— Ух ты, как тебе идет форма, — не смогла сдержать своего восхищения Коса. Девушка искренне радовалась нашему пополнению в виде Жнеца, что меня даже кольнула ревность.

— Герой, любовник и чуть-чуть поэт, — галантно поцеловал он девушке руку, от чего та сразу растаяла и поплыла.

— Не время для любви, нас горн войны зовет, — бесцеремонно влез я в их общение, тоже заговорив стихами. Это оказалось очень заразным, сам от себя такого не ожидал.

Потом нас подвели к полевой кухне и как следует накормили.

Время шло, а группа зачистки так и не вернулась. Как только прошел целый час после разблокировки врат, нам предложили войти.

Первыми, подхватив ящики с броней, в портал вошли мои скелеты. Потом я планировал заполнить ящики нашими трофеями.

— Я не знаю, что вас там будет ждать, но желаю удачи и верю в вашу силу, — сказал напутственные слова наш куратор.

— Нас ждет только победа, — уверенно заявил я.

— Ну мы пошли, готовьте наши деньги, — сказал Жнец и вошел в марево портала сразу за Титаном. Зачем-то набрал полную грудь воздуха и последовал за ними…

Команду ликвидаторов, которая зашла в подземелье до нас, мы нашли практически сразу. Они стояли напротив нас и смотрели своими мертвыми глазами в пустоту. То, что они умерли, отчаянно сражаясь, можно было понять по многочисленным рваным ранам и сломанным доспехам. Некоторые с трудом сохраняли вертикальное положение, имея жуткие переломы конечностей и всего тела.

И они были здесь не одни. За их спинами стояли и другие группы ликвидаторов, погибших ещё до их появления. И уже у самого выхода стояла целая толпа скелетов, с мечами и круглыми щитами в костлявых руках.

— Какое ужасное зрелище! — эмоционально сказала Коса, привычно прячась за мою спину.

— Разве мертвецы бывают на таких низких уровнях? — удивлённо спросил Клоп.

— Редко, но такое бывает, — ответил наш всезнайка Рекс.

— А чего он стоят? — недоуменно спросил Куба.

— Увидели братьев по разуму, — съязвил Кот по привычке.

Мертвецы, и в самом деле, вели себя странно. Они уставились на моих скелетов и теперь, как будто подвисли, не понимая, что им делать дальше. Мои скелеты осторожно поставили ящики с доспехами на землю и, вытащив ятаганы, приготовились к бою и просто стояли, ожидая моего приказа.

Титан со своим боевым молотом стоял передо мной справа, Жнец, раздвинув лезвие боевой косы, стоял спереди и слева. Оба готовы были сорваться в бой в любую секунду.

Я внимательно осмотрел стоящих напротив нас мертвецов, особенно их магические каналы и, хоть сосредоточие их силы находилось в груди, управляющий контур находился в голове.

— Печальное, конечно, зрелище, но подземелье нужно зачистить. Рубите им головы, если хотите их победить. Всем в атаку, — приказал я.

Скелеты тут же бросились в бой и с ходу смяли строй мертвецов. И отвлекли основное внимание на себя.

Титан с разбега ударил ближайшего мертвеца своим молотом в голову и оторвал её с мясом, с первого же удара.

Жнец обошел основную свалку с боку и одним быстрым уверенным движением своей косы срубил сразу две головы мертвецов.

Клоп выстрелил из своего арбалета и попал прямо в глаз одному из мертвецов, тот пошатнулся, но продолжил стоять на ногах и даже размахивать своим оружием.

Я выхватил револьвер и выстрелил на пробу в ближайшего мертвеца, моя разрывная пуля попала ему в голову и взорвалась. Тело без головы покачнулось и рассыпалось радужном песком.

— Однако работает, — радостно воскликнул я. И выхватив второй револьвер, начал стрелять с обоих рук. Я довольно улыбался и стрелял, головы мертвецов взрывались.

Когда концентрация мертвецов на один квадратный метр значительно уменьшилась, оставшиеся члены отряда так же бросились в бой. Они разбились на пары, осторожно отводили мертвецов сторонку и, пока один отвлекал его на себя, второй отрубал им головы, заходя со спины.

Когда у меня кончились патроны, я вытащил пустые барабаны и заменил их новыми с помощью телекинеза без использования рук, уличная магия, ёпта.

