— А у нас какой выбор? — Илья откинулся, запустив пальцы в волосы. — Если Гончаров жив и не замешан, может подать идею, к кому обратиться. А если он враг, лучше узнать это поскорее.

Анна напряжённо посмотрела на него:

— Значит, дача Гончарова — следующий пункт. Но…

Зазвонил телефон Анны, и она вздрогнула. Виновато посмотрела на Илью: она лишь хотела на секунду включить его, чтобы посмотреть, что написал Митя, и сразу выключить, а потом отвлеклась на новости и забылась. Мигнула иконка входящего сообщения. Анна машинально развернула окно, и на экране высветилось сообщение от Мити: «Если сможешь, подай сигнал, я тебя заберу». От неожиданности Анна вздрогнула, а на щеках полыхнул жар, будто её застали за чем-то предосудительным.

— Что ещё за вспышки? — насторожился Илья, уловив краем глаза, как у неё в руках дисплей светится. — Я же просил держать все телефоны выключенными!

— Извини, я буквально на секунду… — Анна прикусила губу. — Хотела посмотреть одну настройку. А тут Митя…

— Ага, понятно, — саркастично отозвался Илья. — Твой хахаль-таки объявился?

Анне стало неловко. Она ощутила слабину в коленях, как всегда, когда речь касалась Мити. Почему Илья так острит? Он же не знает всей истории. Стараясь оставаться спокойной, она быстро выключила телефон и сказала:

— Он беспокоится. Вообще-то это нормально. Прислал сообщение, спрашивает, не нужно ли нас «вытащить»… — Анна выдохнула. — Илья, может, он действительно…

— Хочет помочь, — договорил Илья с кривой усмешкой. — Или, может, он среди тех, кто хочет всех нас похоронить. Никаких гарантий.

Сердце Анны бешено билось, словно она оказалась между двух огней. Внимательно глядя на мрачное лицо Ильи, она вспылила и произнесла чуть громче, чем собиралась:

— Нет никаких доказательств, что Митя замешан в этой бойне! Он не такой…

— Да? — оборвал Илья. — А ты хорошо его знаешь? Достаточно, чтобы довериться, когда нас объявили террористами?

— Илья! — Анна вскипела, ощутив, как внутренне сжимается от обиды за Митю. — Не нужно меня укорять. Я не прошу бежать к нему сломя голову, но… просто нельзя всех подряд подозревать.

— А вот я считаю иначе, — отрезал Илья, отворачиваясь. — Пока не разберёмся, кто тут на чьей стороне, я не собираюсь рваться к твоему ухажёру.

Анна сжала телефон в ладони. Колючая тишина повисла в комнате, и только тяжёлое дыхание Кравцова нарушало её.

— Ладно, — устало произнесла Анна, стараясь разрядить обстановку. — Телефон выключен. Идём дальше, решим, что делать. Просто… не нападай на Митю без повода.

Илья лишь хмыкнул:

— Хорошо, если телефон не успели отследить. Как ты ещё аналитиком работаешь с такой безалаберностью?

Несколько секунд они гневно смотрели друг на друга, пока не напомнил о себе раненный Кравцов, застонав и пытаясь приподняться. Анна мельком бросила взгляд на его побледневшее лицо и поняла, что трудный разговор надо отложить. Проблем и без этого хватало.

— Ладно, хватит ссориться, — вмешался Фёдор Иваныч, заставляя их обоих успокоиться. — Действуйте, как знаете, а я что могу — помогу. Кравцову нужен покой, я никуда не отпущу его, помрёт ещё и будет на моей совести. А вы вдвоём с богом отправляйтесь. Я присмотрю за ним. Поешьте только хоть перед отъездом. Хлеб всему голова, вы же знаете.

Кравцов чуть пришёл в себя после укола обезболивающего. Анна помогла ему привстать, Илья пока осматривал фургон. Фёдор Иванович быстро накрыл на стол. Еда была простая, но вкусная: картошка с тушёнкой, мятный чай. По телевизору, который снова включил Фёдор Иваныч, замелькали новые сводки: «Похититель Стрельцов замечен на выезде из города». Анна попросила выключить звук, чтобы не слушать это враньё, и все с ней согласились.

Провожая их до дверей, Фёдор сказал:

— Будьте осторожны, ребята. Я видел в окно, как рядом с домом продефилировал чёрный внедорожник. Может, они ищут ваш фургон. Уезжайте неприметными дорогами.

— Спасибо, Фёдор Иваныч. — Илья по-дружески протянул ему руку.

