— Составляете списки — что, кому и куда, заверяете у полковника Макавоя, а потом с этими списками ко мне.

— А разве это не ваша работа? — робко поинтересовался кто-то.

— А для особо умных у нас есть специальная процедура, — ответил я, и ненужные вопросы сразу отпали.

— Они вернутся, — сказал Харон, глядя вслед ушедшим аристократам.

— Не все, — улыбнулся я. — А когда вернутся, мы ещё чего-нибудь придумаем. В эту игру можно играть до бесконечности. Однако позаботься об охране склада — с них станется взломать замок.

На этом неожиданности на сегодня не закончились. Подходя к своему домику, я увидел двух молодых людей в гражданской одежде, пытающихся разглядеть что-то в окне моего дома. Я подошёл к ним сзади и тоже с интересом стал смотреть, что такого они увидели в моём окне. Не увидев ничего интересного — даже трупа там не было — я громко спросил им на ухо:

— Господа, вам помочь?

От неожиданности они подпрыгнули и отскочили в стороны.

— Маркиз Остин, а это барон Фиц-Уолтер, — прокашлявшись, представился один из них.

— Квартирмейстер Бутчер, — кивнул я. — Так чем я могу вам помочь, господа?

Молодые люди скривились. Они что, ожидали, что я буду называть их милордами?

— Распоряжение полковника Мальборо — передать этот дом в наше распоряжение, — нагло заявил барон Фиц-Уолтер.

«Это что ещё за рейдерский захват моего имущества?» — подумал я, а вслух спросил:

— А каким боком вы относитесь к армии, господа?

— Мы адъютанты герцога Мальборо, — ответил тот, который маркиз.

— А звания ваши какие? — уточнил я.

— Довольно, с тебя достаточно того, что мы в ставке герцога. — вмешался барон.

Я зло прищурился. Ещё немного — и я буду кое-кого тут учить манерам. Но повеселиться мне не дали.

— Так, что здесь происходит? — раздался голос Саймона за моей спиной.

— Ваша светлость, нам было приказано занять этот дом, а этот квартирмейстер упорствует, — пожаловался на меня барон.

У меня аж челюсть упала. Он что, серьёзно жалуется на меня?

— А ну-ка, дружок, по-быстрому освободи помещение для милордов, — брат ткнул меня пальцем в грудь.

После этих слов аристократы приосанились.

— А в глаз? — я выдвинул встречное предложение.

— Ну нет так нет, — согласился Саймон и, подхватив под руки изумлённых аристократов, направился прочь, громко шепча им на ухо:

— Это кто вас к мяснику послал, а? С ума сошли, что ли? У него 25 инч, прикиньте.

«Дурдом какой-то,» — я покачал головой. — «Если тут все офицеры такие, то горе Британской армии.»

— Квартирмейстер Бутчер? — раздался голос за моей спиной.

— Он самый, — ответил я, осторожно поворачиваясь, ожидая очередную пакость по отношению ко мне.

— Вас просит полковник Мальборо.

«О, первый, кто сегодня просит, обычно все только требуют. Ладно, раз просит, то пойдём, посмотрим. День только начинается, а уже столько интересного произошло.»

Меня провели в самый большой дом и попросили подождать в приёмной.

«Подождём, конечно, мы люди не гордые», — подумал я и сел на первый попавшийся стул.

Помариновали меня недолго — всего десять минут, а затем пригласили к полковнику. В кабинете, кроме полковника Мальборо, сидело ещё два человека: первый — полковник Макавой с очень грустной миной на лице, второй — франт в штатском.

— Полковник Мальборо, квартирмейстер Бутчер по вашему приказанию прибыл, — бодро отрапортовал я.

— Ваша светлость, — с неприязнью отозвался франт в штатском.

— Простите? — повернулся я к этому типу.

— Обращайся как положено, перед тобой представитель Великого Дома, — с презрением ответил франт.

— А то что? — я сходу быканул. — Мы сейчас находимся в армии, а не в «Брайтонском павильоне». И вы вообще кто? Что-то знаков отличия на вас я не вижу.

Таких, как этот тип, надо сразу ставить на место. У меня прямо органическая непереносимость на подобных субъектов, которые считают себя небожителями, а всех остальными пылью под их ногами.

— Ричард остынь, — вмешался Алекс Мальборо.

