Смешно?! Мне тоже смешно! Вот только веселья в моем смехе мало. Я во власти паразита… Что делать? Как освободиться? Как вырвать из себя ту тварь, что угнездилась внутри?

- Такс, ладно, вернемся к памяти. После разрушения Селеронта, Посредник назначил большой сбор. Вот… К сожалению, тогда паразиты снова прибегли к обману, выдав нам Жеолда Трогрейва. Прямых доказательств того, что это именно он разрушил Селеронт нет, помнящие до сих пор спорят по поводу личности казненного на том сборе…

Послушав еще немного, я убедился, что дальше речь идет о развитии войны с паразитами и выключил запись. По телу катились капельки пота. Руки трясло.

Стик молчала.

Отлично! Пусть! Не хочу слышать лживые речи паразита! Как вытащить ее из себя?

Кислорода не хватало, дыхание участилось.

Может это она? Может она манипулирует моим телом?

Нет. Только я решаю кто я есть!

Я и еще одна тварь, которая сидит внутри… Срань подзаборная, что мне делать?!

- «Я чувствую, что ты нервничаешь Марк», - сказала тварь. – «Ты не хочешь обсудить со мной ту ложь, которую нам показали?»

- «Нет», - сказал я, вставая с кровати.

Пойду в столовую… Хоть не буду там один на один с этой тварью.

- «Ты уверен Марк? Видишь ли…»

- «Уверен! Просто помолчи».

Одежда давно почистилась и ждала в отсеке. Я надевал ее механически.

А ведь она же может меня вырубить, когда захочет… Как тогда, в первый день…

Подобное знание совсем не радовало.

Закончив, я вышел из ванной и «выстрелил» кольцом в линию, отправляя портал к столовой. Там она не посмеет… Не на глазах у всех…

Ладони спрятались в карманах робы.

Пусто.

Почему пусто? Это неправильно… Тут что-то должно быть. Что?

Точно! Та штука, которую дала Кара!

Вернувшись в ванную, я подобрал мешочек с порошком, в котором лежала брошь.

Что вообще может эта штука? Если она обманывает круг истины, может она сможет заглушить голос Стик… Хотя ее нужно подключать к схеме… Может, если у меня будет схема, я смогу решить проблему паразита внутри меня?

Ответа не было. Но я знал где его взять.

Здесь.

За четыре неполных дня здесь, я узнал гораздо больше, чем за всю прошлую неделю. К тому же… Здесь безопаснее. Стик побоится захватывать мое тело у всех на виду. Если ее вычислят, ее убьют.

Значит надо пройти комиссию! Теперь точно!

Надо только понять, как крепить эту брошь…

Давно раскрывшийся портал, втянулся обратно в линию. Я так и не вышел из комнаты. Я не хотел есть. Я хотел жить. Жизнью свободной от паразита.

И я найду способ.

***

Утро началось с разрушения Селеронта. Меня пожирала вина. Во мне жил паразит, который уничтожит все вокруг, если дать ему вою…

- «С новой охотой Марк», - сказала Стик. – «Не могу не заметить, что рада приходу этого дня. Это место негативно влияет на тебя Марк. Приятно осознавать, что сегодня мы его покинем и снова останемся вдвоем».

Паразит. Который считает меня рабом.

- «Нет, Стик», - сказал я. – «Сегодня я пройду эту комиссию».

- «Эмм, Марк. Не пойми меня неправильно, я просто хочу убедиться, что твое решение взвешенное и осознанное… Ты точно осознаешь все риски этого действия?»

- «Точнее, чем ты себе представляешь Стик».

- «То есть тебя совершенно не тревожит, что в случае нашего провала, тебя могут ждать пытки, с целью выведать информацию о других воплощенных… Тебя ведь посчитают за разведчика Марк. Ты представляешь как тяжела судьба пойманного разведчика?»

- «Хватит Стик. Я принял решение и не собираюсь его менять».

- «Как знаешь Марк. Как знаешь».

Сразу после завтрака я отправился в гараж, на встречу с МУГ. В этот раз получать обмундирование не требовалось.

- Знаю солдаты, вам не нравится то, что нас ждет, так что, каждому из вас, я определил награду в десять счетов за выполнение задания, - сказал Махаон. – В качестве дополнительно мотивации.

