Тут же всё внимание в зале переключилось на нас. Особо заинтересованно смотрели совсем молодые девушки и женщины постарше. Не так уж часто на таких собраниях можно было увидеть настоящего Князя. Да пусть и в изгнании, но из настоящего древнего магического рода. Совсем недавно мой род был на слуху и достаточно сильным, чтобы открыто бросить вызов самому Императору. Многие здесь до сих пор переживали о последствиях этой войны для Императорского рода. Шутка ли, из-за нас они потеряли наследного принца. Такие заговоры и страсти для этих людей были на совсем другом уровне.

Однако женщины — везде женщины, и по их жадным заинтересованным взглядам стало как-то не по себе.

Мужчина смотрели на меня совсем по-другому: кто с опаской, кто с неприязнью, но в основном равнодушно. Только совсем молодые парни смотрели на меня с интересом. То ли хотели подружиться, то ли бросить вызов. В любом случае, для них я был интересной персоной, способной разворошить их сонное царство.

— Ваша светлость, рад Вас снова видеть, — подскочил ко мне Амосов, наслаждаясь завистливыми взглядами, брошенными в его сторону остальными гостями. Без брони и оружия стало понятно, что Василий высок и статен, и ему всего лет тридцать, не больше. В одной руке он непринужденно держал бокал с шампанским, второй бережно держал за талию симпатичную молодую девушку. Девушка была одета в пышное белое бальное платье и буквально лучилась молодостью и здоровьем. Её тело было стройным, но сильным, и по тому, как она двигалась, можно было сказать, что она серьёзно занималась боевыми искусствами.

— Мне тоже приятно видеть хотя бы одно знакомое лицо, — честно ответил я. Я никогда не был любителем светских мероприятий, предпочитая добрую схватку подобным приемам, так что чувствовал на них себя не очень удобно.

— Позвольте мне представить вам, свою младшую сестру, Анастасию Тарасовну Амосову, — чуть вытолкнул вперед и представил девушку Василий.

— Очень рад знакомству, — галантно беря девушку на руку и целуя тыльную сторону её руки в белой перчатке, сказал я. Под перчатками я отчетливо поучаствовал её грубые мозоли от постоянной практики с мечом. И заодно проверил её уровень силы. Сильный Воин(2), на грани перехода на следующий уровень. Странно, что я не видел её в команде ликвидаторов её брата. Хотя, возможно, туда брали только тех, кто достиг уровня Ветеран(3).

Девушка, хоть и немного смутилась моему поцелую, восприняла его вполне благосклонно. Она не была похожа на легкомысленную девушку, грезящую замужеством. Скорее, на воина, зачем-то надевшего платье и из-за этого не очень себя уверенно чувствовавшего. И если её брат на что-то и рассчитывал, то девушка просто бросила оценивающий взгляд на мою фигуру и тут же потеряла ко мне всякий интерес.

Интересно, какие мужчины ей нравились, мускулистые атлеты или опасные худощавые мечники, но моё телосложение её не впечатлило.

— Род Годуновых, это же потомственные некроманты. Правду говорят, что за Вас всегда сражаются Ваши призванные мертвецы, — поинтересовалась она.

— Ну иногда и нам приходится вступать в бой, но довольно редко, — с улыбкой ответил я.

— Значит, у нас на севере поселится злобный некромант, какая прелесть, — сказала девушка, мечтательно зажмурив глаза. Уже, наверно, представляя, как в компании с верными соратниками штурмует твердыню темного мага.

— Ну не такой уж и злобный, — запротестовал я.

— Да ладно Вам. Не выходите из образа. У нас здесь такая скука, — надула губки Анастасия.

— А, ну если так, то ладно, — рассмеялся я в ответ. Забавная девушка, мне такие всегда нравились.

— Надеюсь, я ещё услышу о Ваших злодеяниях, — сказала она напоследок.

— Всенепременно, — заверил её я.

— Князь, простите мою сестру, иногда она говорит глупости, — попросил прощение Амосов.

— Да не стоит. Она просто прелесть, — ответил я, улыбаясь. Тем временем мы наконец добрались до хозяина этого мероприятия.

