Мамы ещё не было, она обедала у друзей, а отец заседал в городском совете. Но оставался брат. Подбежав, я чмокнула его в щеку и весело прощебетала.

— Хорошего дня тебе, несносный человек!

— Человек- это ты, а я дуалит! — И он с важностью продемонстрировал мне запястье, с золотой спиралью. Его врождённую особенность, которая почему — то не передалась мне.

— Одно и тоже, — крикнула я усмехаясь и помчалась навстречу приключениям и звёздам!

Пора!

В начале всё проходило довольно гладко! Даже слишком!

Я легко вышла на орбиту и активировала следующий артефакт, где магия в специальных отсеках, смешалась с силой, рааной взрывам сотен вулканов.

Вбитые в прибор координаты, позволяли с точностью, приблизится к нужной планете и лететь вокруг неё по орбите.

Сотни тысяч спутников, метеоритов и комет, разных размеров, от крохотных, до невероятных, в сотни раз превышающих размеры нашей Хиры, кружили вокруг нужной мне планеты, делая невероятно сложным, возможность просочится сквозь них, к атмосфере и не пострадать.

Но мне это было и не нужно. Я проскакивала эти препятствия, с помощью созданного, специально для меня, портального камня, оставив капсулу дожидаться меня здесь.

Осталось лишь представить место, куда мне нужно попасть.

В древней книге, которую я с привеликим трудом отыскала в одной из отсталых стран, описывалась Митрия и были иллюстрации, скупого пейзажа красного песка, упирающего в острые, как пики горы.

Раньше я не верила, что эту книгу могла написать Богиня, теперь же я в этом не сомневалась.

Пейзаж хорошо запомнила, именно он и стал нужной точкой высадки.

Портал открыла прямо с капсулы и еле впихнула в него свои вещи. Затем нырнула сама.

И вот тут пошли неприятности.

Видимо портал, вошёл в резонанс с ядром Митрии и меня сначало странным образом расплющило, а затем, на секунду разложило на атомы, тут же собрало вновь. По крайней мере мне так показалось.

Я вылетела на красный песок из тоннеля, ощущая себя совершенно другим человеком.

Но самым удивительным было то, что мои браслеты, блокирующие магию, исчезли!

Считалось, что их невозможно снять, без специального обряда, который совершал оракул или особый храмовник.

На Хире, все девочки, у кого обнаруживалась магия, носили подобные блокираторы. Их снимали лишь после замужества и то, по протекции мужа, который поручался за магию своей жены. Далее шёл цикл обучение на дому и если дар не был слишком высоким и ценным, то позволялось применять его в быту.

Если же ресурс оказывался велик, то женщину направляли в Контр, город- академию магии и учили управлять и подавлять магию. Или избавляли от неё по желанию, навсегда, отдавая супругу, без остатка.

И это считалось большим послабления для чародеек!

Всего сорок лет назад, женщинам, до конца дней запрещалось пользоваться магией, за редким исключением.

Считали слабый пол, эмоционально не стабильным, а их магию опасной и чреватой последствиями.

Когда я увидела свои руки без широких, синих полос браслетов и не почувствовала их привычной тяжести, даже запаниковала на минуту.

Затем осторожно протянула пальцы в сторону красного бархана и произнесла всего одно слово заклятия.

И чуть не бухнулась на попу.

От моего волшебства, песок поднялся и закрутился в маленькую красную воронку.

Я опустила руку и алые песчинки медленно опустились к тоннам своих собратьев.

Долго сидела молча, осмысливая произошедшее, а затем радостно взвизгнула и захлопала в ладоши, пробуя следующее заклинание.

У меня отлично получилось увеличить свой любимый чайничек, до гигантских размеров и обратно. Преобразовать песок в воду и сделать свое тело лёгким, для более удобного передвижения.

На этом мой ресурс закончился и я вслух обозвала себя глупой, вспомнив, что впереди ночь и можно было устроить магический ночлег. Теперь же придется довольствоваться обычным.

