- Приветствую вас, почтенные.
- Приветствуем вас, Кириалль.
- Что-то случилось?
Покачав головой, Старшая Чародейка позволила себе слабую, но тёплую улыбку:
- Ничего плохого не случилось, почтенный Кириалль. Наоборот, у нас хорошие новости. Мы применили дарованные вами эликсиры, разделив их на меньшие порции и разбавив более привычной целебной алхимией. Пострадавшие воины за исключением нескольких наиболее тяжело раненых уже полностью здоровы, благодаря вам.
- И мы решили, - подхватила разговор Диантрель, - что было бы в высшей степени несправедливо не оставить порцию для вас.
С этими словами, Геатраль изящным жестом поставила на столик рядом с едой средних размеров флакон.
- Прошу. Вкус нейтральный, пить желательно залпом и сидя.
- А... хорошо. И... эм... Благодарю вас, я...
- Это мы благодарны вам, Кириалль, - остановила немного смутившегося молодого человека Мираэль, - Весь Лес благодарен вам за помощь своим пострадавшим детям. Прошу вас.
Кивнув, Кирилл строго в соответствии с указаниями Геатраль сел за стол, выдохнул и залпом выпил содержимое флакона. На вкус оно действительно оказалось нейтральным и пресным, но пилось легко. Когда же он сделал последней глоток, Кирилл понял, почему целительница посоветовала ему пить зелье сидя. Голова резко пошла кругом, тело бросило в жар, на лбу выступил пот, а в глазах стало двоиться. Чьи-то голоса доносились словно из другой комнаты. Или из под воды.
- Кириалль? Вы меня слышите?
Моргнув, молодой человек увидел над собой лицо Геатраль, с горящими магическим огнём глазами.
- Да... слышу.
- Можете встать?
Пошевелившись, молодой человек понял, что лежит на кровати. Осторожно сев на краю, он выждал пару мгновений, затем поднялся на ноги.
- Как вы себя чувствуете?
- Нормально... Даже хорошо... Нет, просто отлично!
И Кирилл не лукавил ни разу! От давящей тяжести на сердце, которую он уже даже перестал замечать, свыкнувшись с ней, не осталось и следа. Словно Кирилл сбросил с плеч тяжеленный рюкзак, набитый камнями. Выпрямившись, молодой человек прикрыл глаза и прислушался к себе. Полный порядок! Словно ничего и не было вообще! Вот это я понимаю, волшебная медицина! Нет бы сразу так! О чём Кирилл честно и поведал целительнице, что ходила вокруг него, разглядывая светящимися глазами.
- Удивительно... Хоть я узрела подобное уже больше десятка раз, всё равно никак не могу привыкнуть к подобному... Воистину, мощь Скрижали за пределами нашего понимания.
- К слову о ней, - произнесла Старшая Чародейка, - как закончите завтракать, Кириалль, с вами хотел бы встретиться мой коллега, Верховный Казначей Леса.
Опаньки...
- Разумеется. Могу я узнать цель его визита?
На лице Мираэль вновь возникла слабая улыбка, и она вежливым голосом проговорила:
- Могу предположить, что его очень заинтересовал открывшийся вам доступ к Аукциону Скрижали.
- И не только его, - вклинилась наставница.
- И не только его, но Верховного Казначея особенно, - кивнула Диантрель Старшая Чародейка и повернулась обратно к Кириллу. - Полагаю, всё дело в том, что ваше появление, почтенный Кириалль, весьма существенно отразилось на его работе. Вы уже знаете, что Лес не похож на государства младших рас. Это особенно касается горизонтов планирования. В том числе и расходов денежных и материальных ресурсов. Ваше появление было... скажем так, в высшей степени неожиданным. Это вынудило Верховного Казначея внести серьёзные коррективы.
- Понятно...
Ой-ой-ой... Внешне Кирилл постарался сохранить полное спокойствие, но внутренне у него побежал холодок по спине. А ведь он не раз задумывался, во сколько обходится эльфам его содержание и обучение. Но именно что задумывался, и дальше этих размышлений дело ни разу не шло. А вот теперь похоже, что его попросят оплатить счёт. По крайней мере, хотя бы частично...