Жаль, а то я бы довёл дело до дуэли! Вот прям взбесил меня. Интересный факт: дуэли в армии запрещены, но это между военными. А вот военный против штатского — пожалуйста, при условии, что штатский аристократ.

— Квартирмейстер, у меня имеется несколько вопросов, — обратился ко мне Алекс Мальборо.

— Отвечу на все ваши вопросы, полковник, — кивнул я.

Алекс Мальборо хоть и скривился, но тотчас взял себя в руки и спросил:

— Скажи мне, квартирмейстер, имел ли ты стычку с войском Али Кули-хана? — спросил Алекс Мальборо и покосился на свой перстень.

«Это что, у него артефакт правды? А это он зря, нас, ведьмаков, таким не взять», — подумал я, запуская технику Блокировка эмоций. Теперь его артефакт совершенно бесполезен, ниодна моя эмоция не дойдёт до него.

Этот мир ещё не готов к приходу ведьмака такого уровня. Я специально выяснял этот вопрос — все самые сильные ведьмаки были учениками, ну, то есть совсем убогими. Им развиваться не давали, они занимались созданием детей. Мой сегодняшний уровень — мастер. С точки зрения силы я слабый мастер, как Саймон (он, кстати, тоже недавно взял этот ранг), а вот с точки зрения опыта прожитых жизней, думаю, что любого мастера завалю. С гроссами, да, мне пока тягаться невозможно, но против мастера я выйду спокойно.

— Так точно, господин полковник, стычка имела место, — ответил я.

Глупо отрицать очевидное — каждый день горланят эту чёртову песню, идиот Отвёртка. Кстати, как он там? Прошёл конкурс на Серых клинков? Айвен хоть и согласился обучать, но сразу заявил, что никаких поблажек ему не даст. Пройдёт конкурс — возьмут. Ну а если нет, то не судьба.

— И каков результат?

— Мы победили, — пожал я плечами.

Полковник покивал головой, видимо сравнивая мои ответы, с донесением о стычке.

— А как так получилось, что тридцать обозников победили тысячу гулямов?

— А их было тысяча? — я натурально разыграл удивление.

— А то ты не знаешь? — усмехнулся Алекс Мальборо.

— Вы знаете, господин полковник, мне было так страшно, что я даже носа своего боялся высунуть.

Со стороны раздался презрительный хмык — это наш Ричард снова подал голос, но я даже не моргнул в его сторону.

— Да, их была тысяча! Об этом даже поют в МОЕЙ армии, — он особо выделил слово моей.

— Да мало ли что поют, господин полковник. Тут ещё поют о любовных утехах с Большой мамочкой, но почему-то очень тихо, ночью и без света, когда никто не видит, — махнул я рукой, намекая, что всё это враньё.

— И тем не менее их было тысяча, — полковник поставил точку в споре. — Это подтверждено из нескольких источников.

— Вау, так мы герои, получается, — с видом полного полудурка сказал я и добавил:

— Получается, единственную победу британской армии принёс я и мои люди?

Ричард было дёрнулся в мою сторону, но был остановлен жестом Алекса. «Чего-то он нервный, этот Ричард. Может, у него глисты? Или как это… А, вот — бычий цепень.»

— Меня больше интересует, что вы захватили у Али Кули-хана? — проигнорировав мою реплику, спросил полковник.

— Ммм, захватили? Да там был какой-то грузовик с антиквариатом, но, поверьте, ничего стоящего мы там не нашли, — почёсывая подбородок, как будто вспоминая, ответил я.

— И куда вы дели захваченное? — вкрадчиво спросил полковник.

— Да так уж и не припомню, господин полковник, — произнёс я. — Кое-что продали, а то, что не купили, отправили в Англию.

— Что значит отправили в Англию? — еле сдерживаясь, чтобы не сорваться, спросил полковник Мальборо. — Разве вам неизвестно, что вся добыча принадлежит короне?

— Кроме тех моментов, когда на тебя напал неприятель! — возразил я. — Тогда я имею законное право на добычу, если, конечно, выйду из боя победителем.

— Квартирмейстер, ты, видимо, не понимаешь, где сейчас находишься. Так я тебе поясню: ты в Индии, и я сейчас — главнокомандующий армии, твой мама и папа. И я последний раз спрашиваю тебя: где добыча? — уже не скрывая агрессию, прорычал Алекс Мальборо.