- «Это что еще за дрянь?»

- «Это особой орган, который переводит чужую жизненную энергию в собственную. Она хочет вернуть молодость Марк».

Она хочет вернуть молодость. Что ж. Понятно.

- У меня нет того, что тебе нужно, - совершенно искренне сказал я и пошел прочь, не оборачиваясь.

Противно даже смотреть на нее. Какая она жалкая… Хотя, может, я ошибаюсь. Неправильно так думать о людях… Но и высасывать чужие жизни, ради собственной молодости неправильно. Это слишком. Как вообще к этому можно прийти? Да еще и быть готовой ради этого на все… Противно. Мерзко. Жалко.

Так вот чего так страстно желает Селиси! Она не хочет ни меня, ни кого-то другого. Она желает, чтобы все вокруг желали ее.

Кару я нашел в ста метрах от лагеря. Девушка сидела на камнях, обхватив колени руками и смотрела в одну точку перед собой.

- Кара, - позвал я.

Девушка не отреагировала.

- Я правда не причем, она сама на меня напала …

- Мне все равно на ваши отношения, новичок.

- Да нет у нас никаких отношений. Правда!

Кара молчала. Лишь демонстративно отвернулась в сторону.

- Может, я могу чем-то помочь тебе? – спросил я.

Девушка фыркнула.

- Я думал об этом весь день… Могу пойти к Аврелии и сказать ей, что я из клановых. Тогда она займется мной и ей будет не до тебя...

Вокруг Кары стремительно разбегалась эмоция удивления. Девушка даже повернулась обратно.

Ее щеки были мокрыми от слез.

- Она то тут причем? – спросила Кара.

- Ну как… Думадил скажет ей, что ты из клановых… Ты же этого так боишься да?

Кара молчала. Просто смотрела и молчала. Это был особенный взгляд. Под ним я чувствовал себя еще более не полноценным идиотом.

- Я вот понять не могу, ты правда такой придурок, или прикидываешься… - сказала девушка в тон моим мыслям, после чего спрыгнула с камня, на котором сидела.

- Определись уже кто ты есть, - сказала она и пошла прочь.

- Да определился я… Только толку то от этого…

Я побрел следом, гадая что опять сделал не так. Похоже, все мои дневные размышления - ошибочны. Но тогда чего так боится Кара?

Из подобных мыслей выдернул вид собственных вещей. Они лежали там, где я их оставил, в ложбинке между корней.

Ну теперь то мне уж точно ничто не помешает прилечь.

- Внимание 3 МУГ, срочный сбор, - тут же объявил Махаон. – У нас новые вводные, планы меняются.

Застонав в полный голос, я поплелся к командиру.

***

- Группа разведки не выходит на связь, а их положение не меняется уже давно, - сказал Махаон, когда все собрались.

- Я думаю, что у них там просто жарко, - сказал Парс. – Как закончат – ответят.

- Не ответят, - возразил Махаон. – Аврелия получила задание от Эйно.

Все взгляды устремились на красноволосую. Каждый член МУГ излучал эмоцию удивления или страха.

- Ликуйте и радуйтесь… - сказала Аврелия. – Нам полагается изучить новый вид сущности, с которым столкнулись разведчики.

Ликовал и радовался один только Жом. Все остальные продолжали излучать страх.

- А какого цвета была группа разведки? – спросил Парс.

- Желтая, - ответил Махаон.

Страха стало больше.

- Я правильно понимаю, - продолжил Парс. – Эйно хочет, чтобы я выполнил то, что не смогли желтые?

- Успокойся Парс, - сказал Махаон. – Мы не будем лезть на рожон. Первая цель – «Хостер» и судьба разведчиков. Задание Эйно вторично.

- Вторично? Забавно… Ты ничего не забыл Махаон? Задание Эйно не может быть вторично! Мы должны исполнить его волю!

- За пределы его волю Аврелия. Я тебя не держу, ты же знаешь… Если очень хочется - исполняй. У меня есть обязательства перед ними, - Махаон указал на членов МУГ. – В первую очередь я буду думать об их безопасности.

- В первую очередь…

- Ты уверена, что хочешь продолжить эту фразу Аврелия? – перебил ее командир. – Прямо здесь? Прямо сейчас? Перед всеми?

Красноволосая не спускала с Махаона глаз. Она злилась, даря мне энергию. Злилась, но молчала.

