Найдя очередную подлянку, в виде давно уже выдохшегося амулета, что, зафиксировав отсутствие Матриарха сверх определённого времени, должен был начать распылять постепенно пыльцу редкого цветка из южных джунглей, что делала вдохнувшего более восприимчивым к приворотным эффектам, Мастер лишь покачал головой. Сил злиться на покойную тёмную эльфийку уже не было никаких. Было лишь глухое раздражение и усталость. Единственное, что успокаивало, это то, что в её роскошных покоях всё сохранилось в идеальном состоянии, прямо так как оно и было в роковой день. Значит, нужно просто постараться, и как следует тут всё вычистить, а потом можно будет жить в заслуженном комфорте и со всеми привычными удобствами.
Закончив с рабочей частью помещений, и дважды там всё перепроверив, Мастер выждал сутки, после чего перепроверил всё третий раз, но никаких новых подлянок не нашёл. Найдира высказала дельную мысль, что Матриарха ограничивало в их количестве опасение того, что её заклятые конкурентки-родственницы могли найти часть из них, и перенастроить их против хозяйки. Незаметно для последней, само собой. Согласившись с бывшей Старшей Ловчей, Мастер приступил к обыскам жилых помещений Матриарха. Там история повторилась практически полностью. Скрытые амулеты, пара артефактов, спрятанные под плитами пола и за досками мебели ритуальные круги или печати. На то, чтобы всё это удалить ушло две недели кропотливого и осторожного труда. Но была там и достойная добыча, что не могло не радовать.
В комнате для личных магических практик Матриарха нашёлся неплохой запас очень ценных алхимических реагентов, несколько наборов различного рода магических инструментов, включая добротные амулеты и пару боевых жезлов, ну и прочая мелочь, стоившая приличных денег. Вроде заговорённого на самостоятельное писание пера. В отдельном помещении-хранилище, примыкавшем к спальне, как и в общей сокровищнице Дома, нашлась пара сундучков с золотом и серебром, украшениями и драгоценными камнями. А также отдельный шкаф с документами и кристаллами, с запечатлёнными образами. Причём здесь все кристаллы были в полном порядке, бережно храня в себе увиденное. Да и часть свитков-договоров всё ещё сохраняла силу. Любопытно, как появится время, нужно будет всё здесь просмотреть. Скорее всего, в этих кристаллах запечатлены какие-нибудь секреты. Или компромат на врагов и конкурентов. Вряд ли спустя столько лет, что-то из этого ещё имеет ценность, но как знать... Эльфы живут долго... Но нужно быть очень осторожным, можно не сомневаться, что Матриарх заложила вместе с образами в часть кристаллов какую-нибудь подлянку.
Так же в личном хранилище Матриарха нашлось некоторое количество оружия и, что особенно заинтересовало Мастера, несколько довольно сложных портальных ключей. Большинство из них были однозначно от портальной арки в подвале. Но вот один заметно отличался. И во время дальнейших обысков удалось определить его назначение. В одном из шкафов в огромной гардеробной Матриарха, где были не только ничего не скрывающие наряды тёмных эльфов, но и вполне себе нормальные платья тех же светлых эльфов, обнаружился портал-переход. Без нормальной арки - один лишь ритуальный круг, вырезанный на внутренней стороне задней стенке шкафа и скрытый за качественной иллюзией. Если бы не прошедшие века, подточившие целостность плетения, можно было и не заметить.
Судя по отклику от плетений этого портала, он вёл куда-то в подвал дворца. Странно, казалось же, что всё что можно там обыскали. Не желая оставлять возможную угрозу, Мастер аккуратно активировал его, а Сая провела осторожную разведку. Как оказалось, портал вёл в помещение, которое физически находилось действительно в подвале дворца, рядом с комнатой с источником. И было это помещение неплохо так спрятано и изолированно, раз Мастер с марионетками его не заметили, когда осматривали помещение с источником, при том что эту потайную комнату запитывал отдельный энергопоток.
