Холодный и сухой воздух защищал оружие от влаги и как следствие ржавчины. Лучше сохранить старое оружие, чем постоянно заказывать у кузнеца новое. Новое стоит пускать в продажу пополняя свою казну. Тем не менее все запасы были обильно смазаны оружейным маслом. На стенах и полу оружейной виднелись характерные потеки.

Взгляд Грега зацепился за кинжал, лежащий у самой двери. Насколько он мог судить сталь была качественной, рукоятка с простой и ничем не примечательной отделкой. Хороший кинжал, такой бы ему очень пригодился и как оружие и если что на продажу. Его рука уже было потянулась его взять и рассмотреть поближе, но тут послышались шаги, возвращающего Маркуса. Грег отдернул руку от кинжала.

Маркус принес сверток с вещами и сверток с оружием. Его взгляд метнулся к кинжалу и Грег внутренне порадовался, что не стал его трогать. Кинжал явно был приманкой. Насколько знал Грег во многих лавках торговцев были такие вещи. Пока хозяин ходил на склад собирать заказ нечистые на руку посетители могли попытаться завладеть приманкой. Вот только обычно на них самих или рядом с ними находилось охранное заклинание и хорошо если это было заклинание типа паралича. Тогда незадачливый воришка отделывался только пинками и бранью торговца, ну и запретом на посещение его лавки. Это если попадался в первый раз. А так вполне мог угодить в лапы городской стражи и пополнить армию незадачливых воришек на королевских рудниках. Гораздо хуже если там было какое-нибудь мудреное заклинание, от которого кожа покрывалась гнойными наростами, или меняла цвет. Тогда не только в эту лавку был в дальнейшем заказан путь, а во все лавки на много лиг вокруг.

Пусть на этом кинжале охранного заклинания и не было, но вот его отсутствие сразу бы бросилось в глаза. Грег еще раз порадовался, что не стал к нему прикасаться.

Маркус развернул большой сверток. В нем оказались добротные, но явно раньше ношенные кожаные вещи: штаны, сапоги, жилет, наручи, пояс, перчатки, наплечники и шапка. Сам сверток оказался простым тканевым плащом неприметного серого цвета. Еще там же оказалась такого же цвета и из такой же ткани, как и плащ рубашка. Под свертком нашлись простой короткий меч с широким лезвием и небольшой деревянный щит.

Грег сначала посмотрел на принесенные вещи, потом на Маркуса. Он рассчитывал на нечто большее. Маркус никак не отреагировал на его взгляд. Грег понял, что спорить бесполезно. Назвался авантюристом – получи и распишись. Он принялся раздеваться, чтобы облачиться в принесенные вещи. На удивление все село хорошо. Нигде не давило. Он поприседал, попрыгал. Развел руки в стороны, поднял вверх. Неудобства от новой одежды не появилось. Уже хорошо. Насколько он знал очень часто авантюристам самим приходилось подгонять по себе купленную одежду и доспехи, особенно если финансы поют романсы.

Разобравшись с одеждой, он вернулся к рассмотрению принесенного оружия. Железо было плохоньким, но за выделенную сумму сложно было надеяться получить что-то лучшее. К тому же ему пришлось экипироваться с ног до головы и на оружие осталось не так много денег. Но почему именно такое оружие?

Очевидно Маркус правильно интерпретировал крутящиеся у него в голове вопросы и соизволил объяснить.

- Начинающие авантюристы обычно охотятся на не самых страшных монстров и животных, к коим относятся крысы, слизни, волки, кабаны, иногда скелеты. Выполнять заказы им чаще всего приходится в подземельях, подвалах или пещерах. В таких условиях пользоваться длинным оружием весьма затруднительно, поэтому предложенные начинающему авантюристу меч имеет короткое лезвие, по этой же причине и щит меньше, чем обычный, - медленно и с достоинством проговорил Маркус.

- А я смотрю ты многое знаешь о профессии авантюриста, - сказал Грег.

- К вашему сведению, молодой авантюрист, я в молодости достиг железного ранга, - также медленного проговорил Маркус.

