Однако сам Венк отступать не торопился, поскольку, начни он отход сейчас — противник, скорее всего, сразу ударит в спину. Поэтому, генерал решил ждать появления дымов над городом, а также реакции мигунов на провыв Бойса.

* * *

Ну, а пока Венк ждёт, мы с тобой пойдём глянем, как там дела у наших деревянных хлопцев. Как никак, а ради них всё и затевалось…

По ДВЖК с топором на плече мчался, как в жопу ужаленный, грозный Штальхолцфаллер. Рассевшиеся на ветвях могучих деревьев всевозможные птички, а также белочки с бурундучками с интересом наблюдали за бегущим железным монстром. Из чащоб хищно горели огнём злые глаза смилодонов.

Несмотря на поехавшую кукуху, Железный Дровосек хорошо помнил поворот к Замку Людоеда. Однако, железный человек решил двигаться не по тропинке, а рвануть через лес — ему захотелось глянуть на то место, где он зарубил Людоеда.

Память не подвела Штальхолцфаллера — то место он нашёл безошибочно. Отсутствие трупа удивления не вызвало, скорее всего его сразу же сожрали саблезубы. С чувством глубокого удовлетворения наш железный дурак ломанулся к Замку Людоеда, достигнув которого тут же начал глухо наезжать на его обитателей.

В данный исторический период в замке дислоцировалась исключительно Отдельная Стоеросовая Рота Ельведа. Что характерно, эта рота была создана Древоделом именно для противодействия Железному Дровосеку. А сейчас, этот самый вышеупомянутый дровосек самолично к ним и заявился.

— Ублюдок сам пришёл к нам в лапы, — злобно хохотнул капрал Толл.

— Командир, мы готовы разорвать эту тварь! — капрал Егин взмахнул кувалдой, демонстрируя Ельведу свою решимость.

— Отставить! — взревел Ельвед, — это МОЯ война! Это МОЯ месть!

— Но, командир… , — попытался было возражать Толл.

— Заткнулись, я сказал! Я один убью эту тварь, — злобно прорычал ротный.

Штальхолцфаллер стоял, широко расставив ноги. Страшный топор, на который он свесил руки, возлежал у него на плечах. В такой вот картинной позе стоял Железный Дровосек и весь светился на солнце.

С противным лязгом цепей опустился откидной мост. С жутким скрипом отворились ворота замка, из которых вышел гигант, чьи медные латы не просто сияли, а прямо-таки горели на солнце.

Однако, Штальхолцфаллер и панцерхаммер Ельвед были не единственными, кто сиял в солнечных лучах. На ветвях могучего дуба изволили расположиться его светлость князь Великого Прайда Каменный Клык, чья рыжая шкура тоже горела огнём и переливалась на солнце. Удобно устроившись на ветке, князь положил морду на лапы, и выпучив жёлтые глазищи (словно легендарный кот Колбаскин), с любопытством наблюдал за происходящим.

— Ты ещё, что-за-нахер-такое?! — выпалил Железный Дровосек, глядя на медного воина.

— Чё, сука, не узнал? Вспомни Басту, мразь! Я уже убил тебя там один раз — убью и сейчас!

— Капрал Ельвед?! Не может быть… , — Железный Дровосек опешил.

— Может, жестяное дерьмо, может… Я смотрю у тебя теперь новая стальная тушка! Ну ничего, сука, я теперь тоже не тот, что прежде. Кабзда тебе, тварь! — Ельвед замахнулся кувалдой и перешёл на бег.

Штальхолцфаллер, взяв топор обними руками, поднял его над головой и тоже побежал навстречу противнику. С грозным, гулким топотом два богатыря мчались друг на друга. Дровосек бил, сжав топор двумя руками, а дуболом одной правой. Древки пересеклись, и Штальхолцфаллер аж присел от могучего удара соперника. Ельвед нанёс серию из трёх ударов. ЖД все их, хоть и с большим трудом, но парировал. Дуболом продолжал владеть инициативой в этой битве, и раскрутивши кувалду, нанёс мощный удар сверху вниз. Дровосек ловко сдвинулся в сторону, и кувалда ушла глубоко в грунт. ЖД нанёс сокрушительный удар по спине Ельведа. Медь зазвенела и брызнула искрами. Пока дуболом поднимался, дровосек успел нанести ещё один удар, в этот раз по голове. Ну, точнее по шлему. Медь вновь зазвенела и заискрила. Ельвед чутка поплыл и ударил наотмашь вслепую. Штальхолцфаллер победно взревел и ещё дважды отоварил дуболома топором по кумполу. Однако, дуболом от этих ударов скорее только ещё больше озверел, и ударил кувалдой дровосеку по ногам, как подсечкой. ЖД с грохотом рухнул на землю, а Ельвед замахнулся кувалдой, намереваясь добить противника. Рассекая воздух, кувалда летела навстречу с головой дровосека, однако железный человек в последнюю секунду успел увернуться. И вновь кувалда ушла глубоко в грунт. И вновь Штальхолцфаллер врезал топором по корпусу Ельведа. Только в этот раз удар пришёлся не в спину, а в бок.

