Как-то так удачно сложилось, что все старшие сыновья в их роду отличались умом и сообразительностью в экономических вопросах, а вот младшие тягой к воинской профессии. Так что сейчас в королевстве достаточно большие куски территории принадлежали разным веткам их рода. И пусть кровь их рода содержала только малую толику королевской крови, но по экономике они с владениями королевского дома уже вполне могли посоперничать.

Отец Грега положил голову на бортик ванны и блаженно прикрыл глаза. Как же хорошо вот так расслабиться в горячей воде.

- Как дела у Грега? - спросил он бесшумно подошедшего к ванне Маркуса.

В отличии от большинства людей с которыми Маркусу довелось пересечься за свою, полную приключений, бурную молодость отец Грега всегда безошибочно определял его появление. Как ему это удавалось Маркус пока, так и не выяснил. Было ли это родовым умением, или умением приобретенным, было не понятно. Маркуса эта загадка манила и тревожила одновременно.

- Выполняю ваше распоряжение, - ответил Маркус, - с утра повел с ним тренировку на выживание.

- То, что он еще жив я не сомневаюсь, но хоть ничего не сломал? – спросил отец Грега не открывая глаз.

- Парочка переломов, отбитые потроха, но зато есть опыт, - процитировал Маркус известное изречение, приписываемое авантюристу Тезеусу.

- Это изречение я тоже слышал, что там про моего сына, - уточнил лорд, - наша задача показать ему все прелести, в кавычках жизни авантюриста, чтобы он или точно для себя решил, что готов жить такой жизнью, или вернулся под крышу родного дома к родному очагу.

- Цел, не невредим, выполняет задания, - отчеканил Маркус.

- Хорошо, - сказал лорд, - продолжаем в том же духе.

Справившись с бочкой Грег уже было собрался спрятаться ото всех на сеновале конюшни и немного отдохнуть, но миловидная служанка, кажется ее звали Наина, попросила помочь ей развесить свежевыстиранное белье. Рассудив, что хорошее отношение с обитателями того поселения, в которое его занесла судьба для авантюриста несет вполне ощутимую выгоду, Грег согласился.

Сначала Грег натянул веревки, ну это ему так показалось. Заливаясь соловьем Наина указала ему на его ошибки. Под ее руководством он перевязал веревки под белье по-другому. Теперь можно было повесить больше белья, прежде чем пришлось поставить подпорку. Да и самих подпорок пришлось поставить меньше.

После этого улыбчивая девушка попросила помочь ей вылись воду из тазов, в которых она стирала белье. Таз был большой, одному его бы ни за что не утащить. Как она справляется, если помощи попросить не у кого? Грег решил спросить у Наины ответ на этот мучающий его вопрос. Оказалось, все очень просто. Если помочь некому, то она вычерпывает воду из тазов ведрами и выносит ведра. Но раз нашелся такой сильный и отзывчивый помощник, грех не воспользоваться возможностью и организовать себе потом немного свободного времени.

Ну да, со свободным временем у слуг было как-то трудновато. Его не было от слова совсем. Так что понять Нину было можно. Они взялись за таз и аккуратно понесли его через двор к воротам замка. Вынесли таз на разводной мост и опрокинули грязную воду в ров. В отличии многих других владельцев ров вокруг замка отца Грега всегда содержался в надлежащем виде. Он подпитывался от протекающей неподалеку реки, а, чтобы вода не застаивалась ниже по склону была выкопана система прудов, с которых смерды разводили рыбу и раков, а на перепадах стояли водяные мельницы. Владетели этих земель с удовольствием внедряли на своих землях новинки технического прогресса.

Грегу и Наине пришлось совершить почти с десяток ходок, прежде чем тазы с грязной водой закончились. Пока они их таскали Грег прикинул, что в каждый таз входило по три ведра воды, так что сама бы их Наина таскала до позднего вечера. Так что с его помощью она действительно сможет выкроить себе немного свободного времени.

Когда они закончили он получил в качестве благодарности поцелуй в щеку, лукавый взгляд после этого, на который он пока не знал, как реагировать, и что было гораздо лучше пусть и уже старое, но еще вполне добротное стеганное одеяло. Ночи были холодные и одеяло было как нельзя кстати.

