— Мастер, а если все не так просто, то как? Я же вижу, что у тебя есть что сказать. Поделись со мной, прошу!

— Мне есть что сказать? А-а, вот видишь, ты считываешь эмоции собеседника. Молодец, кто тебя этому научил? — с ноткой легкого удивления произнёс Мастер.

— Чему научил? — спросил я, при этом совершенно не понимая о чем идет речь.

— Хм, научить можно очень многому, мой юный друг. Да вот только ученики нынче пошли не те.

— Мастер! Вот только не надо излишних загадок создавать на ровном месте!

Как же меня замучили эти Лоран-Ра и их неудержимая тяга к наведению таинственности на все подряд! Вот честное слово, иногда мне кажется, что если спросить в каком-нибудь общественном месте первого встречного Лоран-Ра «Где здесь туалет?», то он непременно ответит что-то в духе «Не все естественные потребности организма естественны по-настоящему!». Словоблуды хреновы.

— Как скажешь. — равнодушно пожал плечами Мастер. — Если же ответить на твой вопрос прямолинейно и бездушно, то получается, что ты сам того не ведая можешь воспринимать чужие эмоции при помощи своей Силы. И если мы вспомним утренние события, то воспринимать ты можешь не только эмоции!

— А разве «способностью» воспринимать эмоции не обладает подавляющее большинство населения нашей планеты? Эмпатия же называется. — недоверчиво уточнил я.

— Нет, нет, нет и ещё раз нет, молодой человек! Обыкновеннейшая эмпатия и Сила Разума — это как инвалидная коляска, в сравнении с частным самолетом долларового миллиардера!

Даже так. Ну, предположим, разницу между инвалидной коляской и частным самолетом я понимаю. Тем более если частный самолет принадлежит миллиардеру! Это же комфортабельнейшие кресла, просторный салон, свой мини-бар, приветливые и готовые на многое (если не на все) стюардессы и даже кофемашина! В общем — простым смертным такие излишества не светят. В отличии от инвалидной коляски — вот в неё то можно отправить почти любого. Быстро и задаром.

А вот разницу между эмпатией и, якобы, считыванием эмоций с помощью Силы Разума, я не особо пока осознаю.

Профессор, видя полнейшее непонимание, уныло плескавшееся в моих глазах, предпринял очередную попытку донести до меня свет истины:

— Артём, эмпатия — это в сущности визуальное считывание эмоций собеседника, с последующей интерпретацией этих самых эмоций! А считывание эмоций при помощи Силы Разума — это совершенно другой уровень! Сила Разума работает напрямую с, как это не удивительно, разумом! Если угодно — сознанием, подсознанием и Изнанкой Разума.

Встав со стула, Мастер принялся расхаживать туда-сюда по кухне и что-то бормотать себе под крючковатый нос.

— Так! Артём, прямо сейчас представь невидимую волну, исходящую из твоего тела! Представил?

На фантазию я никогда не жаловался, не зря же я в своё время прочитал десятки и даже сотни фантастических книг? Поэтому и представить какую-то там невидимую волну для меня оказалось плевым делом!

— Направь волну в мою сторону! Но не так, как ты делаешь это с телекинезом, а как бы помягче! Твоя цель — не оттолкнуть меня, а почувствовать! И постарайся смотреть в это время мне в глаза. Понял?

— Мда.

В любом случае, попытка не пытка, правда же? Сделаю как он просит, а там поглядим.

Сосредоточив взгляд на золотистой радужке Лоран-Ра, я попытался воздействовать своей силой на Мастера. И абсолютно ничего не ощутил! Как будто там нет никого! Пустое место, а не живое создание из плоти и крови!

Очевидно, что я делаю что-то не так. Вот только что именно? Как направить эту несчастную волну в сторону профессора?

А что если повторить утренние условия? Какие там были триггеры? Близость к объекту и эмоциональный всплеск!

Перегнувшись через стол, я вперил взгляд в глаза Лоран-Ра и попытался вызвать те же чувства! Ярость, угроза! Глаза в глаза!

Всего лишь на долю мгновения мне показалось, будто от меня в сторону Мастера подул легкий, неосязаемый ветерок! А вслед за ним я почувствовал…доброжелательность?

