- Миледи Эдельхарт, мы закончили обустраиваться на отдых. Место здесь хорошее, пасюки не соврали. Возвышенность, весь зал как на ладони, незамеченным подойти сложно. Ручей течёт с водой по подземным меркам нормальной, не нужно слишком сильно заморачиваться с её очисткой. Защиту магическую выставили, сигнальные нити и ловушки расставили, посты и дозоры тоже. Наши разведчики вместе со скавенами проверили этот зал, ничего, что могло представлять для нас опасность, не заметили. Все входы, ведущие к нам, взяты под наблюдение. В случае чего, мы заметим врагов заранее и успеем подготовиться.

Бросив взгляд на главу своих отборных клинков, Виолетта Эдельхарт коротко кивнула ему и повернулась обратно к зеркалу:

- Рада это слышать. В таком случае, можете быть свободны, почтенный Орин. А вас, почтенная Нодри, я попрошу ненадолго задержаться со мной.

Глава золотой звезды коротко кивнул своей госпоже:

- Миледи.

Затем развернулся и покинул шатёр, отправившись отдыхать. На неподобающий вид госпожи Эдельхарт, которая никогда бы себе не позволила в таком непотребном состоянии предстать перед подчинённым, он не обратил никакого внимания. Также как и на здоровенную, даже по меркам зеленокожих, и практически полностью обнажённую мускулистую орчанку, что развалилась в походном кресле у стены шатра, широко раздвинув мощные ноги. И на стоящего перед ней на коленях обнажённого тёмного эльфа, с короткими белыми волосами и поджарым тренированным телом, что очень усердно ублажал её языком. На троих его сородичей, что с пустыми лицами сидели голышом у другой стены шатра, глядя в никуда перед собой. На их предводительницу, что также полностью обнажённая, сидела рядом с ними. Никаких пут на ней не было видно, но тёмная эльфийка не могла пошевелить ни одним мускулом, лишь дышать и моргать. Её рубиновые глаза с неподдельным страхом смотрели на того, кто сидел в ещё одном походном кресле. И на кого Орин тоже не обратил никакого внимания. Также как и на стоявшую позади нового помощника его госпожи раскосую уроженку дальнего востока, что массировала ему плечи.

Он вообще на очень многое не обращал внимание в последние дни, что раньше заставило бы его, как минимум насторожиться. И не только он. Каждый из участников экспедиции не обратил внимание на множество странностей. Что направились они не туда, куда изначально планировали. Что леди Эдельхарт отправилась вместе с ними, хотя ей, как организатору, но ни разу не исполнителю, здесь было делать совершенно нечего. Что захваченные в плен тёмные эльфы, что само по себе уже было событием, содержаться с первого дня в её же шатре. И было много ещё чего, на что никто не обращал внимания. А все благодаря новому «помощнику» Виолетты Эдельхарт, что сейчас, прикрыв глаза, отдыхал в её шатре, наблюдая за тем, как его «хозяйка» вертится перед его артефактным зеркалом.

Едва глава её личных головорезов ушёл, Мастер послал короткую мысленную команду, и Виолетта одним движением плеч сбросила свой дорогой халат из красного шёлка, оставшись полностью обнажённой. За последние дни, во внешности могущественной и влиятельной представительницы нормграфской аристократии и Гильдии Авантюристов произошли небольшие изменения. Грудь стала чуть больше, подтянулись ягодицы, стали чуть сочнее губы – одним словом, облик Виолетты стал более желанным и привлекательным. Чего она, правда, в упор не замечала. Также, как и других изменений в своём поведении. Например, искренне считая, что идея отправиться в поход вместе с экспедицией, прихватив немалую часть семейных ценностей, ближнее окружение, обоих детей совершенно логична, обоснована и полностью её.

Откинувшись на спинку походного кресла, Мастер прикрыл глаза, наслаждаясь умелым массажем в исполнении Саи. Ух, это была непростая пара недель даже для него. Пришлось как следует потрудиться, пойти на риск, но всё обошлось и результат однозначно того стоил. Доказательством тому было то, что он наконец-то, впервые с момента обретения заветной силы, сумел подняться на новую её ступень! Что очень приятно грело душу. Сложнее всего было обработать нормграфских толстосумов и прихвостней герцога, чтобы они дали добро на эту экспедицию. С верхушкой Гильдии Авантюристов было проще, спасибо репутации Виолетты. Кстати, надо придумать ей новое имя.

