Отправив в рот очищенную креветку и прожевав её, Шинда-Бах произнёс:
- И тогда я отвернул корабль в сторону, и пробудил все силы, что поколениями накапливал мой род, вкладывая в "Улыбку Фортуны". Паруса её наполнил ураганный ветер, а вес её стал ничтожно мал, так что она буквально полетела на мелких волнах, проходя мимо проклятого корабля. И когда мы проходили ближе всего от него, я увидел в морской воде десятки мертвецов и обломки кораблей-катамаранов. Объятых могильным светом покойников тянуло, словно неводом, к нему. Моё сердце вновь замерло от ужаса, а я не мог отвести взгляд от проклятого корабля-мертвеца. И именно в тот миг, я разглядел украшавшую его нос фигуру, изображавшую Владычицу Морей. У каждого из кораблей Великой Армады она была своя, не похожая на остальных, и ту, что я узрел на мёртвом корабле, я запомнил на всю жизнь, по ней его и опознав.
Сделав очередной глоток вина, капитан продолжил свой рассказ:
- Но это было сильно после. В тот миг, сжимая обеими руками руль, я непрерывно возносил молитвы всем небожителям, имена которых смог вспомнить, и в первую очередь Владычице Морей, прося помочь уйти, спастись из этих проклятых вод. Не знаю, услышала ли она мой зов о помощи, или кто-то ещё оказал мне милость, но мы смогли уйти. Я продолжал тратить накопленные кораблём силы, пока они полностью не иссякли, что случилось за час до рассвета. А когда солнце взошло, я увидел перед собой Берилловый Град, которого мы надеялись достичь не раньше полудня. С первыми лучами солнца, страх и ужас отпустили остальных, и мы обнаружили, что вся еда на корабле сгнила и протухла, а намоленная всей командой реликвия Владычицы Морей обратилась прахом, утратив всякую благодать. А сойдя на берег, мы узнали, что в ту ночь больше десятка кораблей, ходивших под знамёнами Бериллового, Лазурного и Топазного Града сгинули без вести и даже без крика о помощи. Так что не только я видел "Парящего над Волнами". Просто другие о том уже никому не поведают.
Над столом наступила тишина. Даже парнишка-официант замер с кувшином в руке, с интересом и толикой страха глядя на Шинда-Баха. Гата тоже смотрела на него теперь уже совершенно другими словами. Но прежде, чем кошколюдка успела что-либо сказать, к их столику подошла, покачивая бёдрами, одна из местных работниц, и очень мелодичным и приятным голосом спросила на эльфийском:
- Не желают ли почтенные господа усладить свой слух какой-нибудь особенной песней? Или услышать голос какой-то одной морской певуньи?
Повернувшись к подошедшей, Кирилл не смог до конца сдержать удивления. Девушка, или скорее, молодая женщина, была чуть выше среднего роста и одета в наряд, напоминавший купальные костюмы наставницы и служанок, только из бело-синей ткани. Он плотно облегал её стройное тело, с широкими бёдрами и весьма приятными для глаза верхними округлостями. Их дополняли роскошный водопад тёмно-рыжих прямых и очень густых волос, сапфировые глаза цвета морской волны, белоснежная чистая кожа и... вкрапления тёмно-красной чешуи на лице, на руках от запястий до локтя, и на ногах, от лодыжек до коленок. Девушка была босиком, волосы у неё были влажными, а костюм насквозь промокшим, так что были отчётливо видны бугорки сосков, но вода с неё не капала. Сирена-полукровка, догадался Кирилл.
Взглянувший на неё Шинда-Бах широко улыбнулся и совершенно иным голосом, чем тем, которым он рассказывал историю, произнёс:
- А почему бы и нет?
Повернувшись к молодому человеку, он спросил:
- Почтенный Кириалль, как мой дорогой гость, не желаете выбрать песню или исполнительницу?
Улыбнувшись, молодой человек вежливо покачал головой:
- Я не великий знаток песен, поэтому оставляю это полностью на ваш выбор, почтенный Шинда-Бах.
- Ну что же, в таком случае, дайте подумать...
