Первыми очнулся отец. Он плотно сжал губы, затем постучал костяшками пальцев по столу, словно обдумывая что-то.

Наконец, он кивнул и ядовито произнёс:

— Поздравляю, отец, — его голос был наполнен сарказмом. — Доинтриговался. Одним росчерком пера король увёл у нас Марка… и целит на наш контракт с поставками.

Исайя молчал.

Амали смотрела на меня, чуть прищурившись. Но я видел одну общую эмоцию во всех их взглядах. Злость. Не на меня, но на того, кто это устроил. Победа короля нокаутом.

— Признаю, я допустил ошибку, — наконец подал голос Исайя. Его голос был ровным, но в глазах читалось напряжение. — Но я так думаю, ты не пришёл бы сюда, не имея решения проблемы?

Я согласно кивнул.

— Частично.

В комнате воцарилась тишина.

— Я продаю Дому все мои активы, с условием, что "Леви и сыновья" не теряют в правах.

Исайя хмыкнул и пожал плечами.

— Зачем это нам? — в его голосе скользнуло лёгкое раздражение. — Твои активы Дому не нужны.

Ой, дурак. Он что, серьёзно не понимает? Я посмотрел на него с изумлением.

— Деда, ты меня вообще слушаешь?

Он прищурился. Я перевёл дыхание, сдерживая раздражение, и произнёс медленно, чтобы до него дошло:

— Король заберёт у меня фирму. Потом сорвёт пару-другую поставок. А после этого он заберёт у вас ваш контракт, потому что вы не выполнили условия этого контракта.

Теперь в комнате повисла тишина другого рода. Моя мать посмотрела на Исайю. Отец помрачнел.

Исайя не сразу ответил, но я видел, как он сопоставляет факты. И осознаёт, что я прав.

— Хорошо, давай поговорим о деталях, — согласно кивнул он.

****

Получение герба вышло совершенно обыденно. Меня вызвали в канцелярию короля, сунули в руки перо и заставили подписать кучу бумаг.

— Поздравляем, вы теперь барон.

Вот так просто. Никакой торжественной церемонии. Мне лишь сообщили, что у меня теперь есть какие-то земли на севере Англии, и что отныне я считаюсь вассалом короля Карла III.

Но самое интересное? Моим куратором назначен Самуэль Зорг.

— Все вопросы будете решать через него, — сухо пояснил чиновник, даже не отрываясь от своих бумаг.

Как-то буднично всё это получилось. А я ведь ожидал приёма, аудиенции с королём, какой-то церемонии, где мне вручат герб под торжественную музыку. Ага, сейчас, аж два раза.

Вместо этого мне просто вручили документ, отправили к Зоргу, и вот — я уже барон. Без помпы. Без праздника. Просто новый винтик в королевской системе.

****

— Моё почтение, Ваше Величество, — Исайя поднял бокал с виски и отсалютовал Карлу III. — Признаю, вы меня переиграли по всем фронтам.

Король усмехнулся, лениво откинувшись в кресле, в одной руке бокал с коньяком, в другой — неспешно покачивающаяся жидкость янтарного цвета.

— Ой, да ладно тебе, Исайя, — махнул он рукой, делая вид, что это неважно. — Предприятие-то вы успели спрятать.

Они беседовали в спокойной обстановке, словно ничего и не было, что ещё несколько месяцев назад они стояли на пороге войны.

Он прищурился, внимательно изучая старика.

— Кстати, чья это была идея? Твоя или парня?

Исайя поморщился, будто от кислого вина.

— Марка.

Король хмыкнул, сделал глоток коньяка и покрутил бокал, разглядывая игру света в стекле.

— Хитрый малый.

Патриарх Кавендишей кивнул, подняв бокал.

— Именно поэтому и говорю, что победа твоя. Самый ценный актив забрал ты.

Он сделал ещё один глубокий глоток, помолчал, а затем спокойно добавил:

— Береги его.

Король задумчиво взглянул на Исайю.

На мгновение в комнате повисла тишина. Потом Карл снова усмехнулся.

— О, не волнуйся, старый лис. Я знаю, как обращаться с ценными активами.

Исайя ничего не ответил. Он думал о том, что он действительно устал.

****

— И это наше баронство, братик? — с сомнением спросила Сарита.

Мы стояли на вершине холма, глядя вниз на деревушку из десяти домов, какой-то сарай и усадьбу в упадке.

Дорог не было от слова вообще. Машину пришлось бросить миль пять назад, и остаток пути мы проделали пешком.

— Радость моя, босс в Индии из веток и палок баню отстроил, а тут новую Ривьеру построит, — вмешался Томас, с ухмылкой осматривая местность.

Он недавно прошёл курс молодого бойца в "Серых Клинках" и уже получил увольнительную. Кстати, прошёл с отличием, чем немало удивил меня.

— Да, это вам не Серингапатам, — усмехнулся я. — Знали бы, какие там красивые стены были.

Я сделал шаг вперёд, глядя на заросший двор усадьбы.

Развалины? Да. Забытая богом земля? Определённо. Но теперь она наша.

— И всё же, пойдёмте посмотрим, друзья. — Я повернулся к ним с улыбкой. — Теперь у нас есть свой угол.