— Никакой не мифический, — эхом отозвалась Лика. — А самый настоящий.

Митя поднял на нее глаза. Она кивнула:

— У меня будет ребенок. Твой.

Он вскочил на ноги. Букет полетел в сторону.

— Ты уверена?

— Вчера была у врача.

Митя подхватил ее на руки, прижал к себе бережно, словно хрустальную. Лика обвила руками его шею, спрятала лицо на плече.

— Теперь ты никуда от меня не денешься. Полжизни за тобой гоняюсь и наконец, настиг.

— Я люблю тебя.

— Повтори.

— Я люблю тебя. Всегда любила.

— Но очень ловко скрывала. Однако стоило приехать твою свадьбу, чтобы услышать такое.

— Откуда ты взял про свадьбу?

— Платонов твой сказал. Но хватит об этом. Сейчас я не хочу ни о чем говорить, хочу целовать тебя, как тогда, на скамейке.

Он толкнул ногой дверь и осторожно опустил Лику на диван. Она вся подалась к нему, но он не торопился. Бережно взял в ладони ее лицо, провел пальцем по губам. Они затрепетали от его прикосновения. Медленно, мучительно медленно поцеловал глаза, виски, уголки рта. Он растягивал удовольствие, как истинный гурман.

Лика сама нашла губами его губы, заплясала, задразнила язычком. Его жаркое дыхание опалило ее лицо. Она изнемогала, плавилась от прикосновения его горячих ладоней. Кожа рвалась прикоснуться к коже. Страсть испепеляла их. «Я вернулась, — билось в висках у Лики. — Я, наконец, вернулась к себе».

Георгий неподвижно сидел в темноте, погруженный в воспоминания. Вся жизнь прошла перед глазами, пустая, в сущности, жизнь. Он вдруг почувствовал, что смертельно устал «Старею, — с горечью подумал Георгий. — Пора сбавлять обороты».

Потрясенное лицо дочери. Или Регины? Нет, дочери, его Тиминушки. Он должен немедленно с ней объясниться. Нельзя откладывать до завтра. Он не может допустить, чтобы она пережила такую же страшную ночь, как когда-то ее мать.

Резкий стук в дверь вывел его из задумчивости.

— Кто там? Войдите! — крикнул Георгий.

— Вот вы где, хозяин! А я уже весь дом обошел, — сказал, входя, Атанас. — Что вы тут сидите в темноте?

Он щелкнул выключателем. Комнату залил яркий свет, Георгии зажмурился.

— Выключи. Хватит и настольной лампы. Что там?

Атанас тяжело опустился в кресло напротив.

— Я выпроводил девиц. Заплатил им по двойному тарифу. Должны быть довольны, сучки дешевые.

Георгий поморщился.

— Что Тиминушка?

— А что Тиминушка? Не маленькая уже. Пора и повзрослеть.

Георгия покоробил его развязный тон, но он смолчал. Сейчас не время выяснять отношения.

— Когда ты встречаешься с человеком Дончева?

— Завтра утром. На дороге в Софию. Придется встать ни свет ни заря.

— Кого возьмешь с собой?

— Станчо. Он проверенный парень и умеет держать язык за зубами.

— Хорошо. Ты должен обговорить условия моей встречи с Дончевым. И все. Будь с ним потверже, но не перегибай палку. Встреча должна состояться на моих условиях. Сам знаешь, на каких. Но если он заартачится, можешь немного уступить.

— Что-то вы слишком миндальничаете с ним, хозяин. Дончев совсем обнаглел. По моим сведениям, он замахивается на весь район от Бургаса до турецкой границы. Слишком жирный кусок. Ему не по зубам. Они уже наезжали на наших людей в Созополе. Нарываются, хозяин. Надо их успокоить раз и навсегда.

— Притормози. Сам знаешь, война нам сейчас не по силам. А худой мир всегда лучше доброй ссоры. Потом разберемся.

— Потом поздно будет.

— Чего ты добиваешься? Хочешь нас всех подставить?

— Э-э, нет, хозяин. Вы мне передали десять процентов бизнеса, и я за них кому угодно горло перегрызу. И никакому Дончеву своего не уступлю. Послушайте, если я нейтрализую его, что вы скажете?

— Скажу, что ты молодец и заслуживаешь награды.

— Какой?

— Если все будет сделано чисто, любой.

