Круиз на яхте был задуман Марией именно для того, чтобы окончательно прояснить их отношения и расставить все точки над i. Она была уверена, что две недели, проведенные с ней наедине, без назойливых поклонников и вездесущих журналистов, заставят Андрея изменить свое отношение к браку вообще и к совместной жизни с ней в частности. Когда он вдруг сообщил ей, что уезжает в Болгарию собирать материал для будущего романа, она не поверила своим ушам. Какая может быть Болгария, если она, Мария Казас, зовет его с собой? Да кто он вообще такой?! Последовавшая за этим безобразная сцена с истерикой и битьем посуды окончательно убедила Андрея в том, что судьба благоволит к нему. Если бы он поехал с ней, неизвестно, чем бы все это кончилось.

Андрей настолько погрузился в свои мысли, что совершенно забыл о дороге. Он резко крутанул руль и еле-еле вписался в поворот. Не хватало еще влететь в аварию. Ландшафт резко изменился. Горы подступили вплотную к дороге. Слева зиял обрыв. Черная, спортивная «альфа-ромео» шутя, брала повороты. У Андрея было такое чувство, будто за спиной выросли крылья. Как чудесно быть вновь свободным и независимым!

Дорога резко вильнула в сторону. Андрей сбросил скорость и увидел на обочине две машины и каких-то людей. Просто так в этом уединенном месте вряд ли кто-нибудь остановится. Наверное, у них проблемы с машинами. Надо предложить им свою помощь. Андрей подъехал ближе и вдруг услышал несколько резких хлопков. Он с изумлением увидел, как один из стоящих у машин мужчин начал медленно сползать по капоту на землю. Лицо его было залито кровью. Другой, огромный черноволосый детина, повернулся к Андрею. Он успел заметить цепкий взгляд маленьких, глубоко посаженных глаз под дремучими бровями и перебитый нос боксера. Пистолет в руке, дуло направлено прямо на него. Андрей не стал мешкать, резко нажал на газ, и машина скрылась за поворотом.

До Андрея только сейчас дошло, что он стал свидетелем убийства. Хорошенькое начало! Тот парень по виду настоящий головорез. Вряд ли он успел разглядеть его как следует, но машину наверняка запомнил. Слишком заметная. Значит, придется ее сменить при первой же возможности. Андрей даже удивился своему спокойствию. Страха не было, только пьянящий азарт в предвкушении предстоящего поединка. Он был уверен, что его в покое не оставят. Ну что ж, посмотрим, кто кого.

В Варне он быстро разыскал рекомендованное ему турагентство на бульваре Марии-Луизы. На всякий случай припарковал машину в тихом переулке за несколько кварталов от него. Пусть думают, что он приехал на такси. А по машине его несложно будет вычислить.

Хозяин турагентства был само радушие и предупредительность. Еще бы, не часто попадаются такие клиенты, как этот. Он сразу же отказался от любых гостиниц и заявил, что ему нужен дом минимум на две недели с правом продления на неопределенный срок. С гаражом и приходящей прислугой для уборки и. возможно, готовки, если ему не понравится ресторанная еда. И, конечно же, рядом с морем.

Болгарин веером высыпал на стол цветные фотографии.

— Посмотрите, пожалуйста. Я уверен, что вы найдете подходящий вариант. Вот этот дом очень хорош. Построен недавно. И этот. Здесь красивый садик. Правда, без гаража, но хозяин сдает недорого. — Он окинул клиента быстрым взглядом. На миллионера вроде не похож… А впрочем, кто их знает, этих русских.

Он не так давно крутился в этом бизнесе, чтобы понять, что по-настоящему богатые люди, как правило, не любят афишировать свое богатство. Они просто не видят в этом необходимости, относясь к деньгам как к чему-то естественному. И уж совсем не обязательно обвешиваться с ног до головы золотыми цепями и унизывать все пальцы кольцами.

Андрей просмотрел все фотографии и покачал головой.

Ничего стоящего он не увидел. Однообразные маленькие коттеджи, все будто вылупились из одного яйца.

— А нет ли у вас в запасе чего-нибудь более изысканного? — спросил он.

— Простите? Я не понял. Я не так хорошо говорю по-русски.

— Ну, попросторнее, то есть побольше, покрасивее, что ли.

Хозяин турагентства на минуту задумался, потом лицо его осветилось. Он полез в ящик стола и извлек оттуда небольшой альбом.

— Вот, взгляните. Великоват, конечно, для одного, но, может быть, вам понравится.

