Ясно, внятного ответа тут не добиться, потому решил игнорировать это замечание.

— В общем, я о том, что вам потребуется вернуться, чтобы найти ближайшие точки, где доступна телепортационная связь. В идеале, если это будут естественные порталы на первые уровни. Не важно на какие, там уже можно будет использовать самые простые свитки.

— А чем вам мой путь не понравился? — не понял Лев.

— Он слишком долгий и далёкий. Разве не очевидно? Тратить неделю или больше на логистику слишком затратно и рискованно. Ещё и плата за вход у тех рестораторов…

— Рискованно? — не понял будущий потенциальный партнёр по прииску.

— Разумеется. Это ведь не праздная прогулка, в конце концов.

— Неужели это проблема? Вы ведь тварей приручаете, разве не для подобного?

— Во-первых, я не приручитель, — я откинулся на спинку кресла. — Во-вторых, как вы это себе представляете? Чтобы глава рода неделями пропадал на логистике? Скакал по пустыня и горам с мешком на перевес?

— Так скажете животным, они сами всё сделают, — пожал он плечами с невозмутимым видом.

— Это так не работает! Я вам кто, кудесник?

— Разве нет?

Я сделал глубокий вдох, задержал и выдохнул, прикрыв глаза.

— Зачем вы пытаетесь вывести меня из себя глупыми провокациями? Ищите пути, Лев Николаевич. А ещё, я вас жду на ужин сегодня в шесть.

— Зачем? — не понял он.

— Будете официально знакомиться со всеми слугами. Держите, — протянул руку и оставил на крае стола перстень.

Он взял подарок, повертел в пальцах, после чего надел. Мерку спросил заранее, так что проблем не возникло. Видя, что то становится прозрачным, мужчина одобрительно покивал:

— Хорошая работа.

— Наш уговор ещё в силе, как я понимаю?

— Да, разумеется.

— В таком случае…

Я поднялся из-за стола и направился к двери.

— Подождите немного, — сказал напоследок и вышел.

Дальше по коридору уже стоял Макар, который успел сбегать за Анной и вернуться. Девушка находилась здесь же. Махнул ей рукой и сестрица поспешила ко мне.

Вернулся к столу, достал из ящика контакт и протянул мужчине, который здоровался с баронессой.

— Подписывайте, мы сразу же скрепим договор.

— Ой, это же…

Анна в изумлении уставилась на перстень у охотника.

— Да, с этого дня Лев Николаевич слуга рода Скарабейниковых, — серьёзным тоном подтвердил я. — Только объявлять об этом собирался за ужинам. Ты ведь сохранишь в тайне?

— Конечно же, — радостно заверила та, полная гордости за доверие.

Правильно, она ведь ничего не знает, в отличии от Маргариты.

Пока мы мило общались, Лев успел просмотреть короткий договор и подписал его. После то же самое сделали я и Анна. Девушка кивнула, значит чары сработали. Вот и замечательно.

— Спасибо, можешь возвращаться к своим делам, — поблагодарил я баронессу и та откланялась.

Когда мы остались вдвоём, я сел и удовлетворённо выдохнул. Не ожидал, что Лев не станет вчитываться в договор. Думал, он умнее. Именно поэтому в ящике лежало ещё два варианта документов. Каждый составлял я лично, Анна не была в курсе содержимого.

— Как вам кольцо, нравится? — улыбнулся я.

— Хорошая вещь, вполне сойдёт за настоящее.

— Вот и хорошо. Стоимость вычту из вашей первой выплаты по прииску.

— Эй! — возмущённо воскликнул Лев. — Грабёж!

— Сразу надо было мелочи обговаривать, кто вам виноват? — пожал я плечами. — Тем более, договор то уже подписан против него вы не пойдёте.

— Не зарывайтесь барон, — хмыкнул мужчина. — И вообще, когда там моя зарплата?

— По средам, но завтра ничего не получите. Вместо этого возьмёте других охотников и подтяните их навыки.

— Я на такое не подписывался. Я работаю один.

— Вы же сказали, что читали договор.

— Верно, я просмотрел его. Там что, где-то есть подводные камни? — наконец до него начало доходить.

— Да не переживайте так, вы всего лишь руководитель охотничьей службы своего барона. Меня, то есть. В договоре есть ссылка на регламент должности, вот он.

