорить с ним никто не стал. Пока Мастер был занят налаживанием работы следящих кристаллов, Виолетта и остальные марионетки, неплохо так обустроили места для проживания. Леди Эдельхарт и её отпрыски заняли один угол кабинета, Мастеру и его наиболее ценным куколкам отвели другой, оградив их простейшими барьерами-перегородками. Не защита от слова совсем, но за счёт того, что они были непрозрачными, создавалось хоть какое-то ощущение приватности, да и звуки эти барьеры поглощали. Последнее было даже более актуально, так как при желании Мастер легко мог магическим зрением увидеть всё, что происходит в кабинете.
Но вот просыпаться ночью от стонов Виолетты или Базиты, когда их "деточкам" снова захочется напиться материнского молока - увольте от такого счастья! По этой же причине Мастер уложил свою орчанку на пару с Нодри в соседний со своим, но всё же отдельный закуток, чему Базита была не слишком рада. Сам же Мастер расположился с максимальным комфортом. Его зеленокожая марионетка притащила ему не походный лежак, а полноценную двухместную кровать одного из бывших обитателей. Не замечательное матриаршее ложе-траходром, но тоже очень неплохо. Помимо этого Базита принесла ещё кое-какую мебель и аж целых три огромных горшка, наполненных водой, так что при желании можно было даже помыться. Вместе с крайне довольной Саей, а также Широй и Найдирой, мастер зашёл в свою временную комнату, закрыв за ними проход через барьеры-перегородки, одновременно сделав их полностью непрозрачными. Остальных же марионеток он снова уложил спать в общем пространстве, предварительно внушив каждой из них запрет на покидание кабинета. На всякий случай.