Так и оказалось. После завтрака, в палаты целителей действительно зашёл эльф, в роскошных бело-зелёных одеждах, расшитых золотыми лиственными узорами. С непривычно короткими для эльфа каштановыми волосами, эталонно-бесстрастным аристократичным лицом, безупречной осанкой и манерами, ярко-зелёными глазами и вежливым голосом. Его сопровождала безмолвная, но весьма симпатичная человеческая девушка, в закрытых чёрно-белых одеяниях эльфийского покроя. Представившись и поздоровавшись, Эрандриль из Дома Осенних Соцветий, учтиво поинтересовался у Кирилла, верно ли ему доложили о том, что у него теперь есть доступ к некоему Аукциону? Вот как. В таком случае, может ли Кирилл каким-нибудь образом предоставить ему список предложенного на этом аукционе? Там очень много разделов? Прекрасно, каких именно? Так, очень хорошо. И вы говорите, что у них градация качества? А какие самые дорогие товары вам доступны? Вот как, доступ к ним у вас ограниченный, значит. Но всё же есть? Прекрасно. А что нужно для его повышения? Достигнуть двадцатой ступени? Понятно.
В таком случае, можете предоставить список доступных вам алхимических реагентов максимально качества, раз он у вас ограниченный, то значит он не слишком длинный? Так, очень интересно. Сколько вот этих позиций вы можете приобрести? Понятно, а вот этих? Очень хорошо. А этих? Ясно. А какой лимит покупок вам доступен? Вот как? Но его можно повысить? Каким же образом? Выполнение заданий Скрижали, совершение значимых деяний, достижение новых ступеней. Понятно. В таком случае, будьте добры приобрести вот эти, эти и эти позиции в таком количестве. Также, я попрошу вас до достижения двадцатой ступени воздержаться от иных покупок, а по достижению её выбрать в качестве награды расширение доступа к этому Аукциону. Премного вам благодарен за понимание.
Когда выбранные Эрандрилем лоты появились перед ним на столе, он практически никак не продемонстрировал своего удивления. Его помощница, не проронившая ни слова, вообще, казалось, была лишена каких-либо эмоций. Она просто поставила на стол небольшой плоский ящик, открыла его, и аккуратно убрала внутрь все выбранные Верховным Казначеем алхимические реагенты из числа наиболее дорогих, что были доступны Кириллу. При том что их объём раз шесть превышал объём ящика. Расширенное пространство, догадался молодой человек.
Забрав покупки, Верховный Казначей поблагодарил Кирилла за уделённое время, пожелал успехов в достижении новых ступеней, и вместе с помощницей покинул палаты целителей. И лишь когда дверь за ним закрылась, Кирилл едва заметно выдохнул от облегчения. Вроде бы и разговор прошёл исключительно вежливо и уважительно, но почему-то у Кирилла даже на долю секунды не возникло мысли хоть как-то возразить Эрандрилю в его просьбе. Вот вообще ни разу. И почему-то с его уходом в голове на миг возник смутно-знакомый образ Эльфо-Скруджо-Дака, издающего звуки довольного Дональда Дака. Уф...
- Итак, Кириалль, готовы возобновить тренировки?
Голос наставницы вывел молодого человека из задумчивости. Повернувшись к Диантрель, Кирилл, полный энтузиазма, решительно кивнул:
- Более чем!
***
Энтузиазма хватило аккурат до середины дня, потому что Диантрель устроила Кириллу натуральный стресс-тест, в виде забега по уже позабывшемуся пятому полигону. Поначалу было невероятно приятно вновь взять в руки боевой жезл и посох, поражать магией мишени и манекены, создавать барьеры, выискивать затаившихся врагов и прочее. Но чем ближе было дно резерва, чем сложнее становились команды-задания Диантрель, тем больше Кирилл начинал подозревать, что эльфы решили за него взяться всерьёз. Ну или наставница решила его таким вот образом отблагодарить за несогласованные изменения в своей внешности и самовольное её добавление в Соратницы. Нет, ну бред же! Не может же быть она такой мелочной, она же прожившая не одно столетие эльфийка, а не ой-всё девочка. Ведь правда же!?
К обеду, резерв Кирилла показал дно, сил не осталось вообще, накопители выданных защитных амулетов были опустошены, но к своей чести все упражнения были им успешно выполнены. Дойдя до смотровой площадки, где его ожидала Диантрель, Кирилл с наслаждением уселся за небольшой столик, где его уже ожидала еда и, что куда важнее, кувшин с прохладной водой. Дождавшись, когда он утолит жажду, наставница объявила ему, что она более чем довольна его результатами. Обрадованный Кирилл уже предвкушал заслуженный отдых и покой, когда Диавнтрель его неожиданно огорошила, заявив, что не время расслабляться. Это только первая часть тренировки. На осторожное возражение Кирилла, что у него не осталось вообще никаких сил наставница лишь едва заметно улыбнулась и заявила, что ничего страшного, как только он немного отдохнёт, она это исправит.