Лица моего отряда при этом нужно было видеть. Такое искреннее удивление и, я бы даже сказал, офигевание, было просто бесценно.

Очень быстро бой превратился в избиение младенцев. Численный перевес мертвецов очень быстро нивелировали мои револьверы, а разошедшиеся Титан и Жнец, так вообще, стоили целой армии.

Эти двое фанатов славной драки устроили соревнование, кто убьет больше мертвецов. И теперь азартно гонялись за ними по всей пещере, отрывая им головы.

Когда всё закончилось, и пещера опустела, мы стали собирать снаряжение ликвидаторов. Особенно их кольца. На кольцах с обратной стороны были выгравированы регистрационные номера ликвидаторов, по которым их можно было потом идентифицировать.

— Тридцать колец, три полных группы ликвидаторов, — подвел итог я наших поисков.

Некоторые кольца просто лежали на земле, видимо, уже давно потеряв своих владельцев.

— Интересно, что их всё-таки убило. Не эти же слабые скелеты, — указав на самые дальние кучки с радужным песком, сказал Рекс.

— Что-то мне подсказывает, что мы это скоро узнаем, — задумчиво сказал Кот и поморщился от боли в боку. Один из мертвецов умудрился садануть его мечом, Кот принял удар на броню и она даже выдержала удар, но вот боку всё равно досталось, а обратиться за помощью по такому пустяку к их целителю ему гордость не позволяла.

— Эти скелеты были довольно сильные, просто им не повезло стать предметом охоты наших чемпионов, — заметил Рекс.

Вышеупомянутые чемпионы же как раз спорили, кто сколько убил мертвецов и выиграл в споре. Прямо как дети маленькие. И пока они не перешли на личности, я решил вмешаться в их спор.

— Так, хватит. Рано ещё итоги подводить, мы только вошли. Там впереди ещё много мертвецов, — сказал я им.

Мои гвардейцы тут же воспряли духом. Направили свой взор на выход из пещеры.

— Подождите, мне нужно ещё кое-что сделать, — притормозил я их.

Взяв два кристаллических ядра монстров, я бросил их ближайшую лужу и призвал два металлических скелета. Потом подвел их к ящикам, одел на них доспехи. Потом порылся в куче добытых нами трофеев и подобрал им по два подходящих коротких меча. Не ятаганы Орков, конечно, но на первое время сойдет.

— Вот теперь можем двигаться дальше, — довольно сказал я.

Теперь в моей армии мертвых было шесть металлических скелетов и это уже можно было считать серьёзной силой. С которой моим врагам уже стоило считаться. Если, конечно, они хотели остаться в живых.

Правда, дураков открыто признаваться в том, что они мои враги, пока не наблюдалось. Но, думаю, что это вопрос времени, когда они, наконец, появятся.

Едва мы уже хотели начать движение, как из коридора послышался какой-то странный шум. Словно очень много костей стали стучать по каменном полу пещеры.

— Приготовиться к бою, — приказал я своим товарищам, выхватывая револьверы и целясь в проход.

Из каменного коридора вырвалась целая белая волна костяных гончих. Эти мертвые волки двигались очень быстро, бесстрашно прыгали на врагов и вцеплялись в них своими острыми зубами, стараясь разорвать своих жертв на части. Наши скелеты в первую же минуту боя оказались полностью обвешаны гончими и теперь с трудом передвигались под их весом.

Конечно, их зубы не могли прокусить толстую броню моих миньонов, но и убить их моим скелетам не удавалось.

Любые другие ликвидаторы на месте моих скелетов уже давно бы умерли, но мои миньоны держались. Титан и Жнец, подобно двум волнорезам, раскидывали нападавших на них гончих смерти своими размашистыми ударами.

Я, оставаясь на некотором отдалении от основной свалки, изредка отстреливал одиноких гончих, бежавших в нашу сторону. Остальные члены нашей команды стояли позади меня, ощетинившись оружием, и с напряжением наблюдали за развитием событий.

Мои скелеты приноровились и теперь постепенно уменьшали поголовье гончих смерти. Они проламывали черепа этим зубастым тварям и использовали друг друга, чтобы раздавливать облепивших их мертвецов. Хрустели кости, гудел молот Титана и свистела боевая коса Жнеца, гремели редкие выстрелы, шуршал осыпающийся радужный песок. Когда наступила звенящая тишина, бой закончился.