— Аврора Рейвен, вы арестованы за убийство Джаспера Витлоу и подозреваемые в убийствах двенадцати других.

Кит встал, опрокинув свой табурет на землю.

— Дьюм, что происходит?

Другой силовик с длинной светлой косой выступил вперед, когда Дьюмбыл не в состоянии говорить.

— У нас есть видеозапись того, как мисс Рейвен вошла в квартиру мистера Витлоу примерно во время преступления и вышла примерно через два часа.

Голубые глаза Аатхе посуровели, когда она посмотрела на Рори.

— И, судя по состоянию места преступления, мы подозреваем, что она Мясник.

Рори ненавидела себя за то, что не отвернулась, когда увидела, каким красивым было здание, но, в конце концов, она получила нужную ей информацию. Чего она не понимала, так это как они узнали, что это она. Она не снимала капюшон, входя в здание.

Пока Джесси не открыл дверь, вспомнила она, проклиная себя за глупость. В коридоре, должно быть, были камеры.

Лицо Кита побледнело, когда он повернулся к ней.

— Скажи им, что ты этого не делала.

Она схватила свою сумочку и обошла бар. Прежде чем позволить им увести ее, она повернулась к Киту.

— У меня были свои причины, хотя я уверена, что они недостаточно веские, чтобы оправдать то, что я сделала.

Ее голос дрогнул.

— Я люблю тебя, и скажи Корди, что я тоже ее люблю.

Она повернулась к Дьюму, который смотрел на нее с такой болью на лице, что это почти поставило ее на колени.

— А ты, пожалуйста, не позволяй моей матери страдать из — за меня.

С этими словами она вытянула руки и позволила своему другу надеть на нее наручники, прежде чем другие стражи порядка схватили ее за обе руки и потащили прочь. Их души были яркими, почти ослепляющими, прямая противоположность ее.

Она догадалась, что пророчество ее матери было верным; тьма обернулась ее гибелью.

Дьюм настоял на том, чтобы быть тем, кто ехал сзади с Рори, и, увидев его напротив себя, она пожалела, что не осталась одна.

— Ты, должно быть, думаешь, что я отвратительна, — прошептала она.

Он уставился вперед, отказываясь смотреть на нее.

У нее защемило в груди.

— Не волнуйся, ты достаточно скоро избавишься от меня. Моя душа такая же черная, как и у них, и я достаточно скоро встречусь с ними в аду.

За ее заявлением последовала тишина, пока они ехали в столицу.

Они вели ее к Весам правосудия, к Королевской особе, которая, как говорили, смотрела на кого — то и знала идеальное наказание за их преступления. В королевствах было всего три Члена королевской семьи: Гедеон, король — Люкс, который управлял светом; Адила, Весы Правосудия, судья виновных, и Кай, Король — Умбра, который управлял тенями.

Исторические тексты утверждают, что когда — то существовала четвертая королевская особа, Атара, которая правила Эрдикоа как королева Люкс, но Кай убил ее, пойманный стоящим над ее телом, залитым кровью, с кинжалом в руке.

После ее смерти власть Атары перешла к Гедеону, а Адила заперла Кая в Винкуле. Рори содрогнулась от огромной власти, которой обладали члены королевской семьи.

Теперь ей предстояло предстать перед Весами Правосудия, и никто ничего не мог сделать, чтобы спасти ее, не то чтобы она этого хотела. Она только жалела, что не нашла душу своей сестры первой.

Рори никогда раньше не видела столицу или дворец, и когда она вышла из фургона, у нее перехватило дыхание от увиденного. Это было самое большое здание, которое она когда — либо видела, и, должно быть, оно было размером с шесть городских кварталов во всех направлениях. Он был белым с металлическими деталями того же цвета, что и золотые моэды, и сиял как новый, несмотря на то, что ему тысячи лет.

— Святой эфир, — выдохнула она.

Сначала она удивлялась, почему Дьюм никогда не упоминал, насколько велик дворец, но потом она вспомнила, что Серафимы заколдовали Столицу так, что любой, кто покидал ее, кроме членов Королевской семьи, терял память о чем — либо внутри стен столицы, но когда они возвращались, они помнили все.