Ну а дальше была рутина. Много, много рутины. Промывать мозги всем отправившимся в экспедицию нужды не было. Достаточно было сделать так, чтобы большинство участников не обращали внимание на определённые странности и несоответствия. Пристальное внимание нужно было уделить лишь верхушке, что тоже для него не было теперь задачей невыполнимой. Рутина, непростая, но всё же рутина. И как итог, никто из почти двух сотен отправившихся в Подземье людей и нелюдей не обращал внимание на то, что двинулись они совсем не в ту сторону, в какую планировали. И что им удалось захватить пятерых тёмных эльфов, державших под наблюдением выход на поверхность.

Правда, на самом деле, остроухих было вдвое больше, плюс была ещё парочка наблюдателей одного из кланов тёмных гномов, что обитал поблизости. Всех их он вычислил на пару с Саей, и последняя их обезвредила так, что никто не успел ни понять, что произошло, ни послать зов о помощи. Дальше была ускоренная обработка, здесь ему не было нужды осторожничать. И по итогу, остальные наблюдатели продолжали «следить» за экспедицией наземников, докладывая своему начальству, куда она движется и чем занимается. Причём докладывали наблюдатели о движении наземников в разных направлениях, строго противоположных. Мелочь, но позволит выиграть время.

Потому что надеяться на то, что ему удалось уйти незамеченным, было бы в высшей мере глупым. Будь у него больше времени, больше ресурсов, нормальная лаборатория, его прежние куколки – тогда да. Но нет смысла сожалеть о том, чего нет, а нужно работать с тем, что есть. Открыв глаза, Мастер смерил оценивающим взглядом неподвижно стоявшую Нодри Фотлстоф. Полурослица, одетая в походную тёмно-серую мантию, со множеством карманов и подсумков, полных магических принадлежностей, ростом была Мастеру по пояс. Щекастенькая, как и большая часть представительниц её народа, с пышной шевелюрой вьющихся светленьких волос, ясными глазками и курносая. Такую гораздо проще было представить в крестьянском платье, копающейся в огороде, а не в походной мантии и с боевым жезлом.

Но внешность бывает очень обманчивой, ему ли этого не знать? Нодри была наиболее сильной в магическом плане прислужницей Виолетты, которую та девчонкой купила у родителей-крестьян, оплатила обучение у магов Гильдии Авантюристов, попутно крепко привязав к себе контрактами и клятвами. Неплохой материал, но не более. Даже не хороший. Сравнивать с его личными куколками просто невозможно. К тому же ещё и внешность сильно на любителя – столь низкорослые женщины были не в его вкусе. Да и лишние волосы на ногах тоже, хотя это поправимо. Но выхода нет, придётся работать с тем, что есть.

Послав мысленную команду Сае, Мастер поднялся на ноги и указал полурослице на походный рабочий стол Виолетты, что продолжала голышом вертеться перед зеркалом, поворачиваясь к нему то одним, то другим боком. Нодри молча, с пустым выражением лица, направилась к столу, на ходу раздеваясь. Через минуту, она также молча забралась на стол и уселась на край, немного болтая мохнатыми ножками. Которые, справедливости ради, были не такими уж и волосатыми, особенно по меркам полуросликов. Наверняка пользовалась косметической алхимией, чтобы уменьшить их количество.

Подойдя к полурослице, Мастер смерил её пристальным взглядом сверху-вниз. Эх, с чем ему приходится работать? Ничего, это временные трудности. Протянув руку, он коснулся пальцем лба Нодри, послав короткий магический импульс. Миг, и на теле полурослицы возникли едва светящиеся контуры предстоящей работы. Отойдя на шаг, Мастер оглядел неподвижную Нодри со всех сторон и на миг задумался. Раз ты у нас освоила стихию воздуха и, в частности, молний, то будем отталкиваться от этого. А значит, нужно улучшить контроль, скорость реакции и применения магии. Ещё не помешает усиление, но тут главное не переусердствовать. А ещё надо не забывать про защиту…