— Если ты сделаешь для меня одну вещь, клянусь, я начну...

— Не думал, что ты будешь разговаривать со стеной, — глубокий голос прервал меня.

Я повернула голову и, уронив сложенные руки, увидела Джордана, который стоял на пороге и смотрел на меня, подняв брови.

Первая мысль, которая пришла мне в голову, когда я увидела его, была Стефани. Когда я рассказала Линь об этом открытии, она изо всех сил пыталась навести справки о его бывшей невесте. Мы ничего не нашли, и все мои вопросы остались без ответа.

Я закрыла глаза, глубоко вздохнула и проигнорировала его. Поднявшись с лестницы, я провела рукой по хлопчатобумажной ткани брюк и направилась к двери, чтобы пройти мимо него.

Джордан не двинулся с места, его широкие плечи заслонили выход.

Мы не разговаривали с тех пор, как оказались на крыше, и каждый раз, когда я видела его, мы были слишком погружены в работу, чтобы признать друг друга.

Я раздраженно хмыкнула, скрестив руки, и посмотрела на него. Эти светлые вихри смотрели на меня в ответ, не отрывая глаз.

— Джордан, я бы предпочла не спорить с тобой сегодня.

— А кто сказал, что мы спорим?

Я позволяла уродливым эмоциям, которые я испытывала к его бывшей невесте, омрачить весь прогресс, которого мы достигли как друзья, или кем мы там были. Я не могла винить его за то, что он держит свою личную жизнь в тайне только потому, что я, по-видимому, люблю излишне делиться с ним.

— Я не шучу! У меня впереди как минимум восемь часов работы, а Catalyst уже второй раз отклоняет мое предложение по приложению. Мой адвокат стоит двести долларов в час, и если ничего не получится, мне придется вернуться домой неудачником. Ничего не изменилось, мои родители и Кар...

— Эй, эй, — перебил он, делая шаг ко мне, и дверь с громким скрипом закрылась за ним. Руки Джордана легли мне на плечи, глаза были пристально сфокусированы, а выражение лица изображало спокойствие. — Дыши. Мы разберемся с этим, — его большой палец двигался взад-вперед по моему плечу. Я надеялась, что он не видел, как я сглотнула.

Его теплые руки словно обжигали ткань моей шелковой блузки. Как он мог заставить меня дышать, когда так смотрел на меня? И что он имел в виду, говоря "мы"?

Тем не менее, я сделала все, как он велел: закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда я открыл их, Джордан смотрел на меня с сочувствием, которого я раньше не замечала.

— А теперь скажи мне, в чем дело.

У меня заколотилось сердце, и я списала это на стресс, вызванный работой, а не на грубый, но мягкий голос, прозвучавший прямо в моей груди. Широко раскрыв глаза, я размышляла, стоит ли рассказывать ему о сделке с приложением. Я не могла поверить в себя и не рассказать ему снова историю своей жизни. Если он был скрытным, то и я могла.

— Ничего. Забудь о том, что я сказала. Мне нужно вернуться к работе, — я попытался протолкнуться мимо него, но его неподвижное, похожее на камень тело стояло на моем пути, не давая мне покоя.

— Чем я могу помочь?

— Чем? — спросила я так, словно он предлагал помочь скрыть убийство.

— Чем я могу тебе помочь? — повторил он, на этот раз медленнее.

Я моргнула, недоумевая и, казалось, находясь в тумане. Незаметно для себя я сделал движение, чтобы ущипнуть себя за реальность, но Джордан успел это сделать.

— Что ты делаешь?

— Ничего, — пробормотала я, убирая руку и отходя от него на шаг, чтобы дать себе возможность набраться кислорода. Его присутствие часто ограничивало приток крови к моей голове. — Спасибо за предложение, но я сама разберусь. Джеймс уже помогает мне, — я продолжала отступать назад, совсем немного.

Мышцы на его челюсти напряглись, и его заботливые глаза потускнели. Он отрывисто кивнул и повернулся, чтобы вернуться в кабинет. Он мог бы раздавить свои коренные зубы, если бы сильно сжимал челюсти. Может быть, мне стоит посоветовать ему обратиться к стоматологу, пока он не нанес серьезный ущерб.

