Его люди достойно боролись до самого конца. Множество стреляных гильз и посеченные осколками гранат стены об этом красноречиво свидетельствовали.

Вражеский убийца, солдатом его язык не поворачивался назвать, не брал пленных и не оставлял за собой живых. Он безжалостно добивал раненых, не оставляя им и шанса на выживание.

Потом устроил засаду на дороге и перебил целый отряд пришедших на подмогу солдат.

И самое паршивое, его следопыты не могли понять, к какому роду он принадлежал и был ли он вообще одаренным. За весь бой он ни разу не воспользовался магической силой.

Когда случилось второе ночное нападение, Патриарх понял, что это только начало. Кто-то объявил его роду войну. И просто так не остановится.

На этот раз нападающий выступил против одарённых на уровне Воина(2). Так же действовал один и, словно издеваясь, не использовал магического дара. Он убил одаренных, использующих защитный покров, при помощи простого огнестрельного оружия.

Пока что складывалось устойчивое ощущение, что против них выступал обычный человек.

— Отец, поиски убийцы ни к чему не привели. Мы просто не знаем, кого нам искать. Никого подозрительно на улицах города найти не удалось, — со вздохом отчитался наследник рода, Джордж Байрон. Этот моложавый высокий мужчина выглядел лет на сорок, не больше. Его спортивная фигура, казалось, светилась изнутри от переполнявшей её энергии.

— Ну хоть какие-то новости есть? Любые зацепки, — спросил Лорд Байрон.

— Недавно на наши сервера были совершены кибератаки. Судя по всему, злоумышленникам удалось получить много оперативной информации о нашей деятельности, — с неохотой признался наследник.

— Удалось понять, кто это сделал?

— Судя по подчерку, это были Русские хакеры.

— Значит, всё-таки Годунов, — решил для себя патриарх и очень много становилось понятным.

— Необязательно. Он просто мог собирать информацию по нам, после нашего нападения, — не согласился с ним наследник.

— Или он просто отправил своего подчиненного нам отомстить.

— Насколько нам известно, у Годуновых не осталось настолько сильных слуг, — осторожно заметил Джордж.

— Такими специфическими активами обычно не хвастаются, — задумчиво сказал патриарх. Чем дольше он думал об этой возможности, тем более реальной она ему казалась.

Сильный род прислал бы на войну с ними целую армию, ну а такой слабый, как сейчас род Годуновых, мог отправить лишь ограниченное количество людей. Например, одного. Но со специфическим даром и отличными навыками боя. И эта подчёркнутая жестокость была очень присуща этим чертовым некромантам.

— Мне продолжить копать в эту сторону? — уточнил наследник, когда молчание неприлично затянулось.

— Проверь всех недавно въехавших в страну Русских, даже не одаренных, — приказал патриарх. Что-то ему подсказывало, что он был на верном пути.

— Как прикажете, отец. Мы тщательно проверим всех, — ударив себя в грудь, пообещал он.

Лорд Байрон лишь устало прикрыл глаза. Ему ещё предстояло устроить ловушку для ночного убийцы. Он искренне надеялся, что сможет поймать его этой ночью…

Утро началось очень приятно. Мне было настолько хорошо, что даже стало немного стыдно. В голову лезли разные странные мысли. Правильно ли он делает, что наслаждается этой жизнью, забыв о всех, кого оставил позади.

Потом я отбросил все глупые мысли из головы и, подхватив Анжелику на руки, отнес её в душ, где как следует отблагодарил за столь приятное пробуждение. Но сделал это достаточно быстро, чтобы мы успели на утреннюю тренировку. Ведь поддерживать своё тело в тонусе было очень важно.

На тренировке к нам присоединился Захар. Он старался не отставать от остальных, но было видно, что это пока удаётся ему с большим трудом. Несколько раз я замечал, что он врубает дополнительные возможности своих протезов, чтобы не отстать, и уважительно кивнул его силе воли.

Сегодня после обеда они с Новаком должны были пройти медкомиссию и снова войти в реестр одарённых, которым подлежит зачищать подземелья.

