Тщательно осмотрев Анриету с ног до головы, и даже взяв у неё на пробу кровь, он вынес короткий вердикт:
- Чисто. Можешь одеваться.
Квартеронка в ответ лишь молча кивнула и принялась выполнять команду. Но про себя испытала укол раздражения: мог бы хотя бы "случайно" оценить её тело! Даже сиськи не полапал. Или его привлекают только чистокровные соплеменницы? Что-то не верится. А может, конкретно она не в его вкусе? Пока Анриета одевалась и обдумывала предпочтения своего покровителя в постели, тот достал из небольшого встроенного в стену тайника и разложил перед ней на столе солидный набор различных амулетов. Часть из них была вполне классических, часть выполнена в виде женских украшений.
- Вот, пока что пользуйся этим комплектом, позже выдам тебе новый, сделанный персонально. От старых амулетов, особенно личных - избавься. Траты я тебе компенсирую. Вот этот парный амулет в виде колец - не снимай вообще и регулярно пополняй в обоих кольцах резерв. Этим комплектом огради свою комнату, размести под одному в центре каждой стены, на потолке и полу. Всю еду и напитки проверяй вот этим комплектом, причём как по отдельности, так и в совокупности. Вообще, в ближайшее время воздержись от сложных блюд и особенно приправ. Чем проще еда - тем сложнее в ней спрятать алхимию. И пусть мои агенты проверят всю вашу кухню и склад с продуктами.
- Хорошо, - кивнула квартеронка, искренне тронутая неожиданной заботой своего начальника.
Всё-таки приятно видеть, как он её ценит и бережёт! Если бы ещё и трахал...
- Твои личные покои я сейчас проверю сам. В любом случае, всё бельё, особенно постельное и нижнее, обработай вот этим составом. Свою помощницу тоже проверь как следует, что она ест, какой косметикой пользуется, её спальню - убедись, что ведьма не оставила тебе отсроченный подарок через неё.
- Разумеется, - кивнула Анриета, закончив одеваться.
- Хорошо, тогда идём в твои покои...
Глядя на внучку и прекрасно понимая, о чём она подумала после этой фразы, Дарендиль про себя тоскливо вздохнул. Вот упёрлась ей эта прихоть, зачать ребёнка от перворождённого... Конечно, безмозглых болванов двухсот лет отроду хватает, один даже неподалёку прямо сейчас очень старательно исполняет роль максимально глубоко внедрённого агента, дабы избежать встречи с благодарной родственницей своей бывшей пассии. Которая тоже здесь неподалёку, и уже во всю верёвки крутит из бороды своего "господина". Но ведь кого попало под внучку подкладывать не хочется, девочка всё-таки толковая... Ох, сколько забот, как будто ему было мало Мастера и "Гостя", а теперь ещё и Селендину искать...
***
Тройка пузатых барж солидных размеров медленно ползла вверх по течению Дантры, несмотря на то что ни вёсел, ни мачт с парусами, ни бурлаков у них не имелось. Но они им были и не нужны. Снаряжённый и финансируемый несколькими торговыми Домами речной караван такого размера просто физически не мог обойтись без группы толковых магов. Их предводитель, отучившийся частично за счёт родителей, частично за счёт Морграфской Гильдии Магов в Академиуме Нейрата, весьма неплохо познал стихийную магию, в частности Стихию Воды. И за несколько лет работы на этом речном караване очень даже неплохо освоился в управлении обманчиво-спокойными водами Дантры. На участке между Морграфом и Дантмарком, по которому ходил этот речной караван, перевозя товары и пассажиров, он отлично знал все сложные места, и уверенно их преодолевал.
Знания водной стихии, помноженное на мастерство кораблестроителей, а также неплохие по ёмкости корабельные накопители энергии, позволяли пузатым и тихоходным баржам двигаться вверх по течению Дантры без помощи парусов или вёсел. Окружавшие их воды словно сами несли их вперёд, раздвигая или обходя основное течение. Да, не очень быстро, зато вполне надёжно и относительно безопасно. Сухопутный маршрут между двумя Вольным Городами считался куда менее надёжным, чем речной. Конечно, спокойствие вод Дантры тоже может быть весьма обманчиво, но зато по её речной глади ещё не научились скакать лошади степняков и бегать стаи боевых варгов, что так любят и умеют разводить зеленокожие. Пусть Великая Степь и находилась значительно дальше к востоку, но степняки на то и степняки, для них расстояние в путь от Дантмарка до Морграфа, что пешая прогулка в соседнюю деревню.