Я не знала сколько здесь было времени и когда оба солнца скроются за горами и песками, но дождавшись поняла, что дни здесь гораздо длиннее, чем на Хире.

Поставив контур, для безопасности, надула воздушный мешок и завалившись на спину, с восхищением уставилась на звездное представление!

Нет более унылого и утомительного пейзажа, чем бескрайние просторы вечного Эрракса!

Ни в одном из гнёзд Отаника, не встретить ни одной особи, что смогла пересечь это сыпучее пространство и вернуться обратно, чтобы поведать, правдивы ли легенды о том, что существуют каменные насыпи таких высот, что их макушки подпирают небо и дружат с огненным Ярико и белым Слоо.

В момент, когда светила встречаются на небосклоне, пески нагреваются так жарко, что никто не может в них долго находится.

Кроме скорпионов, чьи панцыри, цвета темного песка, сохраняют от пекла, нежные тела воинов Ракса.

Пустыня — дом миллионам существ!

Она кормит, согревает, позволяет охотится и выживать. Под её песками находятся города и песчаные замки скорпионов.

Когда- то очень давно, в древние времена, воины Ракса лишь в ночное время суток, становились людьми, а белым днём превращались в огромных, смертоносных насекомых.

Они были излишне агрессивны и постоянно убивали друг друга.

Однажды жажда убийств привела к тому, что их почти не осталось.

Пророк Васурра, ушел на жгучую поверхность, без еды и влаги и много дней призывал Богов- создателей.

И был услышан! Они услышали и пришли!

Крылатая дева и двуликий самец!

Они написали законы, о том как надо жить.

И дали скорпионам главное сокровище — шесть источников!

И создали шесть оазисов, где цветут сады и живут звери.

Прошли сотни лет и теперь скорпионы сражаются только на аренах, до первых ран.

Победитель получает право участвовать в отборе на самку, что живёт во дворце.

Он благословенен на потомство и может выкупить себя у когорты.

Если Боги посылали девочку, то её отец становился беем и мог остаться в оазисе, до конца своих дней.

Но подобное случалось ничтожно редко.

Ауду Кейдан шел по пустыне уже несколько дней, превращаясь в скорпиона, только по самой необходимости. Когда жара становилась не выносимой, либо появлялся насекомец, превосходящих человеческого тела размеров.

Он мог бы преодолевать дорогу и во второй ипостаси, но в ней он слишком сильно сливался разумом, с более ограниченным существом и не всегда поступал разумно.

Мог попросту зарыться глубоко в песок и спать там хоть весь день. И Айду было сложно докричаться до своей второй сущности и направить её на преодолении пустыни.

Сам он, отчасти знал свой путь.

Как- то, ещё в детстве, учитель- ноби, рассказывал древние легенды, а иногда и сказания.

Особенно Айду запомнилась одна.

О том, как в бескрайней пустыне повстречались двое.

Скорпион и Богомол!

Сначала они затеяли драку и сражались несколько дней, пока не выдохлись и не поняли, что их силы равны.

Тогда они решили устроить переговоры!

И выяснили, что оба являются разведчиками на поверхности.

Скорпион ищет новый источник для своего гнезда, а Богомол был изгнан из своего дома и ищет пристанища.

Они решили путешествовать вместе, чтобы поведать друг другу о жизни своих видов.

И богомол рассказал, что если много дней и месяцев идти строго в сторону пути огненного Ярико, а ночью против небесного каскада, то можно дойти до игольчатых гор. Там легче выжить и даже встречались скорпионы, которых изгоняли сородичи.

Скорпион же объяснил богомолу, что его жизни не хватит преодолеть пустыню и его никогда не пустят ни в один из оазисов.

Скорпион вернулся к себе домой и поведал об этой встрече и даже нарисовал, со слов своего знакомого, как выглядят горы.

— Похоже на враньё! — выкрикнул один из скорпионов- подростков. И Айду был с ним солидарен. — Они должны были убить друг друга, ведь скорпион и богомол вечные враги! Нашему племени однажды удалось почти всех их уничтожить!