Маркус появился, когда он сидел на кухне и ужинал. В этот раз он предложил за ужин только четыре медных монеты. Марта увидев, что сумма уменьшилась сжалилась над ним и кроме брюквы и кваса ему досталось несколько больших мослов, с остатками мяса. Маркус выложил перед ним обещанные за выполнение заданий восемь медных и еще две монеты в качестве премии.

В этот момент Марты рядом не было и Грег поскорее спрятал монеты в сумку на поясе. Если завтра попробовать сторговаться с Мартой на три монеты за ужин, то ему хватит заработанных денег уже почти на четыре дня.

Маркус сказал, что починка снаряжения и оружия тоже не будет бесплатной, поэтому некий денежный запас на черный день стоит иметь. К тому же Грег надеялся, что вскоре он сможет получать задания не только от Маркуса. Кузнец, конюх, торговец тоже вполне бы могли выдавать ему задания. Надо про это Маркусу намекнуть.

- Скажи Маркус, а разве в замке больше никому кроме тебя не нужна помощь авантюриста? – спросил он, глядя как Маркус уплетает сочные куски рыбы, запивая их пивом из большой кружки.

- Кого ты имеешь в виду? - спросил Маркус, проследив голодный взгляд Грега, он переложил на его опустевшую от брюквы тарелку пару кусков рыбы.

Грег накинулся на рыбу. Молодому растущему организму требуется много пищи, особенно организму, который занимается тяжелой физической работой.

- Мастеров в замке, - пояснил с набитым ртом Грег, на нюансы этикета ему сейчас было наплевать с высокой колокольни, - наверняка кузнецу, шорнику, плотнику нужна помощь молодых рук.

- Возможно и нужна, - задумчиво сказал Маркус, - утром уточню и возможно у тебя появится больший выбор заданий.

Однако юноша достаточно быстро смекнул, что настоящий авантюрист не только берет задания с доски объявлений в гильдии, но и ищет их самостоятельно. Не каждый будет готов бросить все и ехать в ближайшую гильдию авантюристов, чтобы разместить задание, оставить денежный залог, ждать пока кто-то откликнется. Поэтому если в деревню заезжал авантюрист на него тут же сыпалось еще множество заказов помимо основного. В замках с этим было проще. Все заказы сходились к управляющему, и вот тут Грег его подловил, он сам должен был подумать о других источниках заданий для авантюриста. Маркус улыбнулся.

Грег этого уже не видел. Он к этому моменту уже успел добраться до конюшни, забраться на сеновал, закутаться кроме плаща в подаренное Наиной одеяло и снова мгновенно уснуть. Силы даже у молодого растущего организма не безграничны, хотя старикам часто и кажется обратное.

Утром Грег проснулся еще затемно и на удивление отдохнувшим. Рядом он обнаружил сладко посапывающую Наину. Что она тут могла делать Грег не имел ни малейшего понятия. Он потихоньку выбрался со второго этажа и вышел из конюшни. На выходе он столкнулся с Маркусом.

- Что? не спится? – удивился он.

- Выспался, - ответил Грег.

- Ну раз выспался, то бегом на тренировочную площадку, - приказал Маркус, - утро – это то самое время, чтобы получить заряд бодрости на весь день.

Грег попытался выполнить приказ Маркуса, но тело не слушалось. Мышцы после двух дней нагрузок на пределе сдались и одеревенели. Он заковылял в сторону площадки.

- Что ты как кукла на шарнирах, - прикрикнул на него Маркус.

- Да я именно так себя и ощущаю, - отозвался Грег.

- Ну сейчас мы из тебя обратно человека делать будем, - усмехнулся Маркус, - будешь бегать у меня вокруг площадки пока мышцы в норму не придут.

Грегу ничего не оставалось как подчиниться.

- Ноги выше, что ты их волочишь как старая бабка. За дыханием следи, носом вдох, ртом выдох. Руки чего как плети висят? – раздавался над площадкой голос Маркуса.

Да, не с каждым шагом, но с каждым кругом Грег чувствовал себя все увереннее. Деревянность из мышц пропала, движения стали четче, резче. Шаги стали приносить не боль, а радость.