Грег по-новому взглянул на управляющего замком. Этот человек в молодости был авантюристом. Даже достиг железного ранга. Самым низким был медный ранг, потом шли бронзовый, железный, стальной, серебряный, золотой и платиновый. Маркус достиг третьей ступени и на самом деле это было выдающееся достижение. Большинство авантюристов даже не переходят на бронзовый ранг, многие погибают на охоте за монстрами и чудовищами, а многие осознают, что не готовы охотиться на кого-то страшнее крысы или слизня. Надо Маркуса потом о многом расспросить. Грег прикрепил на пояс ножны с мечом и закинул за спину щит.

- Теперь мы должны вернуться к вашему отцу начинающий авантюрист, - сказал Маркус и вышел из оружейной. Грег кинул еще раз взгляд на кинжал и вышел вслед за Маркусом. Маркус запер дверь в оружейную и повел его наверх по лестнице.

Отец все еще оставался в трапезной, только теперь перед ним вместо яств стол был завален разными свитками. Он как раз просматривал один из них, попутно диктуя сидящему рядом писцу. Увидев, вернувшихся Маркуса и Грега он кивнул им, но диктовать не прекратил. Грегу ничего не оставалось делать как ждать. Теперь он не младший сын хозяина замка, ради которого отец мог и прерваться, а начинающий авантюрист, удел которого смиренно ждать пока сильные мира сего обратят на него свое внимание.

Наконец отец закончил диктовать, отложил в сторону свиток и поднялся из-за стола. Он подошел к Грегу. Обошел его по кругу, внимательно осматривая его снаряжение.

- Ну что начинающий авантюрист, - выдал он свой вердикт, - вид у тебя достаточно бравый, посмотрим, как ты справишься с нашими заданиями.

- Это мой управляющий Маркус, - он указал на стоящего рядом с Грегом мужчину.

Грег непонимающе уставился на отца, но потом понял. По условиям пари он чужой в этом замке человек и естественно не знает его персоналий. Так что пояснения владельца замка нужно внимательно слушать, чтобы не вызвать его неудовольствие.

- Он выдаст тебе список имеющихся для авантюристов заданий, - продолжил отец, - с ним также будешь решать вопросы по оплате. Все понятно?

Грег кивнул.

- Тогда больше не задерживаю, - отец повернулся и прошел обратно за стол. Взял очередной свиток, бегло просмотрел его и принялся опять диктовать писцу. Маркус тронул Грега за плечо и указал на выход. Грег поплелся за ним.

Еще буквально утром он был младшим сыном лорда, и пользовался всеми привилегиями этого положения, а теперь все зависит только от него. Это страшило и заставляло сердце биться чаще. Какой мальчишка не мечтает вырваться на свободу из тесных рамок отцовского дома. Стать самому хозяином своей судьбы.

Вот только если дети из простых семей с самого детства познают все прелести и тяготы жизни, то отпрыски семей благородных живут на всем готовом и часто к самостоятельной жизни готовы слабо. Набор знаний и умений, которые они получают от учителей и воспитателей ориентирован на продолжение ведения того образа жизни, к которому они привыкли. Грегу же предстояло окунуться и жестокий мир самостоятельности во всем.

Как и любой молодой человек его возраста он был уверен, что все знает и все умеет и что взрослые часто специально сгущают краски, чтобы отбить охоту у молодежи к приключениям. Хотя на самом деле взрослые даже несколько преуменьшали трудности и опасности, которые ждут молодых людей во взрослой жизни, просто потому что сами со всеми ними не сталкивались.

Маркус открыл створки ворот донжона, и они с Грегом вышли на свежий воздух. Грег втянул его полной грудью. Вот она свобода. Маркус с ухмылкой посмотрел на него.

- Ну что молодой авантюрист, готов ознакомиться со списком заданий? – насмешливо глядя на Грега спросил он.

Грег посмотрел на него полными оптимизма глазами и восторженно кивнул.

- Маркус, ты издеваешься? – Грег посмотрел на управляющего полными гнева глазами, - это что?

- Список заданий, - невозмутимо ответил Маркус.

- Вскопать огород, нарубить дров, наносить воды – это ты называешь заданиями для авантюриста? – Грег потряс перед лицом управляющего списком заданий