— Доброе утро.

Рори пересекла кухню и обняла мать. Комфорт ярко — красной души Леноры успокоил Рори.

— Что ты готовишь?

Она подняла тарелку с пышными блинчиками.

— Твои любимые. Присаживайся, дорогая. Они почти готовы.

Рори налила им обоим по чашке кофе, добавила сливок и сахара и села за деревянный стол на их кухне. Их квартира была слишком мала для настоящей столовой, и вместо нее был небольшой уголок для завтрака.

Пока ее мать готовила на плите, Рори отправила короткое сообщение своему боссу, сообщая ему, что ее не будет сегодня вечером, и еще одно — вечерней сиделке своей матери. Часто Рори оставалась с Ленорой днем, а няня оставалась по вечерам, пока ее мать не ложилась спать.

— Расскажи мне обо всем, что я пропустила, — настаивала ее мать, садясь напротив нее.

— Какие — нибудь мужчины привлекали твое внимание?

Она пошевелила бровями, и Рори захихикала над выходками своей матери.

Будучи Сивиллой, Ленора осознавала, что упускает время в перерывах между хорошими днями, и всегда играла в догонялки в первой половине утра. Это было одновременно благословением, что Рори не нужно было притворяться, что все в порядке, и проклятием, которое, как знала ее мать, она держала в клетке, созданной ее разумом.

— В последний раз говорю: я слишком занята для мужчин.

Рори отправила в рот кусочек блинчика и вздохнула. Ее мать была феноменальным поваром.

— У тебя даже нет друга с привелегией? — спросила ее мать, поливая сиропом собственные блинчики.

Рори подавилась едой и подняла глаза.

— Это друзья с выгодой, и нет, ради эфира.

Она предпочитала секс на одну ночь.

Ее мать рассмеялась, и для ушей Рори это прозвучало как музыка.

— Как скажешь, дорогая. Как продвигается работа?

Рори покачала головой, пока ела, и ответила на следующий вопрос, который, как она знала, должен был последовать.

— Хорошо, и у Дьюма все отлично получается. Он по — прежнему силовик, и Кит по — прежнему сводит его с ума.

Ее мать улыбнулась.

— Я люблю этого мальчика. Скажи ему, чтобы он зашел сегодня, и я приготовлю ужин для вас двоих.

— Отличная идея, — сказала Рори, вытирая рот.

— Я напишу ему сейчас.

Она отправила сообщение и положила телефон обратно.

— Чем ты хочешь заняться сегодня?

На ее телефоне зазвонил ответ Дума, и Рори прочитала его вслух.

— Скажи Леноре, что я хочу домашнее жаркое.

Рори ухмыльнулась.

— Он прийдет.

Смеясь, ее мать сделала глоток кофе и махнула рукой.

— Я приготовлю этому мальчику все, что он захочет.

Она указала на телефон Рори.

— Ты купила новый телефон?

Откинувшись на спинку стула, Рори потерла живот.

— Датчик сущности на моем старом разбился, когда я его уронила.

Все в Эрдикоа питалось сущностью, магической силой, которая давала мистикам их способности, заключенных в Винкуле, или, как некоторые называли это, тюремном царстве. Когда мистики входили в Винкулу, они теряли свою сущность до тех пор, пока их приговор не был полностью вынесен.

Технология в Эрдикоа имела датчики, которые поглощали эссенцию, придавая им силу. Рори не знала, как это на самом деле работает, и ее это не особенно заботило.

— Ты чаще разбиваешь свой телефон, чем меняешь носки, — съязвила ее мать.

Это было правдой. Обычно она роняла их во время убийств, но ее матери не нужно было этого знать.

— Я недотепа.

Ее мать поставила свою кофейную кружку.

— Ты фейри. Для тебя невозможно быть неуклюжей.

Рори встала и собрала их тарелки.

— Хочешь, я позвоню папе?

Ее мать и отец, Патрик, развелись вскоре после того, как способности ее матери проявились, когда Рори было десять. Потребовались годы, чтобы видения полностью овладели ею.

