Алина сидела молча, не зная, стоит ли ей вообще что-то говорить. Было похоже, что для Ирины ее присутствие или отсутствие, как и сказанные Алиной слова, никакой роли не играют. Она просто думала вслух. Ее вдруг прорвало, как это изредка бывает даже с самыми закоренелыми молчунами и мизантропами. Боясь вспугнуть неожиданный всплеск красноречия, Алина тихонько сказала:
– Я знаю, это большая редкость! – и скромно замолчала, предоставив возможность Ирине дальше изливать душу.
– У Димы была жена – умница, красавица. Я была с ней знакома, и, конечно, никогда бы не посягнула на чужую семью, чужого мужа. Для меня это имело особое значение – я ведь развелась с первым мужем, потому что он обманывал меня с моей подругой. К тому же, не мне было тягаться с Милой – так звали Димину первую жену. По сравнению с ней я была просто серой мышкой – блеклой и незаметной. Но она… она изменяла Диме, у нее был любовник – второй секретарь Томского обкома партии. Ей хотелось поклонения, светской жизни, дорогих подарков. Она не любила Диму. Просто вышла за него замуж, потому что родители сочли его перспективным женихом. Но он их надежд не оправдал. Ему прочили большое будущее в науке, его приятель – письмо от которого вы принесли – стал известным ученым, работает в Москве, руководит институтом… А ведь когда-то он считался куда менее перспективным, чем Дима. Они с Димой вместе писали работы – то есть Дима давал идеи, формулировал логические выводы, а тот просто их оформлял на бумаге. Профессором он стал тоже благодаря их общим изысканиям, а вот Дима не захотел… Он после института защитил кандидатскую диссертацию и пошел работать в детскую больницу. Так и остался там вплоть до нашего отъезда в Германию. Мила и ее родители постоянно ставили ему в укор, что он не захотел дальше заниматься карьерой, он себя чувствовал очень неуютно дома, и были времена, когда, поссорившись с женой, он приходил жить к своей маме. Вот она, – Ирина кивнула головой в сторону портрета черноглазой красавицы, на которую Алина обратила внимание еще во время первого визита. – А я по странному стечению обстоятельств жила в соседнем подъезде, и мы… мы дружили с Марией Петровной. Дима очень любил свою дочку и никогда не помышлял о разводе, чтобы не травмировать девочку. Перекипев несколько дней, он возвращался домой. Я-то влюбилась в него с первого взгляда, хотя и сама себе в этом боялась тогда признаться. А его чувства ко мне развивались постепенно, по мере того, как мы узнавали друг друга. Правильно все-таки говорят, что для мужчины в первый момент знакомства важно визуальное восприятие, и только потом он начинает познавать и оценивать другие достоинства женщины. Я ведь не из тех красоток, к ногам которых мужчины падают штабелями, хотя поклонники и у меня были. А уж у Милочки… Я чисто по-женски ее понимала – ведь она фактически вышла замуж за человека, которого не знала, не любила и так и не смогла никогда узнать и полюбить…
«А я уж как это понимаю…» – подумала Алина и громко вздохнула. Ирина спохватилась:
– Вам, наверное, не интересно слушать подробности нашей семейной хроники? А меня вдруг прорвало, очень уж у вас располагающая натура…
Алина поспешила ее заверить, что очень увлеклась рассказом – впрочем, говорила она искренне, и Ирина продолжила, оживившись и как бы возвращаясь к жизни. Пусть той, давно прошедшей, – но такой дорогой ее памяти жизни…
– Дима метался, не знал, что ему делать. Мила и ее родители возражали, чтобы Оленька – это его дочка – часто бывала у Марии Петровны. Мотивировали тем, что у нее девочка, мол, набирается просторечных слов. Мария Петровна была родом из Украины, и хотя прожила почти всю жизнь на Урале и в Сибири, в ее речи были, как это принято по научному называть, «украинизмы». На мой взгляд, это даже украшает и разнообразит язык, но у них было свое мнение на этот счет. Они высокомерно называли ее «колхозницей» и при каждом удобном случае тыкали Диме в глаза, что он из совсем простой семьи…
– А отец? Отец у Димы был? – подгадав подходящее место в рассказе Ирины, задала интересовавший ее вопрос Алина.