- Значит «Хостер», так? – влез Парс, немного снимая напряжение. – Я так понимаю это моя задача?

- План составим с привязкой к местности. Завтра. Сегодня отдыхайте. Выступаем в первый старг. Свободны.

Подавая пример, Махаон пошел прочь.

Да уж. Покатался на «Хостере»… Выступаем в первый старг… А как далеко мы выступаем? Снова идти весь день?

Ну и плевать. Это завтра. Сегодня – спать.

- «Не могу не заметить, Марк, что это отличная возможность усилиться», - раздался голос Стик. – «За уничтожение новых сущностей Аори выдает щедрые награды, знаешь ли».

И на нее плевать. Вместе с этой Аори. Сегодня – спать. Действия маскировки хватит до утра.

Я расстелил свою лежанку, упал и почти сразу уснул.

И тут же проснулся.

Меня разбудила Филис. Все вокруг почему-то собирались.

Куда они собираются? Почему так рано? И почему так светло? Словно я уже поспал… Но я же не мог поспать так быстро!

Но всё же поспал… Осознание приходило постепенно. Я даже вспомнил короткий сон… Несколько странный.

Передо мной стоял дуб. Я вертелся вокруг своей оси и психовал, что ничего не получается. Хотелось увидеть дерево, но не этот дуб. Другое. Правильное. Чтобы увидеть его, надо было как-то по-особенному повернуться. Вот я и вертелся словно юла.

Глупый сон.

- Вставай солдат. Пять сигов до выхода.

Махаон.

Обращался командир не ко мне. К Жому. Второй ударник тоже испытывал трудности с подъемом.

Что ж, не буду ждать пока придет моя очередь…

Организм был против подъема. Болело все. Руки, после гребли. Ноги и жопа после ходьбы. Спина, шея, грудь… Видимо от сумок… Тело возмущалось и требовало покоя. Жаль, что я не мог его предоставить. Надо идти на встречу с неизвестным чудищем.

Хорошо, что не одному, а со своей МУГ.

Лагерь сворачивался крайне медленно и неохотно. Жом напоминал мочалку после каждодневного десятилетнего использования. Наверное, я выглядел не лучше… Вот Филис, как всегда, была бодра и весела. Внешне. Изнутри у нее прорывалась тревога.

Кара… Кара выглядела так, словно спать не ложилась. Под глазами залегли глубокие тени, хвост волос сбился на бок и удерживал далеко не всё, что требовалось.

Сердце сжалось. Это из-за меня она так выглядит. Взгляд нашел Думадила, который аккуратно грыз полосы сушеного мяса и не излучал никаких желаний.

Может, он забыл о своих планах в отношении Кары?

Нет.

Стоило девушке встать и пойти к оврагу, как Думадил вцепился в нее взглядом. Его желание разгоралось…

А ведь я могу ослабить его! У меня же есть улучшенное чутье!

Точно! Как я сразу не сообразил…

Но стоило активировать навык, как Думадил мгновенно вскочил на ноги, опрокинув все свои вещи. В его руках появились два неизменных, черных топора, а я чуть не упал от неожиданности.

- Солдат! Что происходит? Объяснись! – тут же приказал Махаон.

Думадил поймал мой взгляд. Сердце ушло в пятки.

Он понял! Он знает!

Руки затряслись. Я тут же прервал действие навыка и отвернулся.

– Ничего, - сказал Думадил. - Послышалось что-то.

Краем глаза я следил за высшим. Топоры просто исчезли, когда он садился.

Ну что ж… В конечном итоге добился чего хотел. Пусть и не как задумал, но добился. У Думадила теперь новое желание, которое не сулит ничего хорошего уже мне, а не Каре.

Помог блин называется…

- «Что-то стряслось Марк?» - спросила Стик. – «Не могу не заметить, что твой гормональный фон подозрительно раскачивается…»

- «Все нормально. Устал просто», - ответил я паразиту.

***

В обозначенный срок мы выступили. Темп был далек от вчерашней гонки. Мы даже сделали привал в тени одинокой скалы, которая выдвинулась вертикально вверх, обнажив пласты многолетних слоев почвы. Словно треугольник из арбуза. Да и сам маршрут вышел коротким, заняв меньше старга времени.

- Ты уверен, что это то место? – спросила Селиси.