Быстро переглянувшиеся Ленора и Дациус практически одновременно коротко и слегка неуверенно кивнули.
- Ну а ты, Шира? Хочешь услышать историю своего Мастера?
Тёмная эльфийка, всё время застолья сидевшая со своими сородичами и никак не привлекавшая к себе внимание, на мгновение замерла. Затем, повернувшись к Мастеру, произнесла тщательно подбирая слова:
- Мне очень хочется узнать вашу историю, Мастер, и то, как вы обрели свои силы. Но, и молю простить мне сию дерзость, я не считаю, что подобными секретами вам стоит делиться с кем-либо вообще. Для вашего же блага, Мастер. Если же вы всё-таки решите поделиться этими знаниями с кем-либо, то я молю вас воспользоваться вашей силой, дабы как можно надёжнее запечатать уста и разумы тех, кому вы их доверите.
Внимательно и с интересом слушавший тёмную эльфийку Мастер не смог сдержать тихо смеха и одним плавным движением поднялся на ноги, направившись к ней:
- Ох, какая прелесть, я просто в полном восторге!
Встав позади Ширы неподвижно замершей как и остальные трое тёмных эльфов, он положил ей обе руки на плечи и ласково погладил.
- Честно сказала, что хочет узнать мои секреты, но тут же от этого всячески постаралась отговорить, ради моего же блага. Ну прямо-таки образцовая рабыня, даром что тёмная перворождённая. При том что я прекрасно вижу, как сильно тебе хочется узнать о Скрижали Души побольше...
Одновременно с этими словами Мастер неторопливо расстегнул и распахнул верхние одеяния Охотницы Подземья, в которые из-за объявленной тревоги приказал Шире облачиться. Задрав тонкую нательную рубаху из светло-серой ткани, он обнажил и тут же сжал её грудь двумя ладонями. Слегка наклонившись вперёд, Мастер ласково поцеловал Ширу в макушку, чем вызвал откровенно завистливый взгляд у Базиты, продолжавшей кормить грудью Нодри, и непроницаемый взгляд у Саи.
- Хорошая девочка, продолжай и дальше также усердно давить свою былую гордость и высокомерие. Роль верной рабыни тебе очень подходит, мне нравится...
- Мастер...
- Ммм?
Повернувшись к Виолетте, что демонстративно отвернулась чуть в сторону, чтобы не смотреть на то, как он играется с обнажённой грудью Ширы, Мастер усмехнулся:
- О, прошу простить мне это вопиющее нарушение приличий, леди Эдельхарт. За долгие годы я привык, что меня практически всё время окружают лишь мои верные и прекрасные куколки, чьими телами я могу насладиться в любой момент и любым образом, никого не стесняясь. Ну кто же будет стесняться своих собственных игрушек?
Говоря всё это, Мастер продолжал поглаживать и сжимать грудь неподвижно сидевшей Ширы. Со стороны, эта картина должна была выглядеть довольно сюрреалистично. Двое тёмных эльфов и две тёмные эльфийки, сидящие за столом, и совершенно никак не реагирующие на то, что одну из них самым вульгарным образом лапает за грудь человек.
- Так что ничего не могу с собой поделать, - продолжил Мастер, - привычка, как известно, вторая натура. Вернее, я очень даже могу себя от неё избавить, но не собираюсь. Да и в конце концов...
Выпрямившись и оставив на время грудь Ширы в покое, Мастер развёл руками и, как нечто само собой разумеющееся, спросил:
- Какой смысл тогда вообще становится хоть сколько-то толковым Магом Разума, если нельзя собрать коллекцию прелестных куколок?
Виолетта и Ленора бросили на него и Ширу быстрые взгляды, но практически сразу же отвели глаза. Дациус смотрел в сторону Мастера и тёмной эльфийки, сверкавшей голой грудью, чуть дольше, но потом тоже отвёл взгляд и тихо, но отчётливо произнёс:
- Действительно, только ради этого и имеет смысл...
- Ой, вот только не надо мне тут этого показушного лицемерия! - демонстративно закатил глаза Мастер, вновь положив руки на грудь Ширы и ласково стиснув её, зажимая соски между средними и указательными пальцами.
- Посмотри мне сейчас в глаза и попробуй сказать вслух, что будь у тебя хотя бы часть моей силы и возможность обзавестись гаремом из симпатичных и полностью покорных девушек, ты бы вёл себя как-то иначе?
Дёрнув щекой, Дациус бросил очередной быстрый взгляд на Мастера и Ширу, после чего отвернулся в сторону, но ничего не сказал, сделав максимально бесстрастное лицо. Впрочем, это ему не помогло от слова совсем, учитывая что он разговаривал с Магом Разума.
- Вот, то-то и оно! И не надо лгать самому себе, сам же понимаешь, что это неправда. Ой, и не стоит так осуждающе думать про собственного сына, леди Эдельхарт, вы сами примерно также как и я обращались со своим мальчишкой-любовником. Единственное, что вас сколько-то ограничивало, это жёсткие условия брачного контракта...
- Раз вам настолько плевать на приличия, Мастер, - поспешно перебила его Виолетта напрягшимся голосом, - то почему бы вам тогда просто не приказать своим игрушкам постоянно ходить голыми?
Удивлённо-вопросительные взгляды детей, брошенные в свой адрес, она полностью проигнорировала. Вернее, сделала вид, что проигнорировала.
- Порой я так и поступал в своём прошлом убежище, - кивнул Мастер, - но не часто. Видите ли, я считаю, что правильный наряд может сделать женщину куда более желанной, чем полная нагота. Ну и раз уж у нас получился такой разговор по душам...
Вновь оставив грудь Ширы в покое, Мастер несколько раз надавил указательными пальцами ей на тыльные стороны длинных ушей, таким образом помахав ими, словно крылышками. Поступок для любого эльфа крайне оскорбительный.
-... вы просто не представляете себе, насколько это забавно, читать её мысли и чувства прямо сейчас. Как она всеми силами давит, давит в себе былую гордость и надменность, ведь она должна быть хорошей рабыней. И честно скажу, если учесть, что осознание своего положения обрела немногим раньше вас, леди Эдельхарт, получается у неё очень неплохо.
От этих слов тёмная эльфийка едва заметно вздрогнула, чем вызвала у Мастера тихий смешок и довольную улыбку. Ласково погладив её по щеке и ущипнув, словно ребёнка, он направился к своему креслу и коротко приказал:
- Можешь прикрыться, милая, чтобы не смущать бедного Дациуса, а то он уже весь мне обзавидовался...
От этих слов молодой человек вновь дёрнулся, но ничего не сказал. Шира же, сохранившая практически полностью невозмутимое лицо, начала неторопливо застёгивать обратно выданные одеяния Охотницы Подземья. Мастер же уселся в своё кресло, закинул ногу на ногу и, сложив руки на животе, произнёс:
- Касательно же твоих предостережений, моя милая Шира... Это действительно очень разумно. Никаких секретов раскрывать я и не собирался, но вот часть моей истории... Поведать вам можно, так как уже нет особого смысла её скрывать, ведь твои светлые сородичи и её знают, либо догадываются о большей её части. Да и мы с вами все теперь в одной очень тесной лодке, не так ли?
Мрачно и криво усмехнувшись, Мастер обвёл всех внимательным взглядом и и задумчиво произнёс:
- Ну что же, с чего бы начать ответ на ваш вопрос, леди Эдельхарт... Пожалуй, с небольшого пояснения для ваших деток и моей милой Ширы, а то они бедные уже все головы сломали, пытаясь понять, из-за кого я так разозлился... Вы ведь все, так или иначе знакомы с тем, что про меня раструбили всему свету эльфы?
Ответом Мастеру были три почти одновременных кивка.
- Так вот, как я сегодня ранее сказал леди Эдельхарт, всё сказанное остроухими засранцами - правда. Но, как это водится у эльфов - не вся правда. С воистину эльфийской изощрённостью, раскрывая миру правду обо мне, они всё преподнесли в таком свете, будто бы это я гость из другого мира, одарённой Скрижалью Души. Вот только это не так!
Оценив удивление во взглядах Ширы, Дациуса и Леноры, Мастер поджал губы, недовольно скривился и продолжил:
- Я родился и вырос здесь, в этом мире. А гостя из иного мира я встретил совершенно случайно, когда он только-только попал сюда!
Внезапно осёкшись, Мастер резко замотал головой и произнёс:
- Вернее, нет, нееет, нет-нет-нет! Наша встреча не была никакой случайностью! Это была воля самой Судьбы! Это Она направляла меня в тот день, в этом можно не сомневаться!