Андрей перелистал страницы. На фотографиях в разных ракурсах была запечатлена большая белая вилла с мезонином и башенкой на крыше. Овальные окна, кружевные балкончики, галерея. Жардиньерки пестрели цветами. Большой участок земли вокруг виллы был беспорядочно засажен пиниями, магнолиями и еще какой-то зеленью. Андрей внимательнее вгляделся в фотографии. Казалось, что дом весело подмигивает ему глазищами окон, словно хочет сказать: «Ну, вот старик, мы и увиделись. Хорошо, что ты меня нашел». Андрей не удержался и подмигнул в ответ. Захотелось поскорее ехать туда, расположиться поуютнее и приняться за дело. — Я беру его, — сказал он хозяину. — Сколько?

Тот уже понял, что дело на мази, и лихорадочно соображал, сколько бы запросить. Дело тонкое. Самое главное — не спутать клиента непомерной суммой, но и не продешевить.

— Тысяча долларов в день, если с прислугой, — как можно небрежнее произнес он.

— Отлично. — Андрей достал бумажник. — Кредитные карточки вы принимаете?

Болгарии развел руками:

— Извините, только наличные. У нас эта система, к сожалению, пока не привилась.

— Ничего, — Андрей отсчитал деньги. — Тут за две недели. И не забудьте, пожалуйста, о моем условии. Я могу продлить срок аренды с уведомлением, скажем, за пять дней.

— Конечно-конечно. Вы можете быть совершенно спокойны на этот счет. — Хозяин уже жалел, что не запросил две. Легкость, с которой клиент отсчитал деньги, подсказывала ему, что это для того не предел. Но что сказано, то сказано. — Вот ключи: от ворот, от дома и от гаража. Все остальные ключи у горничной. Ее зовут Цветомила. Я договорюсь, чтобы она зашла к вам часа в три. А сейчас позвольте отвезти вас. У меня машина.

— Благодарю, не стоит. Я сам. Кстати, о машине. Я бы хотел купить себе что-нибудь простенькое. Я буду много ездить, а без колес, сами понимаете.

— Есть один хороший салон. Как раз в двух кварталах отсюда.

Хозяин объяснил ему дорогу и проводил к выходу. «Какой сегодня удачный день, — думал он, закрывая за русским дверь конторы. — Почаще бы Господь присылал таких клиентов».

У менеджера автосалона просто челюсть отвисла, когда Андрей изложил ему свое дело.

— Я только что приехал и не знаю, к кому обратиться. Мне порекомендовали вас. Я немного не рассчитал. Здешние дороги и все такое. Вот приехал на этой красотке. Хочу купить у вас более подходящую машину, хотя бы этот джип «ниссан». Но у меня к вам просьба. Поставьте мою «альфу» недельки на две у себя в гараже. Когда буду уезжать, заберу. Готов заплатить за хранение сколько скажете.

Менеджер замялся. Что-то здесь не так.

— Я не знаю. Это так необычно. Попробуйте переговорить с директором, — нашелся он. — По этой лестнице, вторая дверь справа.

С директором Андрей договорился быстро. Несколько сотен долларов решили проблему в два счета. Не прошло и часа, как были оформлены все необходимые документы, и Андрей стал хозяином синего двухместного джипа.

— Звоните мне в любое время, как только нам понадобится наша машина, — сказал директор, протягивая Андрею свою визитную карточку. — Я здесь написал и свой домашний телефон. А с джипом, если он вам уже не будет нужен, я все устрою.

Солнечный лучик пробрался в шелку между занавесками и пощекотал ее шею. Виолетта перевернулась на спину и попыталась снова уснуть. Но луч был настойчив. Не в силах больше сопротивляться его дразнящему прикосновению, Виолетта потянулась и открыла глаза. Она не сразу поняла, где находится. Незнакомая комната, почти лишенная мебели, кособокий торшер в углу. Ее рюкзачок сиротливо притулился к ручке потрепанного кресла.

Память постепенно возвращалась к ней. Накануне ночью она, следуя совету Стефы, поймала такси и поехала на Золотые Пески. Но по дороге увидела указатель «Святой Константин» и велела водителю свернуть туда. Может быть, ей просто понравилось название, а может быть, хотелось совсем уж запутать следы. Так или иначе, но она расплатилась с водителем у ярко освещенного кафе и присела к свободному столику под зонтом. Она вдруг почувствовала, что ужасно проголодалась. Надо сначала подкрепиться, а потом уже можно будет подумать о ночлеге.