Магическая пуля врезалась в его магическую защиту и взорвалась, просадив щит на половину. Вторая пуля полностью его разрушила, а третья врезалась ему в лоб и оторвала голову.

— Ну вот, опять приходиться мне крохи подбирать! — возмущенно воскликнул Жнец.

— А нефиг было так долго возиться. Я уже есть хочу, — капризно заявил я. Князь я в конце концов или как?

— Всё, понял, осознал. Иду рубить я недругов твоих. Во имя вкусного обеда, — сдался Жнец и отправился добивать разбегающихся без управления Лича скелетов.

Титан там веселился во всю и, кажется, уже значительно обгонял Жнеца по количеству убитых мертвецов.

Мои скелеты так же участвовали в этой охоте и азартно добивали вражеских солдат.

Сердце подземелья пока никто не трогал. Но оно оказалось прямо за троном из черепов.

Сметя радушный песок с освободившегося места, сел на трон и задумчиво уставился на творившийся в пещере бедлам.

Мои товарищи тоже присоединились к охоте и довольно ловко разделывали скелетов на части. Даже Клоп, используя арбалетные болты со специальным плоским и широким наконечником, навострился отстреливать мертвякам головы, попадая им в шейные позвонки. Находчивый парень, далеко пойдет, если, конечно, не сгинет в очередном рейде.

Пока все веселились, я при помощи телекинеза соорудил перед троном подобие обеденного стола из камней и осколков скал. Даже каменные табуретки сделал.

Когда все скелеты были уничтожены, а трофеи собраны, мы дружно сели за стол и вытащили армейские пайки. Есть хотелось уже сильно, а будет ли нас ждать по возвращении еда, было неизвестно. Так что мы решили не рисковать, а как следует подкрепиться.

Армейская тушенка, конечно, было очень вкусной, но на мой взгляд слишком пресной и одинаковой на вкус. Однако моё тело требовало строительного материала для роста и развития и было готово использовать для этого что угодно. Так что после меня и крошки не осталось.

— Слушай, а ты точно Князь? Ешь так, словно из голодного края вышел, — подозрительно спросил меня неугомонный Кот.

— Слушай, а ты точно Кот? Может кошечка? Сейчас прикажу Жнецу тебе бубенчики отрезать, устанешь потом всем доказывать, что не девочка, — сурово заявил я.

— Эй, полегче. Я же просто спросил. Зачем так горячиться, — затравленно посмотрев на зловеще улыбающегося Жнеца, сказал Кот.

— Князь у нас самый настоящий, а вот ты то ли человек, то ли полудурок, — наехал на Кота Рекс.

— А ещё Князь красивый и крутой, — выпалила Коса и тут же, засмущавшись своей выходки, покраснела.

— Злые вы, уйду я от вас, — обиженно пробурчал Кот.

— Да кому ты нужен, убогий? — усмехнулся Рекс.

— Маме нужен, — ответил Кот, а весь отряд весело рассмеялся.

— А я думал, это она тебя из дома выгнала, — отсмеявшись, сказал Рекс.

— Это ещё до пробуждения было. Теперь-то я благородный. Точно меня обратно примет, — отмахнулся от него Кот, а мы снова начали покатываться от хохота. Но это, скорее, от нервного напряжения, требовавшего выхода. Подземелье оказалось несколько сложнее, чем мы предполагали.

В качестве трофея мне достался костяной посох с зловещей черепушкой вместо набалдашника. Внимательно изучив артефакт, понял, что заполучил настоящее сокровище. Один только этот предмет стоил всех трудностей, что нам пришлось испытать при зачистке.

Посох значительно укреплял мою связь с источником смерти и облегчал мне проведение ритуалов. Он был всё равно, что усилитель сигнала. С ним я мог сотворить значительно более мощные заклинания, чем сейчас было способно выдержать моё тело.

Так же в посох было заложено заклинание Луча смерти. Очень удобная штука. Достаточно было просто направить магическую энергию в посох, и он самостоятельно формировал направленный смертоносный луч.

