— П-постойте, может, договоримся? Я готова на сотрудничество! Знания! Заклинания! Магические вещи!
— Имя! — потребовал я.
— Что угодно, кроме этого! — она сжалась, по красивому лицу потекли слёзы отчаяния, а я, несмотря на всю броню цинизма и опыта, ощутил себя конченым мудаком и уродом. Ещё раз! После того, как жрал людей (и не только), резал глотки тем, кто мне доверился и «принял в семью», пусть и мразотную по своей сути, работал с орками, в конце концов! Вот только времена, когда печальная смазливая мордашка могла серьёзно повлиять на мои решения, остались позади. И пусть внутренне это ощущалось неприятно, но… демон остаётся демоном, а я не превращался в идиота.
— Хм… — а вот Айви была не столь «тверда в вере».
— Думаю, в таком случае мы для начала попробуем сами поискать тут что-нибудь интересное, — своё решение я менять не собирался. К тому же у меня была некоторая надежда, что умершая чародейка могла оставить где-нибудь в своих закромах запись об Истинном Имени своей пленницы. Если это действительно так и мы сможем его отыскать, то дальнейшее наше общение с соблазнительной суккубой пойдёт уже по совсе-е-е-ем иному пути. Ну а пока стоит дёрнуть моих девочек и отправиться на «осмотр достопримечательностей».
Из «Заклинательного Чертога» вело несколько дверей. Это уже были обычные деревянные, пусть и весьма массивные, изделия. Где-то местами заклинившие, где-то, наоборот, ссохшиеся и норовящие вот-вот развалиться… И кое на каких стояли ловушки. Собственно, это я узнал, когда моё лицо познакомилось с душем из кислоты… Ох, как же хорошо, что эта некромантка предпочитала именно кислоту! Будь вместо неё огонь или, того хуже, Свет, я рисковал получить очень неприятный опыт по выжиганию глаз и всему сопутствующему. Но кислота, спасибо тому дракону, теперь только так… бодрила. Но да, шею мне за невнимательность намылили от души аж в четыре пары рук, так что пришлось собираться и, выкинув мысль о суккубе из головы, сосредотачиваться на деле.
На деле же, помимо ловушек, очень быстро нашлись и желающие нас сожрать. А конкретно «обитатели» тех покинутых погребальных ниш. Там были и мумии, и скелеты, и зомби, и даже парочка натуральных Ревенантов или кого-то близкого. Увы, сведения даже о «средней нежити» не сказать что штука распространённая и доступная. К тому же этой нечисти и нежити в мире столько, что на одних только подвидах всяких зомби и скелетов можно десяток томиков описаний сваять, и то не факт, что перечислишь хотя бы половину. Разумеется, некоторые виды более «прославлены», и о них информации, хотя бы на уровне сплетен и легенд, много больше, чем о других. Таким образом, то, что на нас напало, помимо мумий и зомби, я назвал «ревенантом», фактически же это было что-то между пресловутым зомби и Рыцарем Смерти. Куда как быстрее, сильнее и прочнее первых и даже вихтов, но заметно уступало вторым, не использовало магию и после знакомства с парочкой электросфер не пыталось больше шевелиться и реанимироваться. Так что, может, это просто ещё какой модифицированный и улучшенный зомби, кто их разберёт? Но больше всего было мумий и скелетов, да. Однако вернёмся к подземелью.
В общем и целом, оно делилось на несколько условных «зон», по которым расползлась нежить, то ли слишком тупая, чтобы выбраться наружу, то ли «закодированная» от выхода. Первая зона, в которую мы направились, оказалась «складом материалов». Разных материалов. Включая тот смысл, который вкладывали в слово «материал» некроманты. Более того, тот «материал» как раз стал бодрым и резвым. Ну и частично поломал, частично испортил остальное. Но было в тех запасниках и целое — ряды непонятных бутылей с не ясным содержимым, плошки с порошками, минералами и драгоценными камнями. Также «на складе» стояли и тяжёлые каменные саркофаги. Мало того, что крышки в них были тяжеленными, так большая их часть оказалась ещё и заминированной! Для разнообразия — как раз огненной начинкой. Самое интересное, что в основном эти каменные гробы были пустыми, пусть и носили следы пребывания «постояльцев». В некоторых наличествовали даже заначки в виде золотых монет, зачарованного оружия, брони или украшений. Сдаётся мне, именно тут и «жили» караульные вампиры. Однако более ничего интересного в той стороне подвала не имелось.