— Позвольте я познакомлю Вас с Графом Айсеном Михайловичем Бекетовым, уже четыреста лет его род правит этой землей, — указав на высокого мужчину смешанной национальности, стоявшего возле одного из столиков с закуской, сказал Амосов.

— Князь Илья Борисович Годунов, — отрекомендовал он меня.

— Ваша светлость. Рад приветствовать Вас в нашем захолустье, — вежливо и иронично улыбаясь, поприветствовал меня губернатор Якутского края, земли как обширной, так и богатой.

— Мне тоже очень приятно, — крепко пожал я протянутую руку.

— Насколько я понял, Вы у нас теперь надолго, возможно, что и навсегда поселитесь, — не очень тактично заметил губернатор Якутии.

— Всё верно, я планирую здесь как следует закрепиться. Здесь так свободно дышится. Думаю, я много смогу здесь добиться, — туманно ответил я.

— Ну раз Вы теперь мой ближайший сосед, можете просить у меня о чем угодно, без всякого стеснения, — коварно улыбнулся мне Бекетов, видимо, решив проверить, из какого я сделан теста.

— Я тут недавно съездил в Магарас, в первое село на моих землях и весьма опечалился состоянием дороги. Я бы, конечно, и сам мог бы её починить, только она проходит по Вашим землям, где я не властен, — расстроенно сообщил я.

Улыбка исчезла с лица губернатора Якутии. Мои слова он мог счесть и за оскорбление, но потом Айсен перестал хмуриться и, растянув губы в улыбке, сказал.

— Всё верно. Это я не доглядел. Просто раньше это направление было не в приоритете, вот ремонт дороги и откладывался. Но в этом году, я вас уверяю, мы асфальтируем её полностью, до самого села. Пусть это строительство положит пример добрососедского отношения между нашими родами, — дружелюбно сказал он.

— Очень рад такому Вашему решению. Думаю, мне у вас понравится, — довольно ответил я, всего одним разговором решив самую насущную проблему для развития своих земель на сегодня. Ведь в самом деле, если бы у меня даже были деньги, я не мог отремонтировать дорогу, ведущую в мои земли, если она находилась на чужой территории.

— Сударь, Вы негодяй, я вызываю Вас на дуэль! — вдруг я услышал позади себя, а потом в мою строну полетела перчатка, которую на автомате отбил в сторону.

— Ты ещё кто? — удивлённо спросил я мощного телосложения мужчину, в явно поношенном смокинге и видавших лучшие времена сапогах.

— Я барон Клейбер, к Вашим услугам, — представился этот странный тип.

— Условия? Оружие? Причина? — улыбаясь, спросил я.

— Бой до первой крови, пистолеты, рожа мне твоя не нравится, — ухмыляясь, ответил он.

— А у вас тут веселее, чем я думал, — повернулся я в сторону Айсена.

— Этот барон любит устраивать беспорядок. Его сослали к нам ещё в прошлом году за его возмутительное поведение, — как бы извинился Айсен.

— Так Вы принимаете мой вызов? — спросил барон.

— Конечно. Если хозяин этого приема не против, хотелось бы провести бой здесь и сейчас, — сразу оживился я.

— Конечно, я всё организую, — заверил меня Айсен и тут же подозвал к себе мажордома.

— Ну вот и отлично, — довольно заулыбался я. Вечер обещал закончиться не так скучно, как я предполагал…

— Князь, Вы уверены? Этот барон известный бретёр. Говорят, он даже убивал людей за деньги, — тут же постарался отговорить меня от опрометчивого шага Амосов.

— Не волнуйтесь, мой друг, я это прекрасно понимаю. Барон, судя по его потрёпанному виду, изрядно поиздержался и, конечно, принял заказ на моё убийство. Только вот стреляю я очень хорошо, в этом ему не повезло, — спокойно улыбаясь, ответил я.

— Вы это слышали? Он меня оскорбил прилюдно! — тут же вставил Барон Клейбер. Судя по фамилии, его предки приехали к нам из-за границы, а там у моего рода врагов хватало.

— Князь, скажите только слово, и я вышвырну этого оборванца прочь. Зачем Вам так рисковать? — подошел ко мне расстроенный этим происшествием Айсен. Похоже, губернатор, в самом деле, уже настроился на длительное сотрудничество со мной. И совсем не горел желанием так быстро со мной расстаться.