— Отец, 40 ударов, это почти смерть!

— Выдержит. Здоровый мужик, почти тридцатилетний, выдержит. 10-летний мальчишка выдерживал, значит выдержит.

— Сарди, это ты о Лорене?

— Да. И, если помнишь, он пострадал именно из-за этой семейки. Ладно, пора приступать.

Император махнул платком, раздался свист плети и «торговая» казнь началась.

Бертольд ожидал всего, но не позорной порки на площади. Несмотря на попытку сопротивления, его подтащили к стоящему по центру эшафота столбу, сорвали одежду и привязали так, что не пошевелиться. Первые удары он стерпел молча, затем, что бы не кричать, вцепился зубами в собственное плечо, сумев как-то вывернуть голову. Удары не считал. Ясно же, забьют до смерти. Подлая, позорная смерть. Только бы Бонни не сорвался. С императора станет привязать после него и брата. Он уже ничего не соображал, как почувствовал, что его отвязывают, что-то прокричал глашатый, ноги не держали, его просто поволокли в здание тюрьмы. И тут пришло спасительное беспамятство.

Пробежав несколько поворотов по полуразрушенному коридору, Лорен и принцесса выскочили во двор бывшего монастыря. Там их поджидали три человека.

— Целы? — коротко спросил Дамир.

— Если бы некоторые принцессы были умнее, то я сказал бы, полностью. Увы, не могу. Правда, отделались царапинами, ну и мне прилетело ниже пояса от одной чересчур бойкой особы!

— От Ее высочества, что-ли?

— Угадал. Тяжело спасать, когда спасаемая этому активно противится, и ждет некоего Никки, который ее спасет!

— А Никки что-то не торопиться. Ребята, проверьте, как там несостоявшийся жених!

Один их детективов обернулся, взлетел, но вскоре вернулся.

— Наверное, увидел наше огненное шоу. Скачет, как сумасшедший обратно.

— Испугался маркизик! Так что отпал ваш спаситель, леди!

— Ты что, о Никлайне?

— А о ком еще. Вы так стремились к нему в объятия, что меня чуть не покалечили!

— Дурак! Я не об этом слабаке. Я о Никлосе, он с Сольвирана, учится в академии здесь, в Данарии. Я же в Академию хотела поступить. Убежала из дворца, и тут меня похитили! На Сольвиране Академии нет. Драконов обучают каждого индивидуально, военных прямо в армии. Мы с Никлосом еще на Сольвиране познакомились, он адъютантом у моего старшего брата был. Он дракон только на 1\8, без оборота, соответственно. Брат ему стипендию дал, для обучения на мага. Мы все мечтали, что вместе учиться будем, а потом он окажется моим истинным, и мы оба обретем драконов! Он меня дурой и козой не считает, не то, что некоторые невежи!

— Лорен, это ты принцессу так обозвал⁈

— Да, когда она дурить стала. Разоралась, когда я дядьку прирезал, что ее кормить шел! А у того в голове такие мысли… Даром, что в три раза старше ее! Решил вопрос быстро и радикально. А она на меня с ножом. Вот и полезло наружу гильдейское прошлое. Обругал ее трепетное высочество. Папашу среди бандитов себе нашла!

Арнелия покаянно потупилась.

— А как ты его замыслы понял? Вы же даже не поговорили.

— А мне и не надо, я же менталист. Мысли прочел.

— Тогда спасибо.

— Пора заканчивать — скомандовал Дамир — Ваше Высочество, мы переправим вас к отцу.

— Ой, не надо! Он меня замуж за старика обещал выдать. Отправьте меня в академию, меня Ник ждет!

— Не можем, Ваше Высочество! Да и выдать вас замуж ваш отец уже за старика не сможет! Как и вы выйти за вашего Ника!

— Сможет! Он все сможет!

— Тогда он сам станет нарушителем всех драконьих обычаев! Посмотрите на свою левую руку. Девушка поднесла руку к глазам. На левом запястье красовался черно-золотой рисунок в виде браслета.

— Что это?

— То, что вы так хотели заполучить. Метка истинности.

— И кто же… Ой, кажется знаю! Господи, отец не простит! Ник хоть младшим сыном барона был, а тут наемник, бывший убийца!

— Кажется я понимаю, что произошло! — усмехнулся Дамир — вы, принцесса, Лорена ножом полоснули, а потом его кровь трогали?

— Я ее слизнула! А потом заставила мою, что от кинжала бандита выступила, тоже слизнуть. Почему-то посчитала это правильным!