Пока капитан выбирал, какую песню заказать у сирен, Кирилл скользнул взглядом по подошедшей красавице-полукровке. Интересно, её случайно не Ариель зовут? Было бы прикольно. Хм. Взгляд молодого человека невольно задержался на просвечивающих сквозь мокрую ткань сосках девушки. Совесть издала тяжёлый и обречённый вздох, но Кирилл мысленно её послал и дал мысленную команду на применение жетона.
ОШИБКА! Использование "Потрясных Арбузиков" на данной цели невозможно!
Несколько секунд Кирилл недоумённо всматривался в строки системного сообщения. Какого... Твою мать! Рывком Кирилл вскочил на ноги, выхватив свой жезл и начав формировать плетение. Парнишка официант выронил из рук от неожиданности кувшин. Шинда-Бах со своими спутниками невольно отпрянул назад, вжимаясь в диван. Красавица-полукровка испуганно вскрикнула и сделала шаг назад, вытаращив глаза. Гата с Арминой тоже вскочили на ноги, но прежде чем они что-то сказали, Кирилл громко крикнул, одновременно заканчивая формирование плетения:
- Что-то не так!
Мгновение, и их столик, вместе с не успевшей отойти сиреной-полукровкой накрыл цельный барьер-купол, в который Кирилл вложил одним махом чуть ли не четверть своего резерва. На мгновение, в ресторане наступила практически полная тишина. Затих оркестр. Смолкли певуньи-сирены. Шинда-Бах и его спутники вытаращив глаза смотрели на непонятно что устроившего полуэльфа. Гата с Арминой вскочили на ноги и встав по бокам от него, прикрывая со спины, тоже ничего не понимали, но достали свои боевые жезлы, взяв их на изготовку. Посетители и работники ресторана, не понимая, что вообще твориться, открыв рты и вытаращив глаза смотрели на полуэльфа, укрывшегося магическим барьером и с оружием наизготовку. Кто-то начал вставать из-за стола, кто-то из сотрудников направился к ним, кто-то начал что-то громко спрашивать. А потом наступил ад.
Это произошло одновременно, словно по мановению щелчка. Вот молодой человек, в одеждах работника ресторана, стоит с подносом в руках у диванов с компанией из одетых по-конфедератски людей. А вот он уже всаживает в горло одного из них кинжал, сформировавшийся словно из чёрного клубящегося дыма прямо у него в руке. Вот почтенного вида упитанный дяденька, с округлым и раскосым лицом, в дорогих одеждах подданного Восходного Императора, резким движением обеих рук всаживает точно такие же сформировавшиеся из дыма кинжалы в животы своим спутникам, такой же упитанной и почтенной раскосой женщине и молодому парнишке. Тоже упитанному, раскосому и щекастому. Вот нёсший заказ на широком серебряном подносе мужчина в солидном возрасте, в безупречных бело-синих одеждах работника, не сбившись с шага, на ходу всаживает кинжал из чёрного дыма в спину под левую лопатку своему коллеге, что, вытаращив глаза, смотрел на Кирилла.
И такое произошло повсюду и одновременно. На всех этажах "Поющих Сирен", которые мгновенно погрузились в полнейший и жуткий кровавый хаос. Отовсюду раздались вопли, крики, грохот переворачивающихся столов и бьющейся посуды. А в барьер Кирилла одновременно ударило несколько магических стрел, сотканных из того же тёмного дыма, мгновенно просадив его резерв на половину. И, что хуже всего, парочка стрел пробила барьер. Одна стрела ударила Шинда-Баха, с криком рухнувшего с дивана, под треск сработавшего амулета. Одна ударила в самого Кирилла, но его защитные амулеты поглотили её без следа. Мгновение, молодой человек стоял в ступоре, глядя на то, как мирный и приятный вечер в элитном ресторане превратился в долю мгновения в кровавую бойню. Но потом командный рык-крик Гаты привёл его в себя:
- Барьеры! Усиление! Круг! Быстро!
Привычные и вбитые в голову на десятках забегов по полигонам команды возымели позитивный эффект. Кирилл моментально принялся за дело, формируя плетения как никогда прежде. Усилить основной цельный барьер. Добавить дополнительный слой, против пробивных плетений. Добавить сегментированный наружный барьер. Начать формировать круг-усилитель. Начать формировать поисковые чары. Проклятье, больно лупят, твари! Даже трёх барьеров едва хватает для удержания, так ещё и резерв просаживают. Подключаем перстни, не жалеем сил...