Ларсоний едва слышно фыркнул.

Мы вышли из гаража на своих двоих. Я впервые оказался на поверхности этого бункера-гаража вне транспортного средства и с интересом осматривался. Располагался он точно под воздухоградом. Поверхность, была будто отлита из однородного металла, гладкого, словно стекло. Вся разметка для пешеходов и техники существовала исключительно в дополненной реальности наскульника.

Что ж, это действительно удобно. Не надо каждый раз тратиться на подрисовку выцветшей краски… Да и производителей наскульников такое наверняка устраивает.

Мы спустились с платформы вниз и мир изменился. Развитое, высокотехнологическое окружение сменилось людьми в набедренных повязках. Они кланялись нам и смотрели восторженными глазами, считая богами.

Тошнит от этого. Это неправильно… Это… Несправедливо! Как минимум по отношению к ним. Они ведь тоже люди.

Мы направлялись к груде сваленных в кучу тел.

- Если кто не знает, это сил-силы, - сказал Махаон. - Довольно опасные твари, если наткнуться на их колонию в одиночку. Сразу отправитесь за пределы. Нас интересует их шкура и мешок с клеем.

Твари походили на волосатый фрукт из моего родного мира, название которого я забыл. Вот только в диаметре местные «фрукты» превышали полтора метра каждый. Большие, круглые, волосатые шарики, немного сдавленные под действием сил гравитации. И никаких намеков на отверстия в теле.

- Начальство посчитало, что двух резаков нам достаточно, - продолжал махаон. – Так что разделимся на тройки. Две тройки работают, третья – стрижет, потом меняемся. Я, Парс и Селиси старшие в каждой троке.

Три тройки… А нас десять. Выходит, что Аврелия снова будет играть роль декораций. Интересно зачем она вообще нужна в группе…

- Ты свободна? – спросил я у Кары.

Вообще, лучше, конечно, поработать в команде с Жомом, но до комиссии осталось совсем мало времени, а мне надо задать уточняющие вопросы. Возможно, такой шанс появится во время работы...

Кара посмотрела как-то странно и выпустила в мир небольшую порцию удивления.

- Да, - все же соизволила ответить она.

- Вот вас я и заберу голубки, - сказала Селиси, стоявшая неподалеку, а потом обратилась к Махаону. – Мы начнем со стрижки, пусть новенький освоится.

- Одобрено, - ответил командир. – Думадил и Ларсоний, вы со мной.

И мы начали работать. Я думал, что сначала придется брить эти шарики, потом снимать шкуру, но все оказалось, наоборот. Дело в том, что шкура син-синов имела свойство пропускать через себя предметы. Туземцы, помогавшие нам, могли поднимать тварь исключительно за «волосы», в противном случае их руки сразу же уходили вглубь твари.

Первую тушу разделывал Махаон лично. Он взял большой нож, края которого отсвечивали красным, словно раскаленные и погрузил его в тело твари. В воздухе разнесся звук шипения и запах паленой плоти.

Отвратительный запах. Словно кто-то варит протухшую рыбу.

Махаон очертил ножом по телу твари полный круг, после чего Думадил и Ларсоний подцепили шкуру за внутренний край. Работая уже обычными ножами, они постепенно срезали ее, обнажая склизкое волокнистое нутро белого цвета.

Как пояснила Селиси, только внешняя сторона шкуры син-синов пропускала внутрь, дальше этот процесс замедлялся.

- Отвратительная смерть, - сказала женщина, в то время как волосы рисовали картинку ее слов. – Прилипнешь вот к такому шарику и будешь кататься вместе с ним пока не помрешь от травм или полностью не провалишься в желудок. Мы как-то зачищали колонию, разорившую поселение неразвитых… Некоторые были еще живы и умоляли о смерти…

Ее волосы изображали муки людей, заживо замурованных в шарики.

Брр… Хорошо, что я не видел ничего подобного вживую.

Первые шкуры поступили в наше распоряжение, и мы начали их брить, пользуясь помесью подстригательной машинки с газонокосилкой. Я случайно облокотился на одну из шкур, и рука мгновенно ушла вглубь.

Брр! Неприятное ощущение. Возможно, если бы Селиси не рассказала про тот случай… Но она рассказала.