— Проснулась, наконец? — спросил он, его голос был чуть хрипловат после сна.

— Я… Что произошло? — спросила я, пытаясь вспомнить события прошлой ночи. Звезды, разговор, обрывками всплывали в памяти.

— Ты уснула у меня на плече, — ответил Рейган, едва заметно усмехнувшись. — Пришлось тащить тебя сюда. Не оставлять же тебя мерзнуть под открытым небом.

— Ох — Я почувствовала, как щеки заливает румянец. — Спасибо.

— Не за что, — он пожал плечами. — Хотя, признаться, ты довольно тяжелая для такой миниатюрной девушки.

— Шучу. — Он поднялся с кровати. — Иди, умывайся, а я пока приготовлю завтрак. И учти, — он бросил на меня многозначительный взгляд, — сегодня у нас много работы. Нужно придумать, как спасти твою… нашу, — он сделал паузу, подчеркивая последнее слово, — жизнь и судьбу.

Он вышел из комнаты, оставив меня в легком замешательстве. Я поднялась с кровати и подошла к окну. Новый город за окном просыпался, наполняясь звуками нового дня. И в этом новом дне, в этом странном, волшебном мире, рядом со мной был саркастичный лис-принц с белыми волосами и красными глазами. И почему-то эта мысль вызывала не страх, а… любопытство. И едва заметную теплую волну где-то в районе солнечного сплетения. Стоп, новый город?! А где мы оказались? Вскочив с кровати, я, все еще окутанная остатками сна и тепла, понеслась вниз по лестнице, позабыв обо всем на свете.

— Рей, где мы оказались? Это ведь не Ищтхар! — выпалила я, врываясь в главную комнату кофейни.

Рейган неторопливо повернулся ко мне, держа в руках дымящуюся чашку кофе. Его красные глаза, словно два драгоценных рубина, оглядели меня с ног до головы, и на его губах расцвела медленная, хищная улыбка.

— Знаешь, Ада, я конечно, польщен, — протянул он, его голос, низкий и хрипловатый, словно обволакивал меня. — Когда девушка, с которой ты провел ночь, щеголяет в твоей одежде. Но мы просто спали, точнее, спала ты, а я сначала слушал твое дыхание, а под утро ты так мило перевернулась и наконец, высвободила меня.

Я опустила взгляд и только сейчас осознала, что на мне все еще надет его свитер. Огромный, теплый, пахнущий им — лесом, кофе и чем-то неуловимо опасным. Он окутывал меня, словно кокон, храня фантомное тепло его тела. Щеки вспыхнули, и я инстинктивно обхватила себя руками, чувствуя, как предательски учащается пульс.

— Я… я заснула в нем, — пробормотала я, чувствуя, как жар поднимается к шее. — Не подумала…

— Вижу, — Рейган усмехнулся, отставляя чашку с кофе. — У тебя явно талант засыпать в самых неожиданных местах и позах. Впрочем, — он подошел ко мне ближе, и я невольно сделала шаг назад, — тебе идет.

Его взгляд скользнул по мне, заставляя кожу покрываться мурашками. В этом взгляде было что-то, от чего у меня перехватывало дыхание. Что-то, что заставляло забыть о смущении и думать только о нем. О его близости, о его тепле, о его… опасности.

— Так, где мы? — повторила я свой вопрос, пытаясь справиться с внезапной дрожью в голосе.

— В Арджаэле, городе самых классных представлений, — ответил он, и его голос, словно шепот ветра, проник в самую душу. — И судя по всему, мы идем к проблеме сами. Не хочешь сходить в цирк? Тысячу лет не был на представлении Аланы. В последний раз, когда мы виделись, у неё началось выгорание.

Я, не говоря ни слова, развернулась и пошла обратно в спальню. В сундуке, среди привычных вещей, отыскался лёгкий голубой сарафан — идеальное сочетание с моими рыжими волосами. Переодевшись, я вернулась к Рейгану.

— Ну что, идём в этот твой цирк? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более равнодушно. — Где эта твоя Алана выступает?

Рейган окинул меня оценивающим взглядом.

— Значительно лучше, но мой свитер на тебе мне всё равно больше понравился — удовлетворенно кивнул он. — Голубой тебе к лицу, а Алана выступает в "Звездной Арене". Это в центре города. Готова увидеть Арджаэл? Он не похож ни на один город, который ты видела раньше.

