Когда рыдание вырвалось из ее груди, теплый, обветренный голос заполнил комнату.

— Вы не похожи на человека, который плачет из — за небольшого количества жира.

Она подняла голову, и мужчина, которому на вид было примерно сто двадцать лет, стоял в другом конце комнаты, засунув руки в карманы. Она поискала на его лице обычную тень презрения, но ничего не нашла.

Резкий ответ вертелся у нее на кончике языка, но что — то заставило ее проглотить его.

— Моя мать — Сивилла, и я была ее единственным опекуном.

Она не знала, почему рассказала ему.

Понимание наполнило его глаза, за которым последовала жалость.

— У тебя есть еще кто — нибудь из семьи, кто мог бы позаботиться о ней?

— Нет, — ответила она, гнев наполнил ее голос.

— Моя сестра была убита, и мои родители развелись, когда проявились силы моей матери. Мой отец сделает шаг вперед, но она бы этого не хотела.

Ее ответ вызвал новую волну слез.

— Я слышал, тебя приговорили к половине тысячелетия.

Он присвистнул.

— Но не к аду.

Она посуровела и приготовилась к удару.

— Тогда продолжай. Называй меня как хочешь.

Мужчина покачал головой.

— Весы правосудия никогда не ошибаются. Если она послала тебя сюда, я подозреваю, что на то есть причина.

Рори опустила глаза, не желая встречаться с ним взглядом, поскольку стыд обжег ее кожу.

— Я монстр, — прохрипела она.

— Я сделала все, что они сказали.

Он кивнул.

— Я уверен, что у тебя были на то причины.

Прежде чем повернуться, чтобы уйти, он сказал напоследок:

— Вытри слезы, или они съедят тебя заживо. Кухонный персонал будет здесь через час.

Проведя руками по лицу, она кивнула, но прежде чем она смогла поблагодарить его, он исчез. Вздохнув, она поднялась на колени и начала тереть, осознав, что не спросила у мужчины его имени.

Кай задержался за дверью на кухню, окутанный тенями. Он сказал себе, что пришел за своими обычными поздними сладостями, но знал, что это ложь. Его любопытство к Авроре Рейвен привело его сюда, несмотря на его собственные протесты.

Подслушав ее разговор с Максом, мужчиной, осужденным за то, что он сломал ноги своему соседу лопатой за неуважение к его жене, Кай удержался от того, чтобы войти в комнату.

Женщина плакала над своей матерью, беспокойство и сожаление сквозили в каждом ее слове, но это были черты, которыми не обладали черные души. Если только она не притворяется. Столь откровенное признание в своих преступлениях наводило на мысль, что она была именно такой, какой он ее считал. Черная внутри, какой бы красивой она ни была снаружи.

Было очевидно, что его сестра знала, что эта женщина соблазнит его, потому что физически Аврора была всем, что он искал в партнере, когда он все еще мог свободно перемещаться между двумя мирами.

Адила также знала, что он ненавидит черные души больше, чем кто — либо другой. В детстве он съеживался, когда кто — то был рядом, потому что ощущение их присутствия обволакивало его, как отравленные лозы.

Пребывание взаперти в Винкуле ослабило его силу, и хотя он все еще был силен, возможно, его способность чувствовать черные души исчезла. До сих пор он не был рядом ни с одной из них.

После того, как Макс ушел, Кай вышел из тени через дверной проем навстречу Авроре.

— Ваше лицо выглядит немного опухшим, мисс Рейвен.

Женщина подняла глаза, ненависть исказила ее лицо, и Кай слегка усмехнулся. Она назвала его Бэйном с таким же выражением лица, и воспоминание заставило его изучить ее более внимательно.

— Кто ты?

Черная душа в Винкуле, называвшая его как угодно, кроме имени или титула, не была обычным заключенным.

Она бросила щетку, которую держала в руках, в ведро с мыльной водой и уставилась на него.

— Я Мясник, ваша светлость, и я без колебаний вздерну вас с кинжалом в сердце.

Он не сомневался, что она имела в виду каждое слово. Было два способа убить королевскую особу: кинжалом в сердце или обезглавливанием, и она явно испытывала жажду крови.

