Но я к подобному относилась философски и на провокации не велась. В мире гораздо больше интересного, чем чьё — то о тебе мнение, которое в большинстве случаев ещё и не правильное.

Бои на арене происходили сумбурно. Иногда выходило сразу несколько десятков мужчин. Их строили друг напротив друга и по команде, они кидались в схватку. Обычно через пять, десять минут всё заканчивалось и они уходили. На смену им приходили другие. А иногда выходили один на один и это сражение могло длится дольше и быть намного зрелищнее. Со временем крови на песке прибавилось и это вызывало во мне лёгкую тошноту. Радовало, что до полного увечья и убийства дело не доходило, хотя некоторым парням здорово прилетало в голову и их уносили расторопные слуги.

Через полтора часа, я уже устала смотреть на обнажённые тела, прикрытые короткими шортами- повязками, бьющие друг друга и даже задремала, оперевшись спиной на Айду.

Но громкий, трубный вой пробудил меня.

— Если желаете, можете покинуть состязание айжи. — к нам склонился прислужник из свиты. — Ваш слуга вас проводит. После обеда вам предстоит сделать выбор, советую как следует отдохнуть.

Мы с облегчением встали со своих мест, синхронно поклонились главному Бею и главной распорядительнице.

Об этом тоже на ухо шепнул нам прислужник.

Вот почему она постоянно была не довольна. Мы вели себя с ней, как равные, не выказывая почестей.

— Может сбежим прямо сейчас? Пока все заняты отборами? — шепнул Брисдей, когда мы, в троем приближались к нашим комнатам.

— Смеёшься? Через час, нас кинется искать целая армия, разогретых скорпионов. Диньдерра ещё слаба, нам от них не скрыться. Нужно ещё хотя бы один день.

— Но мне тоже прийдется делать выбор! — запаниковал богомол, в ужасе распахнув салатовые очи.

— Будем действовать по плану, который оговаривали ранее. — успокоил его Айду. — Выбирете меня и пусть каждая, до последнего стойте на своём. Мы можем попробовать сбежать позднец ночью. Тогда у нас будет фора. По закону, до утренней пищи, нас никто не посмеет побеспокоить. Это почти шесть часов. Мы должны постараться успеть дойти до места с книгами, откопать что нужно и вовремя вернуться. По карте, место находилось не далеко от оазиса и там есть примечательные камни.

Третий этап отборов для нас был обязательным, к тому же являлся самым важным.

Меня и Дея, проводили в просторный зал, с такими же как и везде розовыми, полированными стенами. Но вот песок в простенках был тёмным, почти чёрным. От этого зала казалась мистически- красной, словно измазанной кровью.

В ней, по кругу, в метре друг от друга выставили претендентов на ночь со мной и Деей.

Один из рядовых беев, на ходу объяснил мне правила отбора и выбора. Они были просты: ходи, смотри, выбирай. В мои руки положили белую верёвку и я должна была накинуть её на шею избранному. Этот трюк я уже знала, благодаря одному ушлому скорпиону и криво улыбнулась этому воспоминанию.

Как не хотелось, но пришлось пойти первой, оглядывая каждого мужчину, заставляя их поднимать головы и смотреть мне в глаза. Решила, пусть у парней будут хоть какие- то воспоминания обо мне. Шедший позади Айду довольно громко сопел и несколько раз прочищал горло. Когда же я оглядывалась на него, делал невозмутимый вид.

Ещё один ревнивец!

Мне хватила половины часа обойти всех, затем я прилюдно, накинула верёвку на шею Айду и провела его под общие, негодующие возгласы.

Брисдей повторил мой манёвр.

В зале поднялся шум и рокот. Его, взмахом руки остановил главный Бей, вышедший на середину.

— Вы не можете выбрать слугу нисшего ранга, он носит спираль и стерилен.

— Возражаю! — выкрикнула я и сделала шаг вперёд. — Айду Кейдан, спас нас от гнета племени богомолов и оберегал весь путь в ваш оазис. Мы с Деей любим его душой и телом и сделали свой выбор ещё в пустыне.

Брисдей активно замотал головой, подтверждая мои слова.