Тот обнял его, как родного.

— Главное, живыми выберитесь. А этот молодец пусть у меня пока отлежится.

Кравцов устало улыбнулся:

— Вы спасли мне жизнь. Долг я не забуду.

Они погрузились в фургон. Илья завёл двигатель, тронулся с места по узкой улочке, стараясь не шуметь. Анна, сидя рядом, напряжённо вглядывалась в окна и боковое зеркало. На углу она краем глаза заметила знакомый силуэт большой машины. Тёмная, кажется, внедорожник, но, возможно, просто похожая.

Путь к даче занял около двух с половиной часов. Серая грозовая туча наползала на небо, обещая дождь. Асфальт постепенно перешёл в грунтовку. Они миновали пару старых дачных посёлков — пустынных в это время года. Наконец Илья, сверившись с описанием Фёдора Ивановича, нашёл ветхий забор с прогнившими досками, а за ним домик с облупленной краской.

— Похоже, сюда, — сказал он, припарковав фургон у кустов.

Анна вышла и натянула капюшон на голову: ветер усилился. Илья тоже вышел, держа пистолет наготове. Ворота были приоткрыты. Скрюченные ветки яблонь создавали мрачную картину запустения.

— Какое-то гиблое место, — тихо заметила Анна.

Они вошли во двор. Трава здесь летом буйно разрослась и ещё не успела догнить, кое-где валялись обломки строительного мусора. Домик выглядел одиноким и нежилым. Илья постучал в дверь — никакого ответа. Он нажал на ручку, и та со скрипом отворилась.

Внутри царил затхлый запах сырости. Узкий коридорчик, две комнаты, одна из них с выломанной фрамугой. Анна посветила фонариком: обшарпанные стены, пыль, кое-где следы свежих отпечатков обуви.

— Кажется, тут кто-то совсем недавно шарился, — пробормотал Илья, наклоняясь над сломанной дверцей шкафа.

Анна зашла в комнату, где на полу валялись листы бумаги. Она подняла один: типичные распечатки ведомственных форм. На полях стояли пометки, почерк напоминал гончаровский.

— Похоже, Гончаров действительно был тут, — сказала она. — Но либо он сбежал, либо его утащили.

Илья кивнул, нахмурив брови:

— Смотри, следы крови. Совсем немного, но явно кого-то ранили.

Анна посмотрела на узкий след на полу, похоже, кто-то волок кого-то. От этого по спине пробежали мурашки.

— Значит, нас опередили.

Илья со злой гримасой ударил кулаком по стене:

— Чёрт, получается, надежда на то, что Гончаров нас спасёт, тает. Либо он замешан и сбежал, либо его ликвидировали.

— Может, не ликвидировали, а увезли, — предположила Анна. — Он же непростой человек, могут удерживать где-то…

Илья покачал головой и устало выдохнул:

— А нам что? Нас объявили преступниками. У нас нет поддержки.

Анна чувствовала, как внутри поднимается отчаяние. Всё, на что они рассчитывают, рассыпается, а время поджимает. Над головой послышался раскат осеннего грома. Почти стемнело.

— Пошли отсюда, — сказал Илья, уходя из комнаты. — Здесь ничего не найдём больше.

Когда они вернулись к фургону, начался мелкий дождь. Густой запах мокрых листьев смешался с тревожным гулом ветра. Анна вздохнула, чувствуя беспросветную пустоту: на даче Гончарова ничего не нашли, только время потеряли. Фургон послушно взревел, колёса заскользили по размокшей глине. Дорога уходила прочь от дряхлого участка, теряясь в серой пелене лесополосы.

— Куда теперь? — спросила Анна, приваливаясь к прохладному стеклу. Голова гудела.

— Понятия не имею, — мрачно бросил Илья. — Без Гончарова мы совсем в тупике… Может, придётся рискнуть и связаться с твоим Митей.

Анна сжала губы. Ей было не по себе от мысли, что Митя может оказаться их единственным спасением.

Стемнело. Мотор гулко урчал, фары прочерчивали влажную темень. Вскоре дорога расширилась, перейдя в относительно ровную просеку. Стало чуть легче, и Илья прибавил газу, стараясь выбраться на асфальт, прежде чем дождь зальёт колеи окончательно. Но вдруг в свете фар прямо на повороте возникла массивная чёрная машина с выключенными огнями, словно застывшая поперёк дороги. Илья резко выжал тормоз, фургон занесло, колёса с визгом захлебнулись в грязи.