— Кажется, начинаю понимать. — медленно проговорил я, одним плавным движением вставая из-за стола и протягивая руку. — До встречи, Мастер. Загляну к вам завтра.

— Великолепно, Артём! Просто великолепно! И ещё, когда выйдешь за дверь не удивляйся — это был твой первый урок. И помни, если ты пытаешься кого-то прочитать, то этот кто-то может прочитать в ответ тебя. — непонятной фразой напутствовал меня напоследок профессор.

Стоило только входной двери захлопнуться за мной, как наваждение спало и я пошатнулся.

— Все проблемы от Лоран-Ра! Манипуляторы недоделанные! — прорычал я, тяжело присаживаясь на крыльцо.

Крыльцо предательски заскрипело под моей задницей. Ну вот как? Как можно было пропустить столь наглую ментальную атаку! И ведь когда я вставал из-за стола и шел к выходу, я ни на секунду не усомнился в том, что это мое собственное решение!!! Ни на одно крохотное мгновение! Жесть какая-то!

С другой стороны, если на кого и надо сердиться в данной ситуации, так это на самого себя! Стоило мне только оказаться в относительной безопасности, как я тут же расслабился! Не-ет, так дело не пойдёт!

И пусть меня задело то, с какой легкостью Мастер указал мне на мою неопытность в ментальных эмпиреях, но я стиснул зубы и пообещал себе, что подобные фокусы со мной больше никто не провернет! Никто! Больше не влезет! В мой разум!!!

Фух, надо выдохнуть. Успокоиться. Подумать о чем-нибудь приятном…где тут у них ближайший бар? Он тут вообще есть?

Привстав с негостеприимного и скрипучего крыльца, я бодро зашагал в сторону центральной площади лагеря.

Итак! Разложим нахапанные знания по полочкам. Первое — предположительно Покров не всесилен и не может обратить проживающих здесь обычных людей в предельцев. Вследствие чего он и засылает в Дом Лесной Матери толпы своих черно-белых прислужников. Второе — Покров это не личность и действует он неосознанно. Что-то типа антител в иммунной системе человека: предельцы (антитела) видят избыток магии(вирус), кооперируются и идут уничтожать причину этого самого охеревшего избытка.

Согласен, теория, что называется — из говна и палок. Но какая уж есть! Что-то я не заметил тут толпы желающих поделиться сокровенными знаниями! Да о чем разговор, если даже единственный мой знакомый в этом лагере не пожелал делиться со мной информацией! По-человечески же просил его! А он мне в ответ свои лоранрашные выкрутасы!

Ах да, про причину столь маниакального поведения (в части нивелирования общего магического потенциала в определенной местности) Покрова он мне тоже так ничего и не рассказал. Ну ничего, с меня не убудет — поинтересуюсь у Азамонды когда она вернется. Но сначала мне нужнорасслабиться.

— Привет, ты новенький?

Я был целиком и полностью погружен в свои размышления, поэтому попросту и не заметил когда именно за мой столик подсела рыжеволосая девушка неопознанного возраста. Почему неопознанного? У нее лицо было раскрашено белой и красной красками, так что определить возраст на глаз у меня не вышло. Фанатка аниме что ли?

Кстати, пивное заведение тут все-таки оказалось, несмотря на небольшие размеры лагеря и численность его населения! Впрочем чему тут удивляться, в том же Питере этих пивнушек по две на дом.

Но не суть. Заведение тут было и оно оказалось достаточно уютным. Тут даже камин был!

— По мне так заметно? — даже не оторвал я взгляда от стола.

Ничего не могу с собой поделать — я просто не люблю такие вопросы! Ты новенький? Нуб? Тебя можно как следует объегорить? Сигаретки не найдётся?

— Когда я уезжала тебя еще в лагере не было. Вот и все. — пожала плечами рыжеволосая. — Да и к тому же, это наш столик.

— На нем не написано, чей именно это стол. — с отсутствующим видом отметил я. — Да и столиков тут всего три.

— Ты хочешь сказать, что нам придётся подписывать НАШ же столик? — раздавшееся над головой рычание вывело меня все-таки из меланхоличного настроя и заставило меня поднять взгляд вверх.