— Поздравляю, вы не только обрели истинного, вы еще и магическую помолвку заключили! — засмеялся Корсус.

— Господи, а теперь как? Как избавиться?

— Никак. Вот ваш истинный, леди. Позвольте представить…

Тут Корсус получил небольшой пинок от Лорена, с удивлением посмотрел на него, и замолчал.

— Я представлюсь сам, Лорен, бывший член Гильдии Убийц в империи Асталлия, мир Ольритт. Но, Дамир, как быть, у меня же Веллиана!

— У него еще и невеста есть! — охнула девушка.

— Давайте, полетим к вашему отцу, Арнелия, сходим в храм, пусть жрецы разберутся! Но, насколько мне объясняли, истинность дается один раз в жизни, и отменяет все предыдущие договоренности! Кем бы второй член пары не был! Лорен, сможем создать портал на Сольвиран, минуя Ильдония? Разбираться с ним нет никакого желания, — спросил Дамир.

— Можем, только ты знаешь условие. Надо поесть. Источнику нужна энергия.

— Тогда, ребята, там, на вертеле жарился симпатичный бычок, забирайте, перелетим отсюда подальше. Боюсь, наше шоу увидел не только Никлайн, но и стража военного порта, и скоро здесь будут гости! Да и кушать, когда вокруг горелые мертвецы, не самое приятное! Забрали? Летим! Принцесса, Лорен, предлагаю свою спину. Вам следует привыкать друг к другу!

Прежде, чем девушка успела возразить, Дамир подсадил ее себе на основание шеи, сзади пристроил Лорена, и они взлетели, взяв курс на полянку, где был оставлен рюкзак.

Там Лорен достал из рюкзака мундир стажера, накинул его на полуголую принцессу, платье которой, все разодранное, держалось на честном слове. Из рюкзака извлекли приготовленные бутерброды, две фляжки с вином, и приборы. Бычок оказался молодым и нежным, так что употребили с удовольствием. Лорен наелся, теперь надо ждать полного восстановления силы.

— Это что за мундир? — Спросила тоже наевшаяся Арнелия.

— Это мой, стажера, кандидата в смотрители.

— Дамир, простите, можно я буду звать вас, кузеном? Ведь ваш отец, Релоан, мой троюродный дядя?

— Да, пожалуйста!

— Скажите, вы разве берете в Смотрители преступников?

— Это кого? Ах да, вы имеете ввиду Лорена? Ну, он под это определение не очень подходит. Он пробыл убийцей всего два года, с 10 лет до 12 лет. Потом попал в приют для одаренных несовершеннолетних преступников, там учился до 18 лет. Сейчас он студент Академии магии на Ольритте.

— А что, на Ольритте есть академия?

— Да, как раз в Империи Асталлия. Очень известная, там даже иностранные принцы обучаются. Мэтр Оризис летал на Ольритт, посмотрел, поговорил с ректором, ему очень понравилось. Программа, говорил, богатая.

— Мэтр Оризис ведь Главный смотритель магии Галактики?

— Да, он отправлял обратно сестру Лорена и его брата. Самого его было не отправить. Он же портал в одиночку до Земли построил, и удержал. Они из пещеры спасались, там своды рушились. Поэтому он сильно истратился, и пока его переправлять опасно. И, только это тайна, Мэтр Оризис хочет уговорить его вступить в смотрители, что бы потом сделать его своим преемником. Сила магии у него необычайная. И он уникум, его организм как бы сам себе источник. Он энергию еды в силу магии преобразует. От него подпитываться можно. Ну что, Лорен? Построишь портал?

— Дамир, можно тебя на два слова?

— Что за тайны?

— Предупреди, Триагона, что бы не говорили принцессе, кто я на самом деле, пусть думает, что приютский, бывший преступник.

— Если ты думаешь так от невесты избавиться, то не выйдет. Истинность это такое редкое явление в наше время, что Триагон костьми ляжет, но вас поженит.

— Но я хоть отсрочку получу. Мне с Веллианой надо все уладить. И с родителями решить. Сам понимаешь, как все непросто!

— Тебе девочка-то хоть немножко нравится?

— Не понял еще. По первому знакомству, капризная, вредная, ну, не знаю что еще сказать Внешность сейчас не рассмотришь. Ее отмыть надо, переодеть, потом разглядывать! Ладно, посмотрим! У нее тоже этот Никлос имеется!