Медь зазвенела так, что у Каменного Клыка шерсть встала дыбом и дёрнулась левая сторона пасти. Вновь просвистела кувалда, и вновь ЖД увернулся от удара, и, соответственно, вновь зазвенела медь под топором и полетели искры…

Находящийся в состоянии перманентной Боевой Ярости Ельвед был сильнее Железного Дровосека, однако последний был более подвижный и ловкий. Ситуация складывалась патовая — ЖД уклонялся от большинства ударов дуболома, однако топор самого дровосека лишь звенел по доспехам и оставлял на них зарубки да царапины.

Однако, панцерхаммер вновь изловчился и нанёс удар подсечкой по ногам. ЖД рухнул, как подкошенный. На сей раз панцерхаммер не стал бить лежачего, а взял кувалду двумя руками и стал ждать, когда ЖД встанет на ноги. Едва грозный Штальхолцфаллер поднялся с земли, как Ельвед со всей дури впечатал ему кувалду в хрюкальник. Удар был такой силы, что совершенно непонятно, как у дровосека не отлетела башка…

От зубодробительного звона у смилодона чуть глаза не лопнули, и он аж зажал их лапой. Что же касается грозного Штальхолцфаллера, то кувалда вышибла из его сознания осознание реальности, данное ему в ощущениях. И вместо самосознания в котелке Железного Дровосека заиргало — «Рамамба Хару Мамбуру». Бросив оружие, железный придурок схватился за голову и с диким криком ломанулся со всех ног в сторону леса. Естественно, металлический неадекват врезался именно в то дерево, на котором возлежал смилодон. Проверив башкой дуб на прочность, дровосек грохнулся на жопу, однако быстро вскочил и побежал дальше, периодически врезаясь в деревья.

При столкновении Штальхолцфаллера с дубом Каменный Клык подпрыгнул от удара и далее, с перекошенной мордой и отвисшей чавкалкой продолжил наблюдать за манёврами ЖД, покрутив при этом когтем у виска.

Медный воин подобрал топор Штальхолцфаллера и победно поднял его над головой. Дубовые драбанты на стенах замка взревели:

— Ельвед! Ельвед! Ельвед!

Её Величество Агнет Прекрасная находилась в великолепном расположении духа. Её настроения не омрачала даже холодность правителей Изумрудного Города, поскольку в данной ситуации это им нужны были друзья и союзники, а не ей. Мятежники генерала Данора сидели у себя на севере и не осмеливались оттуда носа высунуть. Во-первых, Данор боялся, что взобравшаяся на престол шлюха совратит его полки, как она это сделала с дикарями маршала. А во-вторых — население Розовой страны боготворило свою новую королеву и попытка вести войска на Стелларию закончилась бы катастрофой. Всё-таки культурно-массовые мероприятия, а точнее сказать — блядство, пьянство и разврат, сделали своё дело.

Агент всё это прекрасно понимала, и поэтому была весела и благодушна. Мятежников она не боялась — наоборот — это они её боялись. От экспансии в горы дикарей она отказалась. Так что война ей не грозила. И всё, что оставалось новой королеве — это ублажать подданных и переделывать страну под себя любимую. В общем, будущее узурпаторше рисовалось исключительно в розовых тонах. Ну, а если что не так, то у неё есть козырь в рукаве — Летучие Обезьяны.

* * *

Урфин тоже был доволен происходящим. Даже тот факт, что генерал Грем оказался мразью, ничего не менял в раскладах и замыслах Потрясателя Вселенной. Ведь, несмотря на своё предательство, Грем продолжал сковывать силы противника. Ну и естественно, во всех тех зверствах, что творила дикая орда Грема в Фиолетовой и Изумрудной странах, теперь никак не обвинишь Урфина, что тоже было большим политическим плюсом для последнего.