– Конечно.
«Совсем это и не „конечно“. Сразу после войны, когда родился Дмитрий Коновалов, наличием физического отца мог похвастаться далеко на каждый ребенок. То есть, понятное дело, что биологический отец был у всех – в пробирках еще детей не выращивали, но чаще всего он существовал только гипотетически – по рассказам мамы или бабушки в образе смелого летчика-героя, трагически погибшего незадолго до появления на свет долгожданного отпрыска», – комментировала, правда, только про себя, Алина.
Само собой, Ирине это было известно, но все, что касалось ее драгоценного Димы и почитаемой ею Марии Петровны никак не могло быть замарано даже малейшими серыми пятнышками.
– А вы были с ним знакомы? – осторожно поинтересовалась Алина.
– Нет, к сожалению. Он очень рано умер. Дима был совсем маленький и даже его не помнил. Мария Петровна познакомилась с ним на Урале, где жила на поселении, а он тоже отбывал там наказание. Он был из «политических», когда они поженились, был уже тяжело болен, к тому же, он был намного старше Марии Петровны и вскоре умер…
«Это, конечно, не сказка про летчика-героя, но выглядит сомнительно…» – анализировала Алина.
– А фотографий отца Димы вы не видели? – на всякий случай поинтересовалась она.
– Нет, у Марии Петровны не сохранилось фотографий мужа. Она как-то даже горько пошутила – от замужества, мол, только фамилия мужнина осталась…
«Ага, значит, муж все-таки был, раз она меняла фамилию… – отложила у себя в голове полезную информацию Алина, – надо будет выяснить на всякий случай ее девичью фамилию. Получается, вариант „Коновалов и отец“ отпадает? А с учетом нестабильной семейной жизни Коновалова в молодости, вариант с наличием у него какого-нибудь внебрачного отпрыска вполне вероятен… Естественно, любящая женщина была уверена, что он кроме как к ней, „налево“ больше ни к кому не бегал… Но жизненный опыт и трезвый взгляд со стороны говорит как раз об обратном. Если он изменил жене с одной женщиной, то мог изменить и с другой, и с третьей… Хотя, Ирине это могло быть и не известно…»
– Правда, она еще иногда говорила, что Дима очень похож на своего отца, – продолжила Ирина Коновалова, – посмотрите на фотографии: она черноглазая брюнетка, а он – светловолосый и голубоглазый.
– Действительно! – сказала Алина, внимательно разглядывая фотографию молодого Дмитрия Коновалова с дочкой-школьницей. – Зато дочка пошла мастью в бабушку. И черты лица очень похожи. Это же надо!
– Да, да! Все отмечали их удивительное сходство, а для Милы и ее родителей это было, как красная тряпка для быка. Думаю, они из-за этого и не пускали Олечку к бабушке. Правда, когда она стала взрослее, то бегала тайком, чтобы никто не знал. Несмотря на все запреты, девочка любила бабушку Машу.
– А где Оля… живет?
– Она училась в Москве в театральном институте, потом вышла замуж. Ее муж сейчас известный кинопродюсер. Оленька – необыкновенная красавица, к тому же с ангельским характером. Редкое сочетание, правда? Обычно считается, что очень красивые женщины – стервы по натуре. Но видать, натура-то зависит не от внешности… Они с мужем прекрасно живут, двое деток у них – Димочкины внуки. Вот они на фотографии вместе с Оленькой.
Ирина протянула Алине картинку, как будто вырезанную из глянцевого журнала, повествующего о жизни голливудских звезд – и внешний вид запечатленных на фотографии, и интерьер жилища полностью этому соответствовали.
– Да, похоже, у дочки вашего мужа проблем в жизни нет.
– Проблемы есть у всех, – вздохнула Ирина, – другое дело – как к ним относиться.
– В этом я с вами совершенно согласна. Никакое богатство и красота не убережет от болезней, несчастных случаев… Скорее, наоборот, – люди, отличающиеся от общей массы, гораздо чаще попадают под обстрелы судьбы. А как складывались у вас отношения с Ольгой и у Дмитрия – с вашим сыном? – решила подойти с другой стороны Алина.