Когда я вернулась в крыло E, меня встретила куча контрактов. Работы было достаточно, чтобы похоронить меня в сроках и совещаниях до конца рабочей недели.

В ту же неделю Джордан был настолько погружен в проект, что казалось, будто он утопает в работе, чтобы избежать того, что он переживает. Возможно, его разрыв был еще свеж, и он находился в той же лодке, что и я несколько месяцев назад. Только вот его проблема была такой же серьезной, как брак, и я понятия не имела, как он с ней справляется. Я пыталась избежать его гнева, проверяя, все ли чисто, каждый раз, когда входила в комнату.

После того как он застал меня за разговором с адвокатом, мы не обменялись ни единым словом. День на крыше был давно забыт, и отношения между нами стали крайне неловкими. Джордан проводил индивидуальные встречи с каждым и отмечал их опасения по поводу проекта.

Когда настала моя очередь встретиться с ним один на один, разговор был коротким и профессиональным. Ничего похожего на тот совершенно неуместный сон, который приснился мне накануне. Не было ни грубого прижимания его бедер к моим, ни прижимания моей щеки к его столу, ни рук, бегущих по моей спине - нет, ничего этого не было.

Тяжелое напряжение по-прежнему витало в каждом уголке его кабинета, но мы, похоже, молчаливо договорились не обращать на него внимания и не выходить из роли коллег. Так что сказать, что мы ладили, было бы самым далеким от реальности.

Мы вернулись к привычной рутине: ссорились каждый раз, когда кто-то из нас оказывался в одной комнате. Мне казалось, что ночь на крыше мне приснилась. Не может быть, чтобы нежный голос и искренние глаза принадлежали тому самому человеку, который сказал мне, что хочет посмотреть мой диплом, чтобы убедиться в этом. Но я сказала ему, что он должен использовать часы, проведенные за разглядыванием себя в зеркале, чтобы поразмыслить над своей дерьмовой личностью. Так что, я думаю, мы были квиты.

Мария несколько раз вмешивалась, как будто мы были капризными детьми на детской площадке, которых нужно было разнять. К счастью, она встала на мою сторону, зная, что Джордан может довести до бешенства кого угодно.

— Мисс Сингх. Я ожидаю, что предложение будет у меня на столе к концу дня.

Я вынырнула из своего транса, обнаружив, что все взгляды обращены на меня. Я перевела взгляд с жесткого взгляда Джордана на обеспокоенные глаза Марии, перебегающие с одного места на другое.

Это было еще одно из тех собраний коллектива, на которых мне было трудно не смотреть на его обтягивающую рубашку, когда он стоял во главе стола. Брюки сидели на нем так идеально, что мне приходилось пялиться в дыры в столе, чтобы не заглядеться на его тонизированные ягодицы. Этот мужчина обладал всеми моими слабостями, как мой собственный ящик Пандоры, доставленный из вселенной с огромным средним пальцем.

Уверенно вздохнув, я взяла лежащую передо мной папку и пошла через всю комнату к тому месту, где стоял Джордан. Белая рубашка на пуговицах, привлекшая мое внимание ранее, и темно-синий галстук, который он носил, заставили мой взгляд снова скользнуть по его торсу, но я быстро перефокусировала его.

Я прочистила горло.

— Не нужно так долго ждать, Эванс. Вот он, в комплекте со всем, что нам нужно от финансового отдела и дизайнеров. Я также добавила анализ бюджета на следующий месяц, — я бросила папку перед ним, чувствуя себя уверенно, что одержала верх. Он посмотрел на папку, которую я бросила на стол, и сузил глаза. Я повторила его взгляд, приподняв бровь в знак заслуженной победы.

Неожиданно жесткие черты его лица смягчились, а в глазах появилась медленная улыбка. Она вывела меня из равновесия и стерла с моего лица ощущение победы.

— Отлично, мы всегда можем рассчитывать на твою отличную рабочую этику, Сарвеназ. Спасибо, что подаешь отличный пример.

Его прицел был безупречен. Он попал в самое яблочко. Слова обезоружили меня в считанные секунды, и я осталась в оцепенении, в недоумении и была вынуждена только моргать ему в ответ. Отсутствие у него удивления по поводу моей работы еще больше укрепило мою компетентность. Синдром самозванца цеплялся за меня, как нуждающийся ребенок, и теперь держался только на ниточке.