Ее отец хотел остаться, умоляя Ленору не выгонять его, но ее мать настояла на разводе. Уход убивал его, но он уважал желания своей жены. Когда у нее был хороший день, он хотел навестить ее, но иногда ее мать не хотела его видеть. Она говорила, что это слишком тяжело.

— Не сегодня, — сказала ее мать напряженным голосом.

Рори поцеловала ее в макушку.

— Хорошо, мам. Я люблю тебя.

Пятнадцать минут спустя в квартиру раздался стук, за три секунды до того, как Дьюм с широкой улыбкой распахнул входную дверь.

— Ленора!

Он неторопливо пересек комнату и обвил руками шею Леноры, заставив ее рассмеяться.

— Привет, любимый. Я скучала по тебе, — сказала она, похлопав его по руке, когда отстранилась.

Дьюм был для нее сыном, и он заслуживал проводить с ней хорошие дни так же, как и Рори.

— Я тоже скучал по тебе, — ответил он и чмокнул ее в щеку.

— Мне нравятся твои волосы, — сказала Рори, расставляя тарелки на кухонном столе.

Они были короче, чем вчера, Корди потрудилась, предположила она.

Дьюм занял свое место за столом и провел рукой между рогами.

— Они становились слишком длинными.

Рори усмехнулась и встала, чтобы взять напитки из холодильника, но замерла, увидев, как остекленели глаза ее матери.

— Нет, — прошептала она, торопясь к двери между гостиной и кухней. Она положила руки на плечи матери.

— Мама?

Дьюм легонько коснулся плеча Рори. Он видел, как это происходило раньше, и они оба знали, что это значит. Хороший день закончился.

Глаза Леноры на мгновение прояснились, и она сжала руки на плечах Рори.

— Двое были одним, и один твой.

Глаза Рори горели.

— Мам, все в порядке. Давай отнесем тебя в постель.

— Нет, — настаивала ее мать и убрала ее руки.

— Послушай меня, Аврора, не позволяй ему одурачить тебя; его тьма — это яд. Только золотое дитя может спасти тебя.

По щеке Рори скатилась слеза, когда глаза ее матери снова остекленели. Дьюм оттащил Рори назад и повел Ленору в ее комнату в конце коридора.

Когда он вернулся, Рори посмотрела на него с заплаканными щеками.

— У нее даже не было целого дня. Становится все хуже.

Дьюм подвел Рори к кухонному стулу и положил вилку на ее тарелку, прежде чем занять свое место напротив нее.

— Я знаю. Давай доедим эти блинчики и посмотрим фильм на диване. На твой выбор.

Рори была благодарна за своего друга, но ее сердце все равно упало. Если дни ее матери становились короче, то довольно скоро их вообще не станет.

Глава 5

Рори сидела в кресле, наблюдая за своей матерью на диване, когда утреннее солнце светило через окна их квартиры. Ее глаза горели, когда воспоминания о том дне, когда проявились способности Леноры, закружились вокруг нее.

— Привет, мам! — крикнула десятилетняя Рори от двери, вбегая с подпрыгивающим рюкзаком.

— Угадай что!

Ее отец высунул голову из коридора, и его темные брови взлетели до линии волос.

— Что?

Она полезла в сумку и достала тест по математике.

— Сегодня я получила самый высокий балл в классе, — просияла она.

Ее мать взволнованно захлопала в ладоши, и улыбка Рори стала шире. Ленора всегда высоко оценивала достижения своих детей и поощряла их, когда они терпели неудачу.

Патрик пересек комнату и забрал у нее тест.

— Это отправится на холодильник, — объявил он, направляясь на кухню.

— Мы гордимся тобой, наглец.

Рори уперла свои маленькие ручки в бедра.

— Не называй меня так, папа. Я практически подросток.

Ее мать усмехнулась и пошла на кухню.

— Что ты хочешь на ужин? Я приготовлю твое любимое блюдо.

Дьюм и Кора вошли в парадную дверь, болтая взад и вперед.

— Рори, ты им сказала?

Дюм нетерпеливо спросил, как будто он сам поставил оценку. Губы Коры изогнулись в легкой улыбке. Ее близнец не справилась так же хорошо, и Рори почувствовала укол вины за то, что праздновала свою собственную победу.