— Эм… Не думаю, что это хорошая идея, — сочла нужным отметить Эндаэль.

— Там будет Фобос, он сможет присмотреть, чтобы всё прошло хорошо! — встала на сторону подруги Айвел.

— Я вам какое плохое зло сделал, чтобы вы меня так? — состроив рожицу пожалобнее, поинтересовался я у девушек. Не то чтобы перспектива одёргивать дьяволицу меня напрягала, но… полагаю, сейчас нужно было немного расслабиться и побалагурить, а то мозги действительно начинали «пробуксовывать», и это у меня, девушки же и вовсе на ногах вторые сутки, что не так уж и критично, конечно, но всё же. Правда, кое-кто шутку не оценил.

— Сделал семилапого чудовища для ругучего орка! С много попами! Стыдно так делать! Неприлично! Даже самые злобные некроманты такое противное не делают! Фу таким быть! — излила на меня океан негодования летучая кроха.

— Это я… грешен, — вынужденно признаю под перекрёстным огнём заинтересованных взглядов.

— Ещё вкусняшки! Коварный Фобос держит их в плену! Не даёт Тмистис спасти сладенькое! Годами мучает! — патетично заламывая ручки и корча страдающую моську, продолжила фея, ощутив надлом моей обороны.

— Ты в словах «сожрать всё и сразу» сделала ряд ошибок, — попеняла фейке дьяволица.

— Бу-у-у… — малютка показала «злому ворогу» язык и упорхнула в причёску Лин — в своё надёжное «гнёздышко».

— Как дети малые, — закатила глаза Айви… — Уа-а-а… — и зевнула.

— Вот что, красавицы, идите-ка вы спать. Всё равно прямо сейчас мы никуда не пойдём.

— Ла-а-а-адно, — поддержала идею Энди, — мне лень спорить, но… сперва ванная!

— Тут бы могло быть предложение составить нам компанию, но тогда с «поспать» могут возникнуть сложности, так что удачи! — дополнила Линвэль.

Впрочем, «прощание на ночь» (которая уже за полдень) не помешало получить от леди по паре поцелуев, к тому же…

— А вас, Шеллис, я попрошу остаться! — ей спать не требовалось, так что нечего филонить. Дьяволица хмыкнула, но послушно задержалась, не забыв отвесить пару скабрезных шуточек остальным девчонкам.

— Итак, деспотичный Тёмный Властелин остался наедине со своей верной рабыней в заклинательных чертогах некроманта. Что дальше?– с интересом вопросила эта чертовка.

— Явно не то, о чём ты подумала…

— То есть ты и в самом деле сейчас разложишь меня на этом столе, а не пойдёшь допрашивать своих «сородичей»? — это была одновременно насмешка, издёвка, провокация, предложение и напоминание о «важных делах». В одной фразе. И состроив ангельский и непричастный вид. М-да, её бы таланты — да в мирное русло…

— Лучше! Мы пойдём пытать злобных плотоядных тварей во имя Добра! — позитивно хлопнул я в ладоши.

— Очень смешно, — сразу скисла дьяволица.

— О чём ты? Я совершенно серьёзен, — изображаю саму невинность. — Нам же чужого не надо. Но своё мы возьмём. Чьё бы оно ни было.

— И после этого ты всё ещё будешь утверждать, что ты не мой папочка? — ехидно протянула она, вскинув точёную бровку.

— Разумеется! Я приличный мальчик и с дочками не сплю. К слову о детях! Как там наши пленные? Не буянили?

— Смеёшься? — с превосходством скорчила недовольную моську мой фамильяр. — Их развоплотили в туман, потом прирезали их создателя и, пусть и в гробах, утащили с «могилы». Они не то что не буянят, я не уверена, что они вообще живы… кхм, — она задумчиво пожевала губу, — м-м-м, функционируют.

— Что же, пойдём посмотрим. И порасспрашиваем, — кивнул я в сторону расположенных в «активной зоне» чар сдерживания гробов.

Шеллис не ошибалась и не преувеличивала: постояльцы саркофагов действительно пребывали в препаскуднейшем состоянии — что-то вроде лихорадки, едва ли не до бреда. С одной стороны, это было хорошо — никакого сопротивления в плане ментала они оказать были не способны, с другой же — у них на самом деле было полуобморочное и полубредовое состояние, так что там и без всякой защиты лезть им в головы было не особо приятно и эффективно. Впрочем, «во всех непонятных ситуациях просто поливай вампира кровью» — это универсальный рецепт, пригодный для почти всех случаев, связанных с травмами и прочими «угнетёнными состояниями». Крови же у меня было много.