Его гнев быстро нарастал, и тени набросились, как гадюки, повалив ее на спину и схватив за горло.

— Ты мерзкое создание, и если ты снова будешь угрожать мне, я сам отправлю тебя в ад.

Ее грудь вздымалась, а лицо покраснело. Несмотря на свое отвращение, он не мог не упиваться ее телом.

Ее серые глаза горели огнем, выделяясь на фоне темных волос, слегка зачесанных на концах. Она была подтянутой, с поджарыми мышцами, маленькой грудью и длинными ногами. Ее лицо было одним из самых красивых, которые он когда — либо видел, и он стиснул зубы. Чертова Адила.

Аврора Рейвен была бы для него величайшим искушением. Эта мысль заставила его отпустить ее и сделать шаг назад.

— Заканчивай драить мою кухню и следи за своим языком, иначе ты его потеряешь.

Он ушел, забыв о своем ночном перекусе, поскольку решил отправить Сэма в Эрдикоа и разузнать все, что можно, о печально известном убийце.

Кайусу нужно было выспаться, а завтра он найдет способ снять напряжение, вызванное женщиной, которую он оставил позади.

Рори думала, что у нее отвалится рука. Кто знал, что чистка духовок — это такая тренировка? Она убиралась так долго, что команда по приготовлению завтрака приходила и уходила, и теперь снова было тихо, если не считать нескольких сотрудников, готовящих хлеб.

Она не могла избавиться от своей встречи с Королем Умбры, и не в первый раз она ненавидела себя за глупость. Она должна поступать умно, чтобы найти душу своей сестры, а не злить мужчину, который ее держал взаперти.

Ее колени затрещали, когда она встала, и она была рада, что закончила до прихода обедающих. Если бы ей больше никогда в жизни не пришлось чистить духовку, это было бы слишком рано. Она отнесла свое ведро к ближайшей раковине, чтобы смыть жир и копоть со своих припасов, прежде чем отправиться на выход.

Убрав все, она спросила проходящую мимо горничную, где Нина. Она не знала, должна ли она выписываться на день или нет, и решила, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Последнее, в чем она нуждалась, так это в дополнительной смене.

Найдя дорогу к комнате с указанным ей номером, она постучала в дверь, и та распахнулась, как только она коснулась дерева. У нее пересохло во рту от открывшегося перед ней зрелища.

— Я готова для тебя, — промурлыкала Нина через плечо Кайусу, который стоял обнаженный позади нее.

Старшая горничная стояла на четвереньках, одетая только в лифчик, и выставляла свою голую задницу, как сучка в течке.

Король встретился взглядом с Рори и пригвоздил ее к месту.

— Вы здесь, чтобы смотреть, мисс Рейвен? — спросил он грубым голосом, когда его рука нашла его твердеющий член.

Она уставилась на мускулистое тело короля; он был великолепен в костюме кровожадного зверя.

Нина повернула голову в сторону двери.

— Закрой дверь, гребаная извращенка.

Голос женщины действовал Рори на нервы, и она сжала кулак, метая кинжалы в тени короля, клубящиеся на земле вокруг него. Если бы они схватили ее, она сделала бы миссией своей жизни осветить дворец, как душа Аатхе.

— Или это твоя фишка? — Нина продолжила, откинувшись на корточки.

— Ты смотрела, как трахаются твои жертвы, прежде чем воплотить в жизнь свои собственные больные фантазии?

Тело Рори задрожало от гнева.

Пошла ты, — вертелось у нее на кончике языка, но она проглотила это. Кай мрачно наблюдал за ней, когда она схватилась за ручку двери и захлопнула ее, уходя.

Ее гнев от слов, слетевших с уст этой ужасной женщины, рос по мере того, как она топала по коридору. Она знала, что персонал возненавидит ее, но видеть, как убийца ее сестры смотрит на нее, как на мерзость, было слишком.

По крайней мере, ее жертвы заслуживали этого. У Коры была самая милая душа во всех королевствах, и он украл ее. Она знала, что ее методы были жестокими и вызывали беспокойство, но она не могла найти в себе сил для беспокойства.