Ее школьные учителя говорили, что это позволяло Членам Королевской семьи передвигаться за пределами столицы незамеченными. Именно поэтому в их книгах по истории или музеях не было фотографий членов королевской семьи вплоть до их смерти.

Транс Рори прервался, когда Дьюм отошел, и другой силовик провел ее через боковой вход. Должно быть, они не хотят, чтобы отбросы королевств разгуливали по богато украшенному дворцу на виду у всех.

Они повели ее по темному коридору, вдоль которого тянулись пустые камеры, и от этого зрелища у нее по спине пробежал холодок. Предположительно, наказание было быстрым: либо ты попадешь в Винкулу, либо в ад. Редко кому приходилось дожидаться суда.

В конце зала было несколько больших дверей, и, когда они открылись, за ними оказалась небольшая комната. Пол был бетонным и наклонным в сторону стока в полу, а в передней части комнаты были три бетонные ступеньки, ведущие к небольшому возвышению.

Это было не то, чего она ожидала.

— Для чего нужен слив? — прошептала она стражу порядка слева от нее.

— Кровь, — ответил он без эмоций.

Тело Рори сотрясалось. Все ее силы покинули ее, когда она уставилась на канал, который скоро заполнится ее кровью. Она надеялась, что ее смерть будет быстрой и безболезненной.

Дверь слева от помоста открылась, и вошла одна из самых красивых женщин, которых она когда — либо видела. Ее волосы были того же оттенка, что и у Кита, и спереди были зачесаны назад, а остальные волнами ниспадали на спину. Рори была удивлена, увидев, что уши женщины были такими же заостренными, как у нее, и ей было трудно отвести взгляд.

Были ли члены королевской семьи разновидностью фейри?

Жуткая тишина наполнила комнату, когда Весы Правосудия заняли свое место на помосте и повернулись к Рори. Женщина кивнула головой охраннику, державшему Рори за руку, и он потащил ее вперед, пока она не оказалась перед захватывающим Королевским зрелищем.

Она отказалась прятаться. Она застелила свою кровать, и теперь будет лежать в ней. Глядя на женщину перед собой, она задавалась вопросом, зачем им вообще нужна была эта встреча. Все знали, каким будет вердикт.

— Я — Весы Правосудия, — начала Королевна.

— Хотя я бы предпочла, чтобы вы называли меня Адилой.

Рори вздрогнула от неожиданности. Зачем ей нужно было как — то называть ее?

— Приятно познакомиться, — ответила она, не зная, что делать. — Я Рори.

Адила склонила голову.

— Я знаю, кто ты, Аврора Рейвен.

Она продолжала смотреть, грациозно спускаясь по лестнице и протягивая руку.

— Покажи мне свою душу.

Рори со стыдом отвернулся.

— Мы обе знаем, что ты увидишь.

— Я бы не была так уверена, — возразила Адила.

— Дай мне свою руку.

Ее тон был повелительным, и у Рори не было выбора, кроме как подчиниться. Как только их руки соприкоснулись, Адила уставилась на грудь Рори, и уголок ее рта слегка приподнялся.

Весам правосудия, должно быть, нравится отправлять подонков в ад, подумала она про себя.

Адила жестом приказала стражу порядка отпустить ее. Когда он отпустил ее руку и отступил назад, Рори закрыла глаза. Ей не нужно было видеть, что они собирались с ней сделать.

— Аврора Рейвен, ты приговорена к пятистам годам заключения в Винкуле, вступающим в силу немедленно. Твои ближайшие родственники будут проинформированы о твоем заключении. Когда ты вернешься, у тебя не останется воспоминаний о твоей жизни в царстве тьмы, но ты будешь помнить свои прегрешения и свою жизнь до сих пор.

По комнате раздались вздохи, включая вздох Рори, когда ее глаза распахнулись.

— Простите? — сказала она, ошеломленная.

Адила протянула руку, и охранник вручил ей планшет с прикрепленной ручкой. Она просмотрела его, кивнула, а затем что — то нацарапала, прежде чем передать Рори. Она была заполнена напечатанным текстом, а внизу Адила написала длину своего предложения и подписала его.