— Тиминушка. Другой награды мне не надо.

— Что ты имеешь ввиду?

— Не прикидывайтесь, хозяин. Здесь, кроме нас, никого нет. Так не будем валять дурака. Я уже намекал вам на это, и вы обещали подумать. Так подумайте сейчас.

Атанас криво усмехнулся. Его глаза угрожающе поблескивали из-под нависших бровей. Георгий задумался. Если Атанасу удастся исполнить обещанное, это надолго успокоит всех, кто замахивается на его бизнес. Значит, победа. А Тиминушка, его нежная девочка? Отдать ее Атанасу — значит погубить ее. Он не сможет этого сделать. Но нажить себе врага в лице Атанаса опасно. Он слишком много знает о его делах. Да что там слишком, он знает все.

Атанас внимательно наблюдал за Столаровым. Он колеблется, это ясно. Атанас ринулся в наступление.

— Решайтесь, хозяин, — потребовал он. — В сущности, у вас нет выбора.

«А ведь он прав, — стиснув зубы, подумал Георгий. — Выбора у меня действительно нет. Сейчас нет. А потом, как знать».

— Действуй, — коротко бросил он. — Но берегись, если ошибешься. Ошибки я тебе не прощу.

Машина стремительно неслась по прямому, как стрела, шоссе. Солнце уже взошло, но еще не начало припекать по-настоящему. В эти ранние часы природа только-только пробуждалась. Ветер дышал свежестью. В отдалении виднелись пологие горные хребты, сплошь поросшие зеленью. Мимо проносились маленькие деревушки. Приземистые домики под черепицей, нарядные палисадники, разноцветные квадраты полей, виноградники.

Андрей протянул руку и достал из бардачка солнечные очки. Путь его лежал на восток, к побережью, и солнце светло прямо в глаза. Еще часа полтора-два пути, и он в Варне, конечной точке своего путешествия.

Куда только не заносила его писательская судьба! И на острова Карибского моря, и в Юго-Восточную Азию, и даже в Африку. А вот в Болгарии он впервые. Ему еще предстоит узнать и полюбить эту страну, где будет разворачиваться действие его нового романа. Пленительное чувство предвкушения чего-то нового, неизведанного, как он любил его!. Вот когда для него начинается настоящая жизнь. И все остальное просто перестает существовать.

Так произошло и на этот раз. Замысел нового романа, как всегда, возник внезапно и бесцеремонно разрушил все его планы. Идея провести две недели на яхте в обществе кинозвезды Марии Казас уже не казалась ему такой привлекательной. Они условились отправиться вместе в круиз, когда Мария закончит съемки своего нового фильма. Все уже было готово, даже куплены билеты на самолет до Неаполя, но он все отменил и не жалеет об этом. В конце концов, она всего лишь женщина, роскошная женщина, спору нет, но сколько таких проскользнуло по его жизни, мелькнуло и исчезло, не оставив следа.

Они познакомились на съемках фильма по его книге лет пять назад или около того. Это был его первый фильм. Он сам написал для него сценарий и с утра до вечера пропадал на съемочной площадке, пытаясь постигнуть этот незнакомый сумасшедший мир. У него тогда был бурный роман с модной топ-моделью Надей Сомовой, и другие женщины для него просто не существовали. Тем не менее, он был совершенно покорен ошеломляющей сексуальностью Марии, которая только начинала свой путь к славе. Он даже немного расширил ее небольшую роль, на ходу дописав несколько эффектных сцен, которые очень украсили фильм и принесли Марии долгожданный успех.

Спустя несколько лет они встретились на кинофестивале в Сочи. Она стояла, окруженная толпой разгоряченных поклонников, и раздавала автографы. Их взгляды скрестились поверх голов, и это мгновение решило все. Ради него Мария бросила своего нефтяного магната. Сколько упоительных часов привели они вместе! Они были просто созданы друг для друга. Самая красивая и знаменитая пара в России. Известный писатель, автор многочисленных бестселлеров, неотразимый плейбой Андрей Румянцев и Мария Казас, суперзвезда, секс-бомба, мечта всех мужчин. Все газеты и журналы буквально дрались за право взять у них интервью. Ходили активные слухи об их помолвке, о кольце с фантастическим бриллиантом, которое он якобы намерен не сегодня, завтра надеть ей на пальчик. Мария сияла, Андрей многозначительно отмалчивался.