В самом помещении находился широкий рабочий стол с очень удобным креслом и несколько подвешенных на стену перед ним больших зеркал, через которые можно было наблюдать за тем, что происходит в разных местах особняка. В том числе, и в некоторых личных покоях верхушки Дома. Причём тот же скрытый наблюдательный кристалл, установленный в личной купальне главной чародейки, ни Мастер, ни его марионетки не заметили во время обысков. Что сразу же заставило насторожиться, и ещё раз проверить уже осмотренные помещения в покоях Матриарха, на предмет скрытых подлянок. Но ничего нового не обнаружилось, видимо даже у паранойи тёмных эльфиек есть предел. Мысленно занеся необходимость обновить и переделать личную систему слежения Матриарха в список дел на будущее, Мастер продолжил обыски её покоев. Наконец-то он добрался до спальни Матриарха.
Которая заслуживала отдельного упоминания. Часть просторного помещения занимал огромный траходром, где могли разместиться десять человек спокойно. Несколько шкафов с роскошными платьями, причём не только тёмно-эльфийских, но и светло-эльфийских, и людских, в добавок к тем, что находились в отдельном гардеробном помещении. Отдельный шкаф был заполнен игрушками для постельных утех. Но, пожалуй, самое важное - это были развешанные на стенах портреты. Ростовые портреты, висевшие на стенах, изображали различных женщин, в том числе и тёмных эльфиек в самых разных образах и ситуациях. Объединяло их одно - откровенная непристойность, если не сказать похабность.
Вот светловолосая эльфийка с изумрудными глазами, в полном кольчужном доспехе и с мечом на боку, стоит на коленях и с предельно серьёзным лицом отсасывает у кого, кто стоит перед ней, спустив портки. Судя по волосатым ногам - это был явно не сородич. Но на лице у эльфийки полная серьёзность, словно она на смотре перед командующим Лесной Стражей, и капающие с подбородка семя и слюна этому нисколько не мешают.
Вот человеческая женщина в развратном платье Нейратской служанки совокупляется сразу с несколькими партнёрами, окружившими её со всех сторон и использующих все её отверстия, а также руки и длинные каштановые волосы. При том что на голове у женщины золотая диадема, а то и вовсе корона.
Вот тёмная эльфийка, в неожиданно строгом платье и собранными в тугой пучок волосами, склонилась над столом, разглядывая многочисленные свитки, испещрённые мелкими буквами. На лице - предельная серьёзность, прямо видно, что она занята важной работой. И на задравшего ей со спины платье молодого человеческого юношу, как раз вставляющего член в приоткрытые нижние губы, она никакого внимания не обращает.
Оценив развешанные по стенам произведения изобразительного и магического искусства, Мастер не смог сдержать восхищения. Каждый портрет не влиял на сознание написанной жертвы, меняя её таким образом, чтобы он соответствовал написанному образу. Это были защитные артефакты! Целый комплекс таковых! Каждый из них отображал один из наиболее распространённых шаблонов, под который обрабатывали свои жертвы различные коллеги Мастера, да и он сам, чего уж скрывать. И предназначались они для того, чтобы перетягивать на себя подобные воздействия, если они были направлены на покойного Матриарха. А заодно и сигнализировать ей, о факте подобного воздействия.
Да, защита не абсолютная, но очень эффективная, и требующая как немалых средств, так и толковых умельцев Школы Портретов. Оценив эти её творения, Мастер твёрдо решил со временем и её тоже освоить. Конечно, он уже владеет Школой Куколок, но у неё всё-таки немного другие принципы. Эх... До чего же обидно, что все портреты придётся уничтожить. Потому что параноидальная стерва не могла не заложить в них подлянку! Это ЕЁ они защищали от становления той, кто на них изображён. А вот всех остальных, кто достаточно долго будет на них смотреть или просто находиться в спальне Матриарха, они наоборот будут постепенно совращать. И сделать с этим было ничего нельзя - это было заложено в портреты в процессе их написания. Вот же... зараза!
В очередной раз послав покойной тёмной эльфийки самые тёплые пожелания, Мастер продолжил обыски её покоев. Нашлась ещё одна пара подлянок, и несколько тайников с боевыми жезлами и защитными амулетами, распределёнными по разным помещениям. Но в остальном, ничего сравнимого с теми же портретами не нашлось. И, наконец, великий день настал! После долгих трудов, множества проверок и перепроверок, центральная часть дворца была полностью вычищена, обследована и признана безопасной для жизни. Сам дворец был надёжно укрыт восстановленными и обновлёнными маскирующими и защитными плетениями, создававшими при взгляде снаружи ощущение, что он по-прежнему мёртвый и безжизненный. Полностью заработали бытовые помещения, вроде уборных, купален и кухни.