— Мы даже сливались! — дерзко выкрикнула я и от этих слов все в зале ахнули, по всей видимости подобное говорить у скорпионов считалось дурным тоном. Но я решила доконать их. — И не один раз! — подытожила, задирая подбородок.

Ну и лица у них были!

Наверное это было самое смелое и вульгарное, что когда либо произносили уста женщины в этом мире!

— Вы из другого племени и не успели изучить наших порядков и законов. Женщина не должна говорить такое. — на весь зал объявил главный Бей. — На первый раз вам прощается. Совет вынесет решение, по поводу вашего выбора и объявит, а вы можете уходить а свои покои.

Свита, выводившая нас, стала ещё больше той, что приводила. Все слуги и беи, вмиг стали раскованнее и веселее. Видимо им понравилось, что выбор пал на их коллегу.

Позади нас шел Ярим и прямо на ходу, делал записи в книгу жизни.

— Адж Ярим, а кроме книги жизни, вы ведёте ещё какие то записи? — спросила я.

Парень, польщенный вниманием, ласково мне улыбнулся и вежливо ответил.

— Да Айжа Диньдерра. Я так же веду записи в книге мертвых, но это грустно и скучно.

Совет вынес решение ближе к вечеру, кошда мы собирались поужинать.

К нам в покои, заявился Ярим, со своей злополучной книжонкой и прямо из неё, нараспев зачитал.

— Совет беев, обдумал право айжи Диньдерры, айжи Деи и объявил:

Выбор одобрить и обозначить благодатным! Но для уверенности, что подобное не яаляется сговором скорпиона — изгоя и двух особей из чужого племени, а являются действительными желаниями женщин стать членами нового общества, трое беев будут присутствовать при их слиянии, как свидетели. И если Айжи откажуться, то следующей выбор сделают за них прямо на месте, в пользу старших по рангу, из присутствующих здесь свидетелей.

У меня глаза полезли на лоб, а Брисдей медленно встал со стеклянного куба, служившего нам стульями, сжимая кулаки.

У Айду отвисла челюсть.

Вот это мы доигрались!

У меня конечно хватит сил усыпить этих трёх человек, но тогда ресурса останется совсем чуть- чуть. А нам ещё нужно преодолеть несколько постов охраны. Но даже если и получится покинуть дворец, то о возвращении уже не будет и речи.

— Хорошо! — на одном дыхании выпалила я. — Только сегодня моя ночь, а завтра Деи. И моя подруга, во время наших дел, спать пойдет в комнату личного слуги Айду. Так и только так мы можем согласиться!

Ярим записал строчку, поклонился мне несколько раз, хоть я точно знала, что он не обязан был этого делать и тихо удалился.

Я повернулась к подозрительно притихшим мужчинам и немного оторопела от их понурых лиц.

— Эй, это я должна сейчас убиваться, это со мной тут сливаться при свидетелях будут. — расстроено выдала я им. — Так что соберитесь.

Брисдей упал на колени и это выглядело странным. Одна девушка валяется возле ног другой, цепляясь за юбку

— Прости Динь, я не знаю как защитить тебя.

По его белому лицу, пятнами пошёл румянец и проскользнула слеза.

Брисдей конечно утонченный и ранимый, но сейчас меня это только раздражало.

Я повернулась на застывшего Айду.

— Тоже заплачешь? Или ты этому рад? — жёстко бросила скорпиону.

— Слиянию — рад! Свидетелям — не очень! — хмуро ответил он, недобро сверкнув глазами и я опустила градус тона. — Мне жаль Диньдерра, но выходит так, что нужно сделать это как можно быстрее. Свидетели смогут уйти сразу как только мы закончим. Дождемся когда твои силы восполняться и сразу же уйдем на поиски твоих книг.

Я кивнула головой соглашаясь, молча собирая со стола ужин в узелок. К нему никто так и не притронулся. Сейчас, после таких новостей, аппетита ни у кого нет, а завтра, в пустыне пригодится. Заодно магию поберегу.

Через час, распашные створки дверей тихо открылись и к нам, без разрешения, зашли трое мужчин.

Спасибо, хоть были полностью одетыми.

Расстроенный и печальный Брисдей, после моей просьбы, ушел в комнату, в которой ночевал скорпион.