— Вряд ли меня чем-то можно удивить после Иштхара, — скептически хмыкнула я.

— Посмотрим, — загадочно улыбнулся Рейган. — Арджаэл — это город, построенный на обрыве. Представь себе Рим, но вместо семи холмов — один гигантский утес, с которого открывается вид на бескрайнее море. Белые мраморные здания, словно парят над пропастью, соединенные между собой изящными мостами и воздушными лестницами. Фонтаны, украшенные скульптурами мифических существ, извергают струи воды, которые рассыпаются в воздухе миллионами искрящихся брызг. А над всем этим великолепием — купол иллюзий, который меняет цвет неба каждый час. От ярко-алого рассвета до глубокого синего полудня и фиолетово-розового заката.

Выйдя из дома, мы оказались на узкой, мощённой булыжником улочке. Стены домов, увитые цветущими лианами, поднимались высоко вверх, почти закрывая небо. В воздухе витал аромат жареных орехов и пряностей. Мы шли молча, огибая уличных торговцев, предлагающих разнообразные диковинки: светящиеся кристаллы, амулеты из когтей неведомых зверей, шелковые шарфы, переливающиеся всеми цветами радуги.

— Ада, подожди, — сказал Рейган, останавливаясь у небольшой лавки, из которой доносился аппетитный запах свежей выпечки. — Ты ведь не завтракала.

Он купил мне воздушный круасан, посыпанный сахарной пудрой, и стаканчик горячего чая с лимоном и имбирем.

— Кофе, конечно, тоже мог купить, — добавил он, протягивая мне покупки. — Но ты, кажется, чай больше любишь, несмотря на свою странную привязанность к капсульным аппаратам. Хотя, если честно, я до сих пор не понимаю, как можно пить кофе из капсул.

Я невольно улыбнулась, вспоминая утренние ритуалы с кофемашиной.

— На вкус и цвет, как говорится, — ответила я, откусывая кусочек круасана. — Спасибо. Чай — самое то для прогулки.

Мы шли дальше, и я чувствовала, как между нами постепенно исчезает неловкость. За внешней резкостью Рейгана проглядывала забота, которую он, казалось, старался скрыть. И это было… приятно. Вот только был ли смысл мечтать о большем, если он сразу расставил все границы? Зачем разбивать себе сердце снова, если оно ещё не зажило после прошлого раза. Надо бы позвонить Софе и узнать как там Влад, да и вообще следует, действительно поучится варить кофе, а то вчера вышло неудобно. Вроде бы хозяйка кофейни я, а кофе варит Рейган.

— О чем задумалась, Ада? Даже на строения не смотришь, а они тут между прочим красивые — произнес Рейган.

— Я не умею варить кофе, знаешь настоящий такой

— Не беда, я тебя научу, да и магия нужна для того чтобы кофе работал, а у тебя если и есть силы то их не так много.

— В каком это смысле?

— Ну, смотри, чтобы находить попавших в беду нужен либо дар, либо сильный магический резерв, ни у меня, ни у тебя дара нет, но у меня есть магический резерв. У старухи был дар, а магии было мало, но благодаря дару она находила с легкостью тех, кому нужна помощь.

— Значит, у меня есть потенциал, — задумчиво произнесла я, отпивая чай. — Но, как его развить? И что за беды мы должны предотвращать?

— Потенциал есть у каждого, — ответил Рейган, пристально глядя на меня. — Вопрос в том, насколько ты готова его раскрыть. А страхи они разные. Иногда это просто потерявшийся котёнок, а иногда целая вселенная на грани гибели. Вот почему мы оказались в Арджаэле, кому-то нужна наша помощь, я прочитал книгу по истории миров и рецидив должен быть у Аланы.

Мы свернули на ещё более узкую улочку, которая неожиданно вывела нас к огромной площади. На ней возвышался гигантский цирковой шатер, словно огромный, разноцветный цветок, распустившийся среди мраморных зданий. Полотно шатра, расшитое золотыми нитями и сверкающими камнями, переливалось на солнце, словно живое. Звуки музыки, смеха и восторженных криков доносились изнутри, смешиваясь с ароматом сладкой ваты и жареного миндаля.

— Цирк — прошептала я, пораженная масштабом и красотой сооружения. — Но это не обычный цирк, ведь так?