- Кто за имя Золотые Руки, вы есть такие, зачем как здесь быть?! - нарушил затянувшуюся тишину главный гном, уже не таким громким, но всё равно довольно грубоватым басом.
Спасибо связи с Диантрель, Кирилл понял общий смысл сказанного, пусть и с оговорками. Наставница, едва заметно кивнув в знак приветствия, с эталонной эльфийской невозмутимостью произнесла на гномьем Подгорья:
- Приветствую, почтенные сыновья гор.
Сделав паузу, Диантрель внимательно посмотрела на троицу гномов. Главный сощурил глаза, но тоже чуть склонил голову в знак приветствия и ответил:
- И тебе здравствовать достойный заклинательница дочь первый лес.
Диантрель же продолжила:
- Я и мои спутники, волей Судьбы, случайно оказались в этом месте. Мы не желаем вам вреда. Всё чего мы хотим - вернуться домой.
По мере того, как Диантрель говорила, Кирилл всё отчётливее слышал скрип шестерёнок в голове главного гнома. И не только в его голове. Остальные коренастые бородачи, что продолжали держать их под прицелом, стоя на борту маго-танка, тоже явно не хило так обалдели при виде Кирилла и его спутников.
- Случайно... - медленно пробасил главный, продолжая обводить чрезвычайно пёструю компанию беглецов пристальным и недоверчивым взглядом.
Четвёрка халифатцев, одна из которых женщина-волшебница, в изрядно запылившихся, но явно не самых дешёвых одеждах. Такие же запылившиеся степняки, половина из которых орки, старший из которых явно не слабый шаман. Малый отряд Охотников тёмных эльфов, половина из которых ранены и сидят на магических аналогах кресел каталок, также как одна пожилая степнячка. Ну и вишенка на торте: эльфийка-волшебница, силу которой гномы уже успели оценить по её молниям и приоткрытым тонким телам. В качестве бонуса ещё и Кирилл с Арминой, которые тоже вот ни разу не вписывались в реалии Подземья, и пара несчастных работников ресторана. Оглядев весь отряд пристальным взглядом и сделав непонятно какие выводы, главный из троицы гномов, повернувшись вновь к Диантрель, всё так же медленно пробасил:
- Если достойный заклинательница говорить правда, воины клан Дуунир тоже не желать с тобой и твой соратник ссора. Я мой братья быть благодарен помощь битва. Если вы хотеть видеть небо близко путь туда есть. Быстро дойти можно от это место, готов путь направление сказать.
Понимать диалект тёмных гномов наставнице было явно непросто, но общий смысл она улавливала, а вместе с ней его улавливал и Кирилл. Диантрель вновь чуть склонила голову в знак благодарности, и спросила:
- Может почтенный старший воин клана Дуунир сказать, куда именно ведёт выход на...
В этот миг, совершенно внезапно, весь подземный зал ощутимо так вздрогнул, из-за чего кто-то из беглецов даже чуть не упал. Первый мощный толчок сразу же сменился более слабой, но отчётливой дрожью. Главный из гномов среагировал моментально, издав что-то среднее между криком и каким-то ругательством, усиливая защитные барьеры, окружавшие его доспехи. Двое телохранителей тут же оказались рядом с ним, укрывая дополнительно своими щитами. Этому же примеру последовали и остававшиеся на маго-танке гномы, причём чуть ли не все разом. Одновременно главный защитный барьер, укрывавший чудо гномьей инженерии, перестроился, из сегментированного превратившись в пологий цельный купол.
Причина всех этих манипуляций стала ясна почти сразу - откуда-то сверху раздался громкий треск, и по всему огромному залу, через который шёл Восточный Тракт, начали сыпаться обломки разной величины, включая целые сталактиты.
- Кириалль, бааа!..
- УЖЕ!
Молодой человек уже не дожидаясь окрика перестроил и усилил верхнюю часть укрывавших их отряд барьеров. И как оказалось очень даже вовремя, потому что парочка относительно небольших камней прилетела с потолка точно на них, с оглушительным грохотом и треском отскочив от магической защиты в сторону. Правда, учитывая высоту, с которой они падали, хватило бы и маленького камушка, чтобы проломить голову. Многие беглецы невольно пригнулись, закрывая головы, но больше именно на них ничего не упало. А вот на маго-танк гномов рухнула пара хороших таких обломков, но тоже безрезультатно, отлетев в сторону от защитного барьера.