Протянул ему ещё один листок и напомнил:

— Вы подписались, что со всеми материалами ознакомлены.

Взяв бумагу, он лишь усмехнулся:

— Меня облапошил торгаш. Какая ирония! И что мне ожидать? Пожизненного рабства? В договоре срок был лишь в год. Вы настолько себя бессмертным считаете, что готовы ссориться с первого дня?

Он улыбался и вёл себя в целом непринуждённо, но ауру свою выпустил. Табун мурашек пробежался по спине и в целом меня взбодрило. Благо, Первопредок подключился и помог справиться с давлением. Всё же, у меня лучший бог.

— Да там ничего особенного, — так же непринуждённо улыбнулся Плющееву. — Никто не заставляет вас работать сутками напролёт. Лишь двадцать часов в неделю нагрузка учебная. Уверен, вы будете только рады поделиться опытом.

— Я работаю один, говорил же вам.

— Так вы и так будете работать один. Преподавание это и подразумевает. Но если пригласите ещё учителя для помощи, я буду не против.

— Не зря бог ваш жук, — хмыкнул парень.

— Теперь он и ваш тоже, не забывайте, — улыбнулся я ещё шире. — И поуважительнее, пожалуйста.

— Вот ещё, не дождётесь.

— Тогда буду удерживать из зарплаты штрафы. А потом, если не хватит, то из вашей доли с прииска.

— Это на каком основании⁈ — тот даже поперхнулся от такой наглости. Тот ещё оскал на лице показал, но под защитой Первопредка страшно не было. Да и вряд ли бы охотник посмел напасть на меня и причинит вред. Он хоть и своеобразный человек, но не беспредельщик, я это прекрасно знал.

— Ещё одно приложение со штрафами. Это внутренний регламент рода для всех служащих, к которым вы и относитесь с сегодняшнего дня. Но так и быть, первый проступок я вам прощу.

На самом деле, не было такого документа, пришлось его написать специально для этого охотника. Всё же, обычному человеку в голову не придёт оскорблять местных богов, что своих, что чужих. А если и придёт, то где-то тихо в закутке, чтобы никто ненароком не услышал.

— Немедленно дайте мне все ваши приложения или как вы их называете. Я должен ознакомиться. До ужина, — нахмурился Плющеев.

— Разумеется, — широко улыбнулся я. — Буду ждать вас с нетерпением. И сделайте вид, пожалуйста, что пришли по делу и приглашение для вас неожиданно.

Плющеев посмотрел на меня, как на идиота, но никак не прокомментировал.

Я подготовил все бумаги заранее, дожидались своего часа в ящике стола. Как же хорошо, что не все дотошно изучают договоры! Мне просто несказанно повезло.

Конечно, я не собирался ссориться с Плющеевым. Так, несколько мелочей для понимания этому одиночке. Должны же быть какие-то рамки приличия, которых он обязан будет придерживаться. И так постарался лишнего не требовать, лишь по минимуму.

Перед ужином ещё собирался наведаться к Игнату Прохоровичу. Прошло дней десять с нашей последней встречи, у него наверняка появились какие-то вопросы к новым заготовкам-макрам. Всё же, каждая кукла уникальный товар, делались в ограниченном экземпляре и стоили немалых денег.

Отчасти хотелось банально посетить его магазин. Нечто в нём было, что вполне можно было назвать духом детства.

А ещё я имел при себе пять высококачественных макров тепла. Собирался после занести их Желтопяткину и обсудить несколько деловых вопросов.

Погода выдалась похуже, чем вчера. Дул сильный ветер, заставляя вжимать голову в плечи.

Когда меня толкнули в спину, казалось это был лишь порыв ветра, который постоянно менялся, будто путаясь в зданиях. Но ровно до того момента, когда лицо вдавилось в сугроб. Это было настолько неожиданно, что я опешил.

Резкая боль от колючего снега вмиг прервала расслабленность. Но не только это, ещё ведь и как-то дышать надо было. Быстрым движением вскинул руки, чтобы подняться, как между лопатка и уперлись коленом. Чёрт, нужно было успеть перекатиться, чтобы увидеть нападающего, а заодно уйти от захвата.

Руку болезненно вывернули, а в бок ударили, заставив сжаться и выплюнуть воздух. Прострелил всё тело, по почке что ли попали?