Вторая дверь из заклинательного чертога привела нас в лабораторный комплекс. И мастерскую. Правда, чтобы добраться до них, сначала нам пришлось миновать ма-а-а-аленькое, незначительное препятствие…
— Срань гоблинская! — шёпотом воскликнула обычно очень вежливая и культурная Эндаэль. И её можно было понять. И добавить ещё что-нибудь от себя. Потому как в очередном помещении нас встретил натуральный четырёхметровый голем!
Да, наша встреча с охранным конструктом произошла не сказать что неожиданно — не заметить вальяжно прогуливающегося железного статуя таких габаритов — это нужно быть слепым, глухим и, до кучи, тупым, но из-за того, что встреча не была неожиданной, более приятной её назвать было нельзя.
— И нам лучше не привлекать его внимания, — шикнула на подругу наша плутовка.
— Угу… — не согласиться с этой мыслью было сложно. Вот только проблема заключалась в том, что «разойтись полюбовно» с этой оживлённой чушкой не получится. В дверь она, конечно, не пролезет и, скорее всего, «запрограммирована» так, чтобы не прошибать стены, преследуя нарушителя, но коридор (даже скорее длинный зал-комната) был единственным способом попасть в ещё не исследованную часть катакомб. Ну и из общих размышлений о возможностях-размерностях следовало, что никто нормальный не будет оставлять охрененно дорогого и сложного в производстве стального голема сторожить что-то незначительное.
— Будем ломать железяку? — деловито уточнила фейка.
— Вообще, хотелось бы этого избежать, — признался я. Всё же ломать — не строить. А такой голем в хозяйстве сгодится. — Возможно, если отыскать лабораторию или мастерскую, можно будет найти какой-нибудь управляющий жезл или амулет…
— Хороший план, — покивала Линвэль. — Только проблема в том, что мастерская, скорее всего, за тем здоровяком…
— Хм-м… Я могу попробовать проскользнуть мимо… — предложила наша плутовка.
— Плохой вариант. Даже если голема ты минуешь, там, — я махнул рукой в сторону зала с охранным конструктом, — несколько дверей, за каждой из которых может быть по десятку зомби, а то и Лич какой, как в тех камерах, — пусть я верил в нашу миниатюрную хозяйственную красавицу, но и пределы её сил понимал прекрасно. С отрядом зомби она ещё справится, равно как и с мумиями, пусть тут уже и придётся попотеть, но вот Лич, даже такой неполноценный, как те, что мы уже покрошили, может ей оказаться не по силам. К тому же не стоит забывать, что на обнаруженную нежитью девушку, начавшую с этой нежитью воевать, может среагировать обойдённый голем. Со всеми вытекающими. — Если идти скрытно, то только мне, — и я поведал о своих мыслях на тему возможных проблем в следующих помещениях.
— Как-то эта идея нам тоже не особо по душе, — переглянувшись, дружно постановили девочки.
— Тут обитала волшебница, которая слишком ловко управлялась и с нежитью, и с демонами, а в тебе есть наследие и того, и другого. И если что-то случится, когда ты будешь далеко, мы не сможем тебя прикрыть, — развернула мысль Айвел под согласные кивки остальных.
И в словах эльфиек был резон. Как бы ни хотелось распушить хвост и выдать героическое «да что тут со мной может случиться», но Здравый Смысл подсказывал, что как раз таки тут случиться может очень и очень многое. У этой дамочки Личи добропорядочно сидят по камерам, а суккуба, что по силам никак не может быть ниже Старшего, а то и молодого Истинного демона, вот уже сотню лет после смерти пленительницы не может выбраться из её магической ловушки. И всё это, считай, у входа. Предаваться самоуверенности в такой ситуации будет только конченый кретин.
— Резонно, — признал я. — Что же, тогда вариант у нас один…
— Ага! Мы будем ломать железку! — довольно закивала Тмистис, возбуждённо сжав кулачки.