После тренировки и ещё одного очень приятного душа, мы отправились на завтрак. В столовой оказалось довольно людно. Вчера вечером привезли десяток новеньких одарённых, и они испуганно оглядывались вокруг, когда садились за свой столик.

— Не слишком ли нерационально отправлять новичков в подземелья совсем одних? Почему не отправлять с ним хотя бы парочку опытных ликвидаторов? — спросил я нашего всезнайку Рекса.

— Практика показала, что это не имеет особого смысла. Если новички не смогут выжить самостоятельно, то никакие няньки им в этом не помогут. Да и потерять в таком случае парочку опытных ликвидаторов можно запросто, — ответил Рекс.

— Есть другой вариант, который используют сильные рода. Они отправляют парочку новичков с отрядом опытных ликвидаторов. Вот в таком случае ещё есть шанс на их выживание и дальнейшее развитие, — влез в наш разговор Кот.

— Разумный подход, — одобрил метод я.

— Да. Но только он подходит для людей со связями или большими деньгами. Простые люди о таком и мечтать не могут. Так что обычно пачками гибнут в порталах. Поговаривают даже, что правительство специально таким образом избавляется от лишних одаренных. Не хотят, чтобы простые люди получали дворянство и подвигали их с теплых насиженных мест, — озвучил домыслы Кот.

— То есть, если мы создадим такой отряд, то желающих им воспользоваться будет предостаточно? — поинтересовался я.

— Конечно, только большинству этих бедолаг будет нечем за это расплатиться, — указав в сторону напуганных новичков, сказал Рекс.

— Да и уровни у нас уже не те, чтобы с мелочевкой возиться. Нам выгоднее высокоранговые подземелья закрывать, — поддержал друга Кот.

— У них есть, что мне предложить. Они могут отдать мне свою верность. Ну и конечно, сами мы этим заниматься не будем. Мы сделаем такую команду из них, — снова указал я на группу новичков. Они, похоже, тоже наши взгляды на себе почувствовали, от чего стали нервничать ещё больше.

Компания за столом собралась разношёрстная. Трое молодых парней, судя по виду явно местных: высокий худой блондин, невысокий армянский паренек, двое выходцев из средней Азии и три молодые красивые девушки, блондинка, брюнетка и рыжая.

Закончив с завтраком, я отодвинул поднос в сторону и, поднявшись с места, решительно пошел в сторону новичков. В столовой тут же установилась напряженная тишина. Но, что характерно, никто не решился мне помешать, да и вообще в мою сторону ликвидаторы старались не смотреть.

— Привет, как у вас тут дела? — спросил я, когда нагло подсел за их столик.

— Как сажа бела, — огрызнулся высокий блондин.

— Я так понимаю, вы все тут недавно пробудившиеся? — на всякий случай уточнил я.

— Ага, как только пробудились, нас тут же схватили и сюда бросили, — закивал один из местных, самый упитанный из троих.

— И сегодня вы пойдете в первое своё подземелье? — продолжил расспрашивать я. По всему выходило, что это были именно те, кто мне нужен.

— Всё верно и по статистике шанс, что мы все вернемся, исчезающе мал, — отметил второй из местных, худощавого телосложения и в круглых очках.

— Да уж, цифры явно не на вашей стороне, — согласно кивнул я.

— А вы зачем интересуетесь? — задал наконец правильный вопрос армянин.

— Да вот думаю, что могу повысить ваши шансы на выживание. Вам интересно? — закинул удочку я.

— Более чем, — тут же ответил блондин, начав сверлить меня пристальным взглядом своих небесно-голубых глаз.

— Меня зовут Князь Илья Борисович Годунов, и я предлагаю вам пойти мне на службу. Тогда я обеспечу вас оружием, способным вам помочь в подземелье, — сделал я своё предложение.

— Предложение, от которого невозможно отказаться? — хмыкнув, прокомментировал блондин.

— Выбор есть всегда, — возразил я.

— Согласиться или умереть, так себе выбор, как по мне, — ответил он.