Очнувшийся же от «ведра крови в лицо» первый вампир, как ни странно, очень быстро понял, и что случилось, и своё положение. Хотя оно и неудивительно — гибель создателя-хозяина не почувствовать кровосос не может, ну а дальше не обязательно иметь семь пядей во лбу, чтобы сложить два и два. С сотрудничеством со следствием было уже сложнее. Пришлось применять «альтернативные аргументы».

— Я знаю, что вампиры слабо восприимчивы к боли, если не считать Света, — я доброжелательно улыбнулся, демонстрируя клыки. — Ваша проблема заключается в том, что я также знаю и границы выносливости нашего вида. Потому у тебя есть выбор. Ты можешь рассказать мне всё, что я хочу знать, и, возможно, стать моим слугой, — тут я нагло врал. Будь они смазливыми девушками, я бы, возможно, на миг о таком задумался, благо опыт «наказания плохих девочек» в лице одной дочки Архидьявола у меня есть, а двое волшебников с необычными способностями — это хорошее усиление для Териамара. Только вот и с девушками возня и проблемы, связанные с их природой и характером, слишком превосходят потенциальную выгоду. А два смазливых мудака в моей свите мне и нафиг не упали. Но это знал я, а вот мой собеседник… — Второй же вариант заключается в том, что я доведу сперва тебя, а потом твоего друга до состояния, когда об упокоении вы будете мечтать. А потом — закушу, как вашим прошлым хозяином.

— За…кусишь? — со смесью испуга и удивления уточнил вампир. И да, говорил он с некоторым трудом.

— А что тебя удивляет? — участливо спрашиваю его, с улыбкой наклоняя голову вбок. — Неужели думаешь, что твою кровь проглотить сложнее, чем любую другую?

— Я расскажу… всё расскажу, — выдавил тяжело дышащий пленник.

— Итак, что ты знаешь о тех, кто вас подставил, разыграв эти бездарные нападения в Арабеле?

— Клан де Сенто, — не стал играть в «видовую солидарность» вампир, а может, даже и обрадовался, что мы пойдём и вырежем и этих козлов. — Специализируются на артефакторике и «кровавом зачаровании». Потому и наглеют.

— Кровавом зачаровании? — озадаченно свёл брови я, так как ранее не доводилось слышать о таком явлении, а ведь я уже давно не дикарь, только вышедший из леса.

— Вы… не знаете? — с явным трудом сохраняя сфокусированный взгляд, удивился маг.

— Иначе бы не спрашивал.

— Как можно… кха… обладать таким могуществом и при этом… не знать таких вещей?

— Я «родился» в клане откровенного дегенерата, который не знал вообще ничего и даже воином был посредственным. Так что свои силы мне пришлось добывать самому.

— Предварительно закусив этим дегенератом? — похлопала глазками Шеллис.

— Да… но это к делу не относится. Вот, пей и отвечай уже нормально! — бросаю в руки присевшего в своём гробу кровососа фиал с кровью.

Предлагать дважды не пришлось, и дрожащий, будто от лихорадки, вампир быстро вытащил трясущимися руками пробку, чтобы опрокинуть содержимое себе в рот. Думаю, даже не самый лучший вкус орочьей крови его в этот момент не смущал, так как всё было вылакано до последней капли.

— А теперь говори, — напоминаю пленнику, хотя не сказал бы, что его вид стал хоть немного здоровее.

— Мы… вампиры… Мы можем насыщать вещи силой жизни… — он сглотнул, опять с трудом фокусируя на мне взгляд и явно испытывая желание упасть на спину, — через кровь. Обычно… это временные эффекты. Или что-то требующее поддержания стабильности регулярными вливаниями свежей крови… — его тело сотряслось в спазме, напоминающем рвотный позыв, но, сцепив зубы, мужчина вытерпел его. — Но это мы. Де Сенто пошли дальше… их мастерство… выше того, что могут обычные кровавые практики. Я… я не знаю причин… но так есть.

— Оно настолько выше, что даёт им возможность «наглеть»?

— Да, — пошатываясь, кивнул вампир.

— Каким образом? — вновь затребовал я подробностей.