А чтобы на добро, лежащее в трюмах барж, не позарились лихие люди владеющие речными конями, караван и сопровождала надёжная охрана, разместившаяся как на баржах, так и на паре более быстроходных и хищных парусных судов. Конечно, кто-нибудь мог сказать, что плестись буквально пешком против течения это долго и вообще не нужно. Ведь можно было бы и порталом за миг из одного города в другой добраться. Но не каждому такой мгновенный переход был доступен. Всё-таки портал - удовольствие весьма дорогое. Особенно портал мощный, способный переместить из одного города в другой. Такой построить и наладить долго и дорого, а ведь потом за ним нужно бережно ухаживать, чтобы не пришёл он в негодность. Вдобавок у него чёткий график работы, расписанный на много недель а то и месяцев вперёд, да и место в очереди на нужный переход стоит не сказать чтобы малых денег.
А ещё любой портал - это угроза. Мало ли кто и откуда через него может прийти? История знает примеры, когда даже очень хорошие крепости брались не кровавым штурмом или долгой осадой, а умело подобранными ключами к портальной арке и подкупленной или одурманенной охраной. Поэтому за межгородскими порталами всегда очень строго следят, и пристально смотрят: кто и куда направляется, и что он с собой несёт или везёт. В этом плане пузатая баржа, охотно берущая на борт не только груз, но и не сильно привередливых пассажиров, была гораздо более безопасной для тех, кто не хочет привлекать к себе излишнее внимание или не может позволить себе цену, установленную Гильдией Порталистов. К тому же с неё, при желании и умении, можно и сойти на берег никем незамеченным.
Двум пассажиркам, делившим одну небольшую каюту на двоих, дополнительное внимание было совсем ни к чему. Они её практически и не покидали, а команда про них и не вспоминала особо. Ну решила пара уже немолодых и не слишком-то состоятельных женщин проведать родню дальнюю в другом городе - их право. Главное, что за места на барже они заплатили, а то что лишний раз носа из своей каюты не показывают - так тем лучше, меньше хлопот команде. Правда, если бы прямо сейчас кто-то из команды зашёл в их небольшую и, прямо скажем, довольно тесную каюту, то он очень удивился тому, что там увидел. Если не сказать, что охренел бы. Потому что вместо пары невзрачных людских тёток на тесной кровати лежала стройная эльфийка с тренированным телом и длинной тёмной косой до копчика в обнимку с весьма привлекательной женщиной средних лет, с шикарной грудью, длинными тёмными волосами и чистой бледной кожей. Лежали они вдобавок голышом, являя собою весьма соблазнительное зрелище.
Но чтобы посторонний не увидел этого зрелища, тесное помещение каюты было надёжно заперто изнутри, и вдобавок ещё защищено качественным комплектом самодельных амулетов из плетёных веток и трав, не выпускавших наружу никакие звуки, а при взгляде магическим зрением снаружи создававшим картину двух мирно спящих немолодых женщин. Их защитно-маскирующее плетение дополнительно усиливал небольшой белый цветок, проросший прямо сквозь доски пола в углу каюты. Всё это надёжно оберегало покой лежащей в обнимку довольной парочки. Вернее, по-настоящему довольной была лишь эльфийка, что чуть ли не мурлыкала, прижимаясь к человеческой женщине и ласково поглаживая её ладонью по животу, то и дело переползая чуть выше, на здоровенные сиськи. У последней же настроение было совершенно не радостное.
Нет, в первые часы, только вырвавшись на свободу, Драга была на седьмом небе от восторга, практически не веря своему счастью. Невероятно дерзкий, но безукоризненно исполненный план побега сработал! Долгие месяцы она терпела унижения и оскорбления, живя среди шлюх под пятой недо-остроухой хозяйки. Долгие месяцы она была покорной и кроткой, делая всё, что высокомерная стерва-квартеронка ей прикажет. Лечила раздолбанные дырки её "розочек", избавляла их же от подхваченной у недостаточно чистоплотных клиентов дряни, терпела то, что её при каждой удобной возможности лапают за увеличенные сиськи или задницу. Игнорировала похабные предложения самой "подзаработать" этажом ниже. И всё это время, будучи внешне покорной и сломленной, она медленно, шаг за шагом, подбиралась к одной полноценно-остроухой стерве.
