Покачивая пиками кирасирский эскадрон важно шествовал туда — откуда доносилась песня дуболомов.

Следом за конницей тянулись 11 тяжёлых боевых возов. На головной бронетелеге находились ещё два бойца с огнестрелом — тяжёлыми кремниевыми мушкетами. Также, в каждой бронетелеге находился небольшое ящик с гранатами. Бо́льшая часть десантников путешествовала на возах, однако были и те, кто желая размять ноги шёл пешком — держась рукой за борт боевой машины.

Над маленьким войском, а также впереди его и на флангах, хлопали крыльями чёрные птицы.

С одной стороны, отряд вроде и не большой — 110 человек и 11 дуболомов. А с другой стороны, отряд был способен дать бой целому полку.

А в это время в самом Даруме кровь лилась рекой. Восстание началась с прибытием в город группы пластунов сержанта Метлы. Метла был командиром группы «Закат», однако в Даруме у него было только два его бойца, а остальные четверо были из «Зенита». Пластуны связались с бригадами рабочих пригнанных на строительство оборонительных укреплений, а также с настроенными оппозиционно горняками. В общем, основной массой восставших были именно строители и горняки. А вот среди горожан не менее половины было за действующую власть. Но это всё выяснилось уже в ходе восстания, а вот когда всё только начиналось, то у бунтовщиков были иллюзии насчёт полной поддержки населения.

Началось восстание очень удачно — сначала были ликвидированы гражданские и военные власти города, и только после этого начался сам бунт. Казалось бы, при полностью парализованной системе управления город был просто обязан рухнуть в руки восставших. Однако, совершенно неожиданно, на копьях своих солдат власть в городе захватил капитан Дюкс — командир одной из рот городской ополчения. Имея в наличии более двух сотен копьеносцев и арбалетчиков, капитан Дюкс сплотив вокруг себя большую часть богатеев города и их прихлебателей, объявил себя военным диктатором. Таким образом под началом диктатора собрался довольно-таки серьёзный карательный отряд численностью в семь сотен бойцов.

Повстанцев было не меньше, однако они были значительно хуже вооружены и организованы. Ну и плюс — бо́льшая часть горожан не пожелала участвовать в восстании, поскольку инициаторами мятежа были пришлые строители, а чужаков в Даруме не очень жаловали.

В итоге всё свелось к тому, что диктатор перехватил инициативу и начал давить повстанцев по всем направлениям. Как итог, восставшие вынуждены были забаррикадироваться в одном из бедных кварталов города, где до сих пор и держали оборону.

***

Вымоченное в масле тело Глинна Великого было полностью готово, и Корина щедро посыпала его волшебным порошком, который с шипением впитался в глиняное тело. После оживления, генерала заковали в магические чёрные латы. Два маррана принесли огромный нагамаки. Глинн Великий взял меч двумя руками и разрубил воздух. После этого, закованный в чёрную броню гигант одним ударом срубил растущую возле гончарни липу.

Красивое и надменное лицо Корины расплылось в кровожадной улыбке — Чёрная Королева была довольна увиденным.

— Этот посильнее будет, чем железный дурак, — прорычал Нарк.

— Это ходячее ведро на побегушках у Пигалицы меня мало интересует. А вот летучим макакам наш генерал действительно должен понравиться, — Корина хихикнула и почесала железнозуба за ухом.

— А кто его будет всему учить? — полюбопытствовал Нарк.

Корина многозначительно улыбнулась в ответ.

— Нет, — железнозуб замотал головой, — я не могу! Да и чему я его научу? Я же волк?!

— А мне человек и не нужен.

***

Когда процесс антипирентной обработки подошёл к концу, Разрыватель Оков примчался в Замок. Примчался верхом на Крокодроне естественно. Урфин всячески пытался поджечь, как самого Ясеня, так и его ещё не оживлённых солдат. Все попытки поджигания (к большой радости поджигателя) потерпели фиаско. Удовлетворённый результатом Потрясатель Вселенной, с большим энтузиазмом оживил 12 дуболомов, и благословил капрала Ясеня на будущие ратные подвиги. После чего Урфин, даже чаю не попивши, умчался обратно на север…

Все 12 дубовых крепышей, а также их махагоновый предводитель с большим интересом наблюдали за манипуляциями Аргута. Тёмные от антипирентной морилки дуболомы не были покрашены — ибо не за чем — они и так отличались от всех своим цветом. Лишь только на груди и спине у них белели вырезанные и затёртые мелом бортовые номера. Капрал Ясень тоже не имел цветной перевязи через плечо, как у остальных его краснодеревных коллег, поскольку пропитка сделала его практически бордово-чёрным — выделяя из всех остальных капралов.

Процесс обучения бомбардиров был в самом разгаре. Строевую подготовку и рукопашный бой курсанты уже освоили. Впереди было владение оружием, чтение и письмо. Да-да, дружище, именно чтение и письмо, поскольку будущие артиллеристы и минёры должны быть умные и грамотные. А до практических занятий по специальности было ещё очень далеко. Однако, мастер Аргут закончил работу над пушкой получившей своё собственное имя — Бомбарда.

Все манипуляции по зарядке орудия мастер проводил лично сам, дуболомы лишь наблюдали за процессом. Аргут поднёс дымящийся пальник к затравочному отверстию…

Первый заряд пороха был слабенький. Однако, сам выстрел вышел очень солидным. Все обитатели Замка (не принявшие участие в освободительном походе) были в восторге от первого выстрела первого орудия Народной Армии Урфина Джюса. Затем Аргут заложил заряд побольше. Бабахнуло ещё более солидно. Причём, даже горное это отозвалось вдали. Далее, уже пошёл полный (приблизительно) боевой заряд. Громыхнуло так, что эхо ответило целым орудийным раскатом. Настал финал испытаний. Аргут забил в ствол двойной (приблизительно) заряд.

Пальник? Не-не-не! Исключительно фитиль! Чиркнула спичка. Зажёгся фитиль. Два фута шнура прогорят не быстро. Мастер успел отойти на безопасное расстояние.

Еболызнуло так… В общем, горное эхо ответило шквальным огнём из всех батарей. Пушка выдержала!

Находящиеся в распоряжении Аргута дуболомы заранее соорудили два десятка чучел изображающих отряд противника.

Теперь в ствол пошёл предыдущий заряд пороха, а вслед за нам — добрая порция картечи.

Снова пальник. В этот раз наполненный железным смыслом голос Бомбарды прозвучал хоть и не так громко, но более насыщенно и солидно. Эхо с восторгом салютовало в ответ. Не меньший восторг был у зрителей, на глазах которых залп картечи выкосил половину чучел. Ясень победно взревел. Вслед за командиром восторженно взревели и его дуболомы.

Ну, что тут сказать, дружище? Ясень пень, что самые сильные эмоции были именно у будущих бомбардиров — это же их оружие. Да ещё какое оружие!

Капрал Ясень щёлкнул пальцами, привлекая внимание дуболомов, после чего указал перстом в сторону Аргута.

Дубовые громилы с рёвом кинулись к мастеру. Аргут успел не единожды обосраться, когда крепкие дубовые руки стали подбрасывать его в небо.