Продолжалась тряска, по ощущениям Кирилла, около минуты, и всё это время с потолка непрерывно что-то падало. В какой-то момент даже стало реально страшно, что сейчас всё это подземелье нахрен обрушится, но пронесло, дрожь прекратилась также внезапно, как и началась. Несколько секунд и беглецы и экипаж танка напоминали застывшие восковые фигуры, нервно прислушивавшиеся к окружающей обстановке. А потом главный из гномов разразился короткой, но отборной бранью, смысл которой наставница уловила очень приблизительно. Что-то о каких-то детях грязи и недостойных делах, которыми занимались их матери с кем-то тоже нехорошим.
Выругавшись, он процедил, быстро оглядываясь по сторонам:
- Беда. Этот раз долгий быть. Беда...
- Что за беда, почтенный? - поинтересовалась Диантрель, непонятно в какой момент обнажившая свой магический жезл.
Главный из троицы гномов резко повернулся к эльфийке и мрачным басом произнёс:
- Дрожь глубокая земля пугать хищников близкий. Они бежать страх и злость сюда тракт. Так уже быть четыре вместе этот раз!
Словно в подтверждение его слов из нескольких боковых проходов, в изобилии примыкавших к огромному залу через который тянулся тракт, раздались различные крики и клекотания. Буквально через пару секунд к ним добавился зычный рёв какого-то явно крупного зверя. Диантрель и остальные тёмные эльфы чуть ли не синхронно зашевелили ушами и завертели головами. Через пару секунд наставница выдала мрачный вердикт:
- Звери. Много. Разные. Бегут сюда.
После чего повернулась к главному из гномов и спросила непонятное:
- Андар так?
Тот повернулся к ней, мгновение смотрел на наставницу Кирилла, потом коротко кивнул, и ответил такое же непонятное:
- Андар так.
После чего он на удивление быстро снял латную перчатку с правой руки и, сделав шаг вперёд, протянул её Диантрель. Эльфийка, выйдя из-за защитных барьеров ему навстречу, пожала её. На несколько мгновений их сцепленные ладони окутал голубоватый свет, после чего они одновременно расцепили ладони. А Кириллу через мысленную связь с наставницей пришло понимание, что произошедшее сейчас было магическим способом убедиться в доброте намерений. Что-то вроде взаимной проверки на детекторе лжи методом ограниченного слияния, когда проходящие проверку частично приоткрываются друг другу. Приём достаточно распространённый среди тех, кому приходится бывать в местах разной степени дикости и общаться с тамошними обитателями. Понятное дело, что надёжность у него далеко не сто процентная, но всё же хоть какая-то гарантия, что тебе не ударят ножом в спину лучше, чем полное отсутствие таковой.
Видимо успешно убедившись в отсутствии враждебных намерений в отношении друг друга, Диантрель и главный из гномов ещё раз кивнули друг другу. После чего последний свои басом рыкнул:
- Подниматься быстро! Время мало!
Диантрель обернулся и коротко кивнула, подтверждая:
- Идёмте!
Дважды повторять не пришлось, и отряд беглецов следом за троицей гномов поднялся на борт маго-танка. Как только последний из них забрался наверх, гномы тут же подняли лестницу и установили на место щиты, закрывая проход. И тут же оказалось, что хоть это чудо гномьей инженерии и выглядит очень большим со стороны, но свободного места там на удивлением мало. А с появлением толпы из почти двадцати людей и нелюдей, его вообще не стало. Проблему эту решили достаточно просто - всех лишних, кто не способен был сражаться, в приказном порядке отправили на нижнюю палубу, где, как понял Кирилл, находился аналог машинного отделения и склада припасов. Само собой, вместе с одним из бойцов гномов, и только после того, как командир маго-танка раз пять повторил: "РУКАМИ НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ!"
Спорить никто из женщин-степнячек, их детей и тем более раненых тёмных эльфов не стал, безропотно спустившись вниз, через люк в палубе, расположенный у центральной надстройки. Остальные же беглецов, приготовивших оружие, распределили по бортам маго-танка, усиливая защитников из числа гномов. Кирилла вместе с наставницей, моментально определённую как самую мощную ударную силу, главный из гномов вежливо, но настойчиво попросил подняться на командный мостик, расположенный наверху центральной надстройки. С чем Диантрель спорить не стала, так как оттуда был бы самый лучший обзор и проще всего наносить удары. На Кирилла же опять возложили функцию, воплощенную в уже сакраментальной фразе "КИРИАЛЛЬ БАРЬЕРЫ!"