Такие вещи в этом мире были ещё большой редкостью, но трофеи, полученные при зачистке подземелья, были неприкосновенны. Главное их было правильно зарегистрировать. И даже государство уже не могло их отобрать. По этому поводу недавно чуть ещё одна война с правящим родом не случилась, так что этот закон свято блюли.

Черные доспехи показались мне интересными, так что я приказал упаковать их в ящики и забрать с собой в качестве трофеев. Так же я вручил четырем своим скелетам волшебные мечи Рыцарей смерти. Хоть их и было всего четыре, они должны были значительно усилить моих миньонов. Конечно, они достались ветеранам. В то время как новичкам досталось четыре ятагана Орков.

А вот посохи темных магов оказались пустышками. Ничего, кроме концентрировать и направлять магию, они не могли. Это, конечно, тоже было не плохим свойством, но такие магические предметы уже и человеческие мастера делать научились. Так что эти посохи я взял чисто на продажу.

Разбив сердце подземелья, я почувствовал мощную волну магической энергии, сравнимую с той, что была при закрытии подземелья третьего уровня. И только тогда всё встало на свои места. Лич или сопровождавшие его темные маги наложили ограничивающее заклинание на ядро подземелья, из-за чего общий магический фон, излучаемый им, значительно снизился и по всем показаниям соответствовал подземелью второго уровня. А вот монстры, живущие в нем, остались от подземелья третьего уровня.

Так что было совсем не удивительно, что с ними было так трудно сражаться. По своей сути это было подземелье-ловушка, созданное с целью уничтожить как можно больше ликвидаторов.

Монстры подземелья становились умнее и коварнее. И это было плохой новостью для всего человечества.

Наружу мы вышли сытыми и довольными, волоча на себе мешки с трофеями и полные рюкзаки кристаллических ядер. Такому улову могла позавидовать и команда более высокого уровня, чем мы.

— Были проблемы? — тут же подскочив ко мне, поинтересовался прапорщик Семенов.

— Были. Я требую провести повторное измерение подземелья. Мне кажется, произошла ошибка, и это подземелье имеет третий уровень или даже больше, — сразу потребовал я, так как от этого зависело наше вознаграждение.

Наш куратор кивнул и сразу начал что-то быстро говорить в рацию. Через несколько минут к порталу подошли люди с кучей измерительного оборудования и что-то там стали измерять.

Ещё через несколько минут, выслушав доклад, прапорщик изменился в лице. И мне даже показалось, что где-то в глубине его глаз промелькнула искорка страха.

— Это было подземелье четвертого уровня, — тем не менее справившись с волнением, сообщил он.

— О, значит, мы получим восемьсот тысяч за его закрытие, — обрадовался я.

— Э… Что? — удивленно переспросил наш куратор.

— Говорю, за закрытие подземелья четвертого уровня полагается четыреста тысяч. И раз уж оно было проблемным, то награда удваивается, — растолковал я ему.

— Если бы здесь произошел прорыв подземелья четвертого уровня, то это бы было сравнимо с региональной катастрофой, — сообщил мне прапорщик.

— Она и случится, если я не получу свои деньги, — заверил я его.

— Вы, вообще, как там выжили? Нет, как вы его закрыли? — продолжал удивляться прапорщик.

— Как-как? Вот так! Не появилось ещё подземелья, которое сможет остановить этого Князя, — гордо ткнул я себя в грудь.

— Наш Князь-то истину глаголит. Пока есть мы, его не победить, — влез в наш разговор Жнец.

— Жду ваш отчет. Грузимся и едем назад, — показал он на наш автобус. Как я и думал, еду здесь никто не готовил.

Собравшись, поехали домой. На улице уже вечерело, так что обратно мы опять ехали ночь.

Интерлюдия

Император устало откинулся в своё рабочее кресло. В последнее время у него стало очень много работы. По всей Империи открывались высокоуровневые подземелья, а одаренных, чтобы их закрыть, приходилось заставлять работать из-под палки. К тому же, необъяснимо стал расти процент погибших в подземелье одарённых.

Когда Император увидел Князя Меньшикова, у него тут же закололо в боку.

— Опять